Vom besten Freund zum Verlobten

„

Ich heirate!“

Ich blinzelte. „Hä? Ihr wart zusammen?“

„Natürlich war ich das, du Dummkopf. Du weißt, ich liebe es, verliebt zu sein.“ Meine Schwester, Chloe, lachte.

Sie strahlte. Das war das erste Warnsignal.

„Ist es der Typ namens Zane mit dem stummen G? Der, den du beim dreimonatigen Yoga-Retreat in LA kennengelernt hast?“

„Ihh, nein. Zane war ein Arschloch.“ Sie schnauzte.

„Ähm, herzlichen Glückwunsch, schätze ich … aber wer ist der Glückliche?“ Unglücklich, wenn ich ehrlich sein durfte.

Chloe hielt einen frischen, grün-cremefarbenen Umschlag mit silberner Kalligrafie hin.

Ich nahm die Hochzeitseinladung und faltete sie auf, das Grauen hatte sich bereits in meinem Hinterkopf festgesetzt.

„Sie sind herzlich eingeladen zur Hochzeit von Blondchen und Dean Archer.“

Mein Herz sank nicht nur, es stürzte durch meinen Magen und direkt aus meinem Körper.

„Dean Archer“, sagte ich langsam. „Mein Dean?“

Chloe entriss mir ihre Hochzeitseinladung schnell aus meinen zitternden Fingern. „MEIN Dean“, zwitscherte Chloe. „Ist es nicht verrückt? Es hat einfach … Klick gemacht. Er kam letztes Weihnachten nach Neuhofen zurück, wir haben uns wiedergetroffen, und — bumm. Sofort.“

Ich starrte meine Schwester an, als würde sie in Zungen sprechen.

Dean Archer war mein Ex aus dem Studium. Der, der mich ohne echte Erklärung verlassen hatte. Mich an meinem Geburtstag per SMS abserviert hatte.

Der Ex, über den ich nie hinweggekommen war.

Der, der genau wusste, welche Knöpfe er drücken musste, und verschwand, gerade als ich angefangen hatte, an ihn zu glauben.

„Du heiratest meinen Ex?“

Chloe verdrehte die Augen. „Deinen Ex? War das überhaupt eine Beziehung? Dieser alte Flirt? Komm schon, Schwester.“

Mein Mund wurde trocken.

Chloe erhob sich vom Sofa und trat vor, als wollte sie mich begrüßen, stoppte dann aber abrupt, ihre Nase in zarter Abscheu gerümpft.

„Oh. Nein, ich glaube nicht, dass ich dich umarmen kann. Du hast Tinte an den Händen, und ich habe diesen Pullover gerade erst chemisch reinigen lassen.“

Sie trug einen pastellrosa Zopfstrickpullover über einem weißen Satintop, dazu eine gebügelte cremefarbene Leinenhose und Ballerinas, die noch nie einen Kratzer gesehen hatten. Ihr blondes Haar war zu einem perfekten tiefen Dutt gebunden. Jeder Teil von ihr schrie nach müheloser Eleganz.

Ich hingegen stand im Türrahmen in einem zerknitterten Button-down, einem anthrazitfarbenen Rock, der kaum meine Oberschenkel streifte, einem Absatz, der sich mit letzter Kraft hielt, und schwarzer Tinte, die über meine drei Finger verschmiert war.

Ich starrte sie an, sprachlos vor Schock.

Chloe nippte an ihrem Wein. „Alles in Ordnung? Du siehst ein wenig blass aus. Ist es wieder der Schwindel? Vielleicht solltest du den Champagner-Toast bei der Hochzeit auslassen. Ich würde es hassen, wenn du während des Gelübdes umkippst. Das wäre peinlich, Sav. Jedenfalls wirst du meine Brautjungfer sein. Drück die Daumen, dass du den Brautstrauß fängst. Mein Verlobter hat gut aussehende Freunde, die du vielleicht beeindrucken könntest.“

Ich starrte sie an.

„Ich habe das Büro in Eile verlassen, meinen verdammten Stiletto zerbrochen, bin über drei rote Ampeln gefahren, habe mich mit betrunkenen Fahrern gestritten und fast meinen Audi zu Schrott gefahren, nur um rechtzeitig zu dir nach Hause zu kommen, Chloe. Du hast gesagt, es sei ein Notfall!“

Sie hielt mitten im Schluck inne.

„Oh … Es tut mir leid, ich hatte keine Ahnung. Ich dachte nur, du wärst zu spät, weil du wieder von einem Zara-Schaufenster abgelenkt wurdest.“ Sie kicherte.

„Nein.“

„Nun, wenn du es getan hättest, würde es jetzt nützlich sein, denn du weißt, ich bin ziemlich wählerisch, was Farben, Nuancen und Stoffe angeht.“ Sie redete weiter.

