Terlambat Untuk Menyesal: Kebangkitan Sang Seniman Bisu

“Aku membawa perkataan pertama yang kuucapkan dalam tempoh sepuluh tahun seperti sebuah persembahan suci, bersedia untuk mengejutkan lelaki yang telah menyelamatkan nyawaku. Namun melalui celahan pintu, aku mendengar dia memberitahu orang kanannya bahawa aku tidak lebih daripada jerat tali gantung di lehernya. "Grace adalah beban. Aku tak boleh jadi Don kalau kena mengasuh hantu bisu." Dia memilih untuk mengahwini Puteri Mafia demi kuasa, dan pengkhianatan sebenar menyusul semasa kami diserang hendap di dalam hutan. Tanah lumpur menggelongsor ke dalam gaung, dan dia terpaksa membuat pilihan antara aku yang tercedera parah di dasar, atau bakal isterinya di tebing. Dia memandangku, mengucapkan "Maafkan aku" tanpa suara, lalu menarik wanita itu ke tempat selamat demi mengukuhkan pakatannya. Dia membiarkan aku mati keseorangan di dalam lumpur yang membeku. Aku terbaring dalam kegelapan, menyedari lelaki yang bersumpah darah untuk melindungiku telah memperdagangkan nyawaku demi takhta politik. Dia menyangka kebisuan dan lumpur itu akhirnya akan menelanku bulat-bulat. Tetapi dia silap, aku merangkak keluar dari kubur berdarah itu dan lenyap terus dari dunianya. Tiga tahun kemudian, aku kembali bukan sebagai anak jagaannya yang hancur, tetapi sebagai seorang seniman tersohor di seluruh dunia. Apabila dia muncul di galeriku dengan wajah yang hancur dan merayu kemaafan, aku tidak lagi menggunakan bahasa isyarat. Aku merenung tepat ke matanya dan bersuara buat kali pertama. "Gadis yang mencintaimu telah mati di gaung itu, Josiah."”