Billionaire's Offer

Masaya ang anyo ni Kith na nagbabasa ng libro sa ilalim ng isang puno sa kanilang university. He was studying at Humprey International School. He's a goddamn cool and handsome storybook, a perfectly good-looking young boy, with a cute dimple on his cheeks. He has always the right expression on his face, zero girlfriend's. He fed his body with five thousand books.

No one knew that he was the Hijo of a billionaire. Walang nakaka-alam na isa siyang anak ng isang mayamang negosyante na nagmamay-ari ng ilang Apartments. The owner of well known Company in Manila, France at sa USA. Lahat ng 'yon ay kaniyang ipinaglihim, he keeps it secretly even to his best friend Theron. Simple lang naman kapag pumorma si Kith, kaya walang maghinalang isa siyang mayaman na estudyante ng Humprey.

Kith closed his beautiful eyes and let his memories take over. Nakalimutan niya ang lahat, mula sa binabasa niya at ang mga bagay na bumabagabag sa kaniya sa araw na 'yon. His mind went back to the day when he was accidentally hit and his body collided with Amherst, the freaking and cold-blooded heartthrob moon of the University. They look at each other eyes intently. Intimately the first word sinks in his mind.

Theron couldn't lower his looks, for him lowering looks for someone who stared him in the eye is a big loss. Pero biglang bumilis ang tibok ng puso ni Kith nang mabasa ang emosyong nasa mga mata ni Theron. Amherst has a teasing eye. Guwapo talaga ito. He's a perfect, the damn perfect man in the world for him.

Sa sandaling nakatingin sila sa isa't-isa, sa sandaling magkasalubong ang mga mata nila, ay pakiramdam niya ay tumigil ang mundo niya, it seems it's out of its axis. His heart throbbing. Pakiramdam niya ay lumabas ang puso niya sa kaniyang rib cage, lalo nang kinindatan siya nito.

Oh, he was hotly ashamed of his absurd thought that Theron will move close to him and nailed and pinch him in the wall, staring even more in his eyes, then ask him if he will not lower his looks. Theron will stare at him forever. He was hotly ashamed.

But no one knows that he's bisexual. Okay na 'yon dahil plano talaga niyang itago ang identidad niya. Natakot din si kith sa oras na malaman 'yon ni Theron ay may posibilidad na iwan siya nito. He pictures out of what happened to the society, to people like him. They often end up hated and ignored. He was scared too.

It was the first love at first sight for him. But not for deadly and cold Theron Amherst.

Dating a best friend wasn't his prime concern Kith whispered scolding himself.

Rule number one Don't date a friend

Best friend...

He fucking love his best friend

It's irresistible.

Kith opened his eyes and gave a long profound sigh. Tumayo siya at naglalakad sa isang Rose garden, it looks beautiful with their new bloom flowers. Heavy, hanging without a loud protestation from the fury of the wind. Pumitas siya ng bagong namumukadkad na yellow rose at ngumiti.

He loves me he whispered as he removed one petal, he smiled, too excited for the last petal. He loves me not he badly squeezed the tiny petal.

His fingertips were at temper as he noticed that there are two petals left on the rose, he can't start on the He loves me not to get the romantic answer.

He loves me not. He whispered that's the result of his love game.

He has been playing the game since his first day in the university, and no matter how hard he tried to get the love me as a final result, it won't happen once.

So he didn't love me he whispered dramatically to himself. Sinubukan niyang muling pumitas ng isa pang rosas. He accidentally touched the thorn, napangiwi siya sa sakit, napatingin siya sa dinuguang hintuturo.

"Ayan kasi 'di nag-iingat." boses ni Amherst sa kaniyang likuran. It's been two years simula nang nagiging kaibigan niya ito. He's a more than perfect best friend. Kaibigang minahal niya ng patago. He always keeps the rule, ayaw niyang masira ang pag-kakaibigan nila dahil lang sa nararamdamn niya. But his feelings are irresistible.