Jetzt war ich dran, die Augen zu verdrehen: „Lass hören.“

„Es ist grün. Aber nicht das einfache … es ist etwas intensiver.“ Sie beschrieb.

„Du meinst Smaragdgrün?“, fragte ich flach.

„Es ist nicht nur Smaragdgrün, okay? Gott, sehe ich aus wie jemand, der etwas von der Stange trägt? Nein. Es ist eher … als hätten Neid und Königlichkeit ein skandalöses Liebeskind. Denk an tiefen Wald, der mit stillem Urteil glänzt. Reich. Majestätisch. Aber auch nicht-berühren-scharf. Nicht Petrol. Nicht Moos. Nicht Jade. Und absolut nicht dieses trübe Einkaufszentrum-Grün, das du in den Rabattkisten findest, wo dein Outfit des Tages herkommt. Dieser Farbton sagt: ‚Ja, ich bin angekommen, und nein, es ist mir egal, dass du starrst.'“

Mein Mund blieb offen.

„Das ist Smaragd, Chlo“, argumentierte ich.

„Nein, ist es nicht. Dieses Zeug ist einfach. Und der Stoff? Seide. Reiche Seide. Kannst du dir das leisten, Sav? Du wirst meine Brautjungfer sein, du musst präsentabel genug aussehen, um die Rolle zu spielen. Bring deine Flohmarkt-Schnäppchen nicht zu meinem Event.“

Etwas in mir zerbrach.

Wenn du so spielen willst, dann spielen wir, kleine Schwester.

„Darf ich eine Begleitung mitbringen?“

Sie blickte von ihrem Handy auf. „Du hattest seit Jahren keine anständige Beziehung. Wen könntest du denn mitbringen?“

Ich hob mein Kinn. „Tatsächlich habe ich auch große Neuigkeiten zu teilen … wollte es geheim halten, aber jetzt? Nicht mehr so sehr.“

„Du wurdest bei der Arbeit befördert?“

„Ich bin verlobt.“

Chloe verschluckte sich an ihrem Schluck. „Du?“

Ich strahlte: „Ja, ich heirate auch.“

Chloe verzog das Gesicht, als wäre ihr Wein plötzlich bitter geworden. „Das ist riesig. Und wer ist der mutige Kerl?“

„Roman Blackwood. Du weißt schon, mein bester Freund. Er arbeitet in der Finanzbranche.“ Ich log ohne zu blinzeln.

Chloes Augenbrauen schossen hoch. „Roman? Der, der dir immer während Familienessen SMS schreibt und Papa zu Weihnachten Zigarren schickt? Dieser Roman?“

Ich zwang mir ein Lächeln auf. „Genau der. Wir haben es still gehalten. Wollten niemandem die Show stehlen.“

Chloe blinzelte. „Hm. Ich meine … gut für dich. Ich dachte nicht, dass du der Beziehungstyp bist, aber hier sind wir. Muss etwas in der Luft liegen.“

„Muss.“

Ich drehte mich zur Küche, um ein Glas Wasser zu holen, meine Finger zitterten gerade genug, um das Glas gegen den Wasserhahn klirren zu lassen.

„Aber, äh, lass es uns der Familie noch nicht erzählen. Wir finden noch den richtigen Zeitpunkt. Du weißt, Roman ist immer beschäftigt und bekommt nur zwei Urlaube in zwölf Monaten, und ich bin immer damit beschäftigt, Meetings zu buchen und Zeitpläne zu kontrollieren. Wir wollen nicht von dem ganzen Prozess überfordert werden. Du verstehst, oder?“

Chloe erhob sich und nahm ihre Handtasche, dieses gleiche gelassene Lächeln auf ihrem Gesicht, als sie zur Tür ging.

„Glasklar“, sagte sie mit einer Stimme wie ein Zuckerwürfel, der im Tee schmilzt. „Ich hab dich. Hab dich lieb, Schwester.“

Und dann war sie weg. Hinterließ ihr Parfüm … und Chaos.

Sofort begann mein Handy in meiner Tasche zu vibrieren. Nachdem ich minutenlang gewühlt hatte, fand ich es endlich und ließ es fast sofort mit einem Schrei fallen.

Chloe hatte ihren großen Mund aufgemacht und buchstäblich jedem aus unserem Genpool erzählt, dass ich heiratete.

Der Familien-Gruppenchat kochte. Mama, Papa, unsere ältere Schwester, Alyssa, Tante Janice, Tante Thelma, Onkel Jace … Buchstäblich jeder, der mich in Windeln gesehen hatte!

Scheiße!

Ich muss Roman warnen.