Die Gemahlin des erbarmungslosen Herzogs

“„Ich will deine Liebe nicht. Ich will nur dieses Haus verlassen." Als der gefürchtete Herzog Edgar Collins verkündet, dass er eine Ehefrau sucht, gerät das ganze Königreich in Aufruhr. Die angesehensten Adelsfamilien wetteifern darum, ihm ihre Töchter zur Frau zu geben, angelockt von seinem unermesslichen Reichtum, seinem Einfluss am Königshof und seiner gefürchteten Macht. Doch hinter dieser Ankündigung verbirgt sich ein Mann, der weder an die Liebe noch an die Ehe glaubt und dessen wahre Priorität einer düsteren Untersuchung über das rätselhafte Verschwinden mehrerer junger Frauen gilt. Fernab der glanzvollen Ballsäle lebt Alessandra Barrett, eine junge Frau, die dazu verdammt ist, eine Maske zu tragen. Gefangen in den Fesseln ihrer eigenen Familie und von einer Gesellschaft verstoßen, die sie für verflucht hält, träumt sie weder von Ruhm noch von Reichtum. Sie wünscht sich nur eines: ihre Freiheit zurückzugewinnen. Als sich ihre Wege mit denen des Herzogs kreuzen, wagt sie deshalb das Unvorstellbare. „Schließen wir einen Vertrag. Ich werde die Ehefrau sein, die du brauchst ... und du wirst die Freiheit sein, die ich nie hatte." Was als reine Zweckgemeinschaft beginnen sollte, nimmt eine unerwartete Wendung, als der Herzog zustimmt ... sich jedoch weigert, ein Enddatum festzulegen. „Diese Ehe wird nicht nur ein paar Jahre dauern ... Sie wird bestehen, bis der Tod uns scheidet." Hinter dem falschen Lächeln des Adels verbergen sich tödliche Ambitionen, Familiengeheimnisse, Intrigen und Wahrheiten, die ein ganzes Königreich ins Wanken bringen können. Während die Feinde immer näher rücken und die Masken eine nach der anderen fallen, müssen Edgar und Alessandra lernen, einander zu vertrauen ... bevor ihre Vernunftehe zu der einen Sache wird, die sie nicht mehr kontrollieren können. Denn manchmal erwachsen aus dem kältesten Vertrag die gefährlichsten Gefühle ... und die Liebe ist die einzige Klausel, über die niemand verhandeln kann.”