Magkaibigan tayo Kith ang madalas na konklusyon niya kung sakaling aamin man siya. What a prevision.

He stood up and walked close to him.

Nakatingin ito sa dinuguang hintuturo niya. "Lemmme see." pagkasabi nito niyon he suddenly sipped Kith's index finger to stop the blood ooze from it. Kith grinned lustily. He feel the sharpness of Theron's index tongue, caused tickled him, to his body.

"Oh, See? Okay na." Theron smiled.

"Merci,"

"Mercy?"

"Merci. A French word for thanks or thank you." Paliwanag niya.

"Ah, I see, sa'n mo naman natutunan?"

Kailangan ba niyang sabihin dito na isang French ang Ina niya? Hindi maari. "Pinag-aralan. Baka nakalimutan mong marami akong diksyonaryo, Par"

"May surprise ako sayo. But before ko sasabihin, let's go out for dinner. My treat, besides, you're the perfect dinner companion. Whattaya say kiddo?" Tanong nitong napameywang.

Perfect dinner companion? He was blushed, he wished secretly that Theron will not notice it.

"Sure," aniya sa masiglang tono.

"I want you to look good." He grinned.

"Kiddo? Do I look like a scarecrow? like what we have seen on Vigan weeks ago?" Pa cute siyang tumingin dito. The two have been in Vigan City for their Spanish Architectural heritage documentary.

Kiddo is a sweet friendship endearment for him, wala siyang ideya kung sweet din ba 'yon kay Theron. Ang paliwanag kasi nu'n ay age gap.

"Kidding, Ahep, you're worst scarecrow," He said, laughing.

"Usual time?" Kith asked changing the subject.

"Nope. I'll appear before the sun disappears on the horizon," he said.

"That means six O'clock and something," Kith said smartly.

"Yeah, by the meantime I will brrrrr shhssss brrrmmm." He's funny.

"Gago, ano'ng ibig mong sabihin? Ah, I see it's no surprise you're belong to Tarzan family," Kith said, smirking.

Tumawa ito. "Ba-bye See you later Kiddo. I'll fetch you." Ginulo muna nito ang buhok ni Kith bago tumalikod at naglalakad palayo.

Tiningnan niya ito bago naglalakad palayo. He sigh. Nanghihinayang siya, na kung puwede lang sana niyang i-date si Amherst he will be going to ask him out to romantic date.

Pero alam niyang ang istorya ng buhay niya ay kailanman ay hindi tulad ng mga BL series na pinanood niya na kung saan ay palaging panalo ang katulad niya. Amherst is straight kaya pakiramdam niya ay magkaiba ang mundo nila.

Pero pinangako naman ni Kith sa sarili niya na hindi siya aamin na mahal niya si Amherst ng higit sa kaibigan. Mas gugustuhin niya ang masaktan ng palihim kaysa sabihin ang kaniyang nararamdaman.

Kith couldn't expect a tears that fell from his eyes. He forced himself to smile, bitter smiles, mapait siyang ngumiti, saka pinahid ang basang pisngi gamit ang palad niya.

EKSAKTONG alas-sais kuwarenta ng may kumatok sa pintuan ng apartment ni Kith.

"I'm ready," aniyang ngumiti. Saka nagmamadaling lumabas. Ang guwapong si Amherst ang sumalubong sa paningin niya.

"Bonjour, (Hello)" aniyang batiin ito pagkakita rito.

Napakamot ito sa ulo. "I said I want you to look good. Nagmumukha kang timang."

"Hello, this is a korean outfit."

He smiled saka ipinatong ang kamay sa balikat ni Kith. "Okay saranghae!"

His eyes widened. "Alam mo ba ang sinasabi mo?" Namumula ang kaniyang mga pisngi.

"It means 'Hi'," he said at mas lalong binigatan ang pagpatong niya ng kamay sa balikat niya.

Hindi na niya pinansin ang sinasabi nito. Alam niyang hindi nito alam ang ibig sabihin no'n. Ibang bagay na lang ang pinagtuunan niya ng pansin. "Your hand's, heavy." reklamo niya.

"We have been in friendship for two years Kiddo so don't maarte," sabi nitong hinila siya.

"Gutom na ako. Treat mo diba?" sabi na lang niya na hindi ipinahalata ang pamumula ng pisngi at pagkabog ng dibdib dulot ng pagkadikit ng mga balat nila.

Tumango ito. "Where are we going?" Tanong nito.

Natigilan siya. "Hey, ikaw itong nagyaya tapos 'di mo alam kung saan ako dadalhin. Hello Theron Amherst?" banggit niya sa buong pangalan nito.

"Someplace, classy, how about where the bill is so high? We have to wash dishes."

"Jesus, mapera ka talaga, importante ba ang araw na 'to?" He tried to recall something, his eyes suddenly open wide. "Kiddo? It's our two years in friendship?"

He smiled and nodded.

Kith hugged him tightly. "Salamat, Sorry nakalimutan ko."

"No, it's okay," anitong gumanti ng yakap niya.

Natanong din ni Kith sa sarili kung bakit siya nito kinaibigan dahil 'di siya katulad ni Theron. He's strong, aggressive at malayo ang karakter nito sa kaniya. Mahina siya.

"Okay, let's go na," aniyang kumalas sa yakap ni Theron. Ayaw niyang maramdaman nito ang malakas at mabilis na tahip ng dibdib niya. Nang muling sumulyap siya kay Theron ay may napansin siyang lungkot sa mga mata nito. Hindi niya alam kung bakit pero ayaw na niyang mag-usisa pa.

"Let's go to Drawbridge."

"Ah, Drawbridge is good" Kith said, following him. "It's awfully expensive, though." kung makapag-salita naman siya ay parang wala siyang pera. Kahit nga bibilhin niya ang buong unibersidad ng Humprey ay kaya niya 'yon.

"Iniisip mo ba 'yon? If Quezon had something better than Drawbridge, I'd take you there. They're the best Kiddo?"

"Ginagawa mo ba ito dahil friendsarry natin? Pero kung sa ordinaryong araw wala namang Amherst na magyayang lumabas" Kith guffawed.

"Diba sabi ko kaninang umaga may sasabihin ako sayo," sabi nitong binuksan ang passenger side ng kotse nito at inalayan siyang pumasok sa loob.

"Yeah, naalala ko nga. Ano 'yon?" Tanong niya rito ng nasa loob na rin ito ng kotse nito.

Wala siyang narinig na sagot mula kay Theron kaya hinayaan na lamang niya ito at nanahimik siya, hanggang sa ihinto nito ang kotse nito sa parking lot ng Drawbridge.

The wine steward approached the table kung saan naka-upo si Theron at si Kith, hawak nito ang wine list. "Pinot Noir, Please"

"Copy, sir," ani ng wine steward, tapos tumalikod ito and he went to the counter. Nakatingin si Kith sa mga mata nito at kitang-kita niya ang lungkot na namumuo sa mga mata nito. He was about to ask him, pero bigla itong nagsalita.

"Kiddo, wala ka bang balak magbakasyon sa San Juan?" Naalalang itanong nito.

Kith shrugged. "Maybe, pero sa ngayon wala akong plano. I hate to see myself in a foreign land," he said.

"foreign?"

He said nothing.

"May balak ka palang lumabas ng bansa. Do you mean Puerto Rico? it's free to dream pala. I forgot na isa ka palang nerd na maraming pangarap sa buhay." Tumawa ito ng mapakla.

"Suck. It's San Juan here pala. Send me to Puerto Rico then," tumawa rin siya.

"And you'll miss me," kaswal na sabi nito.

He grinned. "Yeah, I do fucking care for you diba?"

"And I'm always grateful for you. Kiddo, you cared if I lived or died. I care about you the same way."

For heaven's sake, the repetition of his last word thundered in his head. I care about you the same. That's a bit dramatic. But Theron care about him in the name of friendship

Hindi na niya kailangan sagutin ang huling sinabi nito. Dahil nakatayo na sa harapan nila ang steward na may dalang isang bote ng Pinot Noir wine.

"You look so sad" sa wakas ay naitanong niya 'yon. He smiled toward the steward who look on his face, on his perfect expression. Maya maya ay tumalikod na ito at iniwan silang dalawa.

Nagsalin ito ng wine sa wine glass niya. He observed him, inoobserba niya ang bawat galaw nito. May parte ng pagkatao niya na excited na marinig o malaman ang gusto nitong sabihin. Magtatapat ba ito na may feelings din ito sa kaniya. Ewan nga ba niya at namumula ang pisngi niya sa mga sariling iniisip.

Kung sakaling magkatotoo man ang kaniyang iniisip ay hindi niya hahayaang mawala 'yon sa gabing 'yon. He will grab it without a second thought. Hindi biro ang nararamdaman niya rito.

Halos ilang taon na niyang itago ang nararamdamang 'yon. Positive thoughts filled his mind, it seems there's no place for a negative one. Mga isiping mahal din siya ni Theron, na itinago rin nito ang nararamdaman nito para sa kaniya. What a prevision. But he'll love it anyways kung sakaling totoo man.

His thoughts close to the truth dahil nararamdaman niya 'yon. Nakikita rin niya sa pamamagitan ng aksiyon ni Theron and how well he treated him. Pero hindi ba ginagawa niya 'yon alang-alang sa pagkakaibigan nila.

Tumikhim ito ng mapansing tahimik siya't di umimik. Nakatingin pala ito sa kaniya at malamang ay pinag-aralan siya nito habang pinoproseso ang mga isiping naglalaro sa utak niya.

"Is there something bothering your mind?"

Nararamdaman niyang tila binuhusan siya ng malamig na tubig, o bucket na puno ng yelo. Kasabay ng tanong na 'yon ang biglang pagngiti nito at hinawakan ang kamay niya. Malamig, ang konklusyon niya. Oo malamig ang palad nito. Tulad din ng karakter at puso nito ay malamig.

Ewan niya kung kaya niyang painitan 'yon sa pamamagitan ng pagmamahal niya. One thing for sure is that he can't tell this man that he loves him. He's in his mind and heart and that makes this man special. Sapat na ba 'yon na mahalin ng palihim ang lalaking 'to na walang sukling pagmamahal mula rito. Kung ganon ay handa siyang masaktan sa lahat ng bagay.

"Is there something bothering your mind?" muling tanong nito. Binawi nito ang kamay nito at muling ibalik ang atensiyon sa menu book.

"Ah, wala."

"There's menu book" Turo nito gamit ang labi.

Ngumiti siya. At nagkunwaring basahin ang nasa menu book, pero ang atensiyon ng utak niya ay nasa ibang bagay. He sense something and he can't wait kaya nagtanong na siya kung ano ang nais nitong sabihin sa kaniya.

Ngumiti si Theron. "Ah, salamat at ipinaalala mo sa akin, Kiddo"

Should he say welcome? And what he will tell him doesn't make him excite anymore. He sense it. He's in a relationship, Kith guess and he was right.

"Nakuha ko na rin ang 'oo'-"

"Who?" he asked showing no interest at all. Hindi na siya nagtataka, tulad 'yon ng dati. Iyong babaeng ireto nito sa kaniya, isang araw nalaman na lang niyang naging sila ni Theron ng babaeng 'yon. Bagay na ikinalulungkot niya 'di dahil sa naging sila ng babae, but his feelings to Theron, he tortured him for how many times. One, two, three, and more and more he counted inaudibly.

"Si Syd." Masiglang sambit nito.

"Syd?" nanlaki bigla ang mga mata niya. Kung 'di siya nagkakamali si Syd ay isang sikat na Med-student ng Humprey. Ang pinagtataka niya ay bakit nagkaroon si Theron ng interest kay Syd. Lalaki si Syd. Nagsimulang kumabog ang dibdib niya.

"Bisexual si Syd. Na meet ko siya rati sa isang pub somewhere in Cavite. Nagka-usap kami. Di ko alam kung paanong nagka-interest ako. Pero crush din ako ni Syd. Masayang pagbabalita nito.

He sat there calm, hindi ipinahalatang nasasaktan na siya. Bakit si, Syd? Mahal din naman kita ah? Bakit siya. Sigaw ng isip niya. He regretted something, 'yon ang 'di niya pagtapat ng totoong siya. Nagkaroon sana siya ng tsansang maging sa kaniya si Theron kung aamin siya rati. Ngunit dahil sa takot ay di niya magawa 'yon.

Now he's a great loser. Nasasaktang talunan. Paano na siya ngayon. May kung ilang karayom na sabay-sabay itinusok sa kaniyang tumitibok na puso. Lahat ng parte ng katawan niya ay sumisigaw. Nagtatanong ng Paano at bakit. Maski siya rin ay nagprotesta. Paano na siya ngayon.

"May date kami next week sama ka hah!" anitong ngumingiti.

"I can't, Theron" He gave a rueful grin. "Next week would be the busy day or week for me"

"I'll schedule it for the second week," he said.

"I can't, Theron. I told you," he said impatiently.

"Even for me? Jesus. Bakit nagmumukha ka ng selfish ngayon?" Don't tell-"

"Totoo, Theron. May hinahawakan akong responsibilidad sa University. Right? I bet you know that"

"Even vacation?"

Nakalimutan niyang magbabakasyon na pala next week. Tumango lamang siya para iwasan ang argumento nito.

"Galit ka ba?" tanong nito. This time hindi niya alam kung makatakas siya sa tanong na 'yon. Seryoso na ang mukha ni Theron. "Nakikita ko 'yon sa kakaiba mong reaksiyon. Di mo ba gusto si Syd para sa'kin? Mabait naman siya ah katulad mo?"

Dapat ba akong maging masaya turan niya sa isipan niya. Nasasaktan ako di mo ba 'yon napansin. Gusto na niyang umiyak pero kinontrol niya ang luhang nais pumatak sana.

"I wanted to tell you. But I wanted to keep it for myself for a little while. Sorry" hinging paumanhin nito.

"Okay lang," aniyang hindi binigyan ng malungkot na tono ang boses.

"Will you go with us?"

"For Pete's sake, Theron. That's the only request which I decline. And now it's already declined by me." He smiled.

"Please,"

"I can't"

Ano'ng klaseng kahilingan 'yon. Kahit ano'ng pilit nito ay aayaw siya. Ayaw niyang maging isang pulubi sa harap nila o makita ang sweet moment ni Theron at Syd. Sino ba naman siya para tanggapin ang klaseng alok na 'yon ni Theron Amherst.

"So what's wrong here. Na sense ko na ayaw mo kay Syd," He said.

"Hindi ganon 'yon. Wala naman akong paki-alam kung sino man ang jowain mo. It's your life right?" No, Theron stated the fact that he wasn't in favor of Syd. Gusto lang niyang mapasa-kaniya si Theron. Ano ngayon na naangkin na ni Syd ang lalaki at kaibigang minahal niya ng palihim sa halos dalawang taon.

"Dahil ba bisexual lamang siya. Are you homophobic?"

"Sabi ko 'di ganon 'yon. Di ako homophobic na tao. You know why, Theron?"

"C'mon, Kith"

"Di mo na kailangang malaman pa"

"Ah, the hell you need to explain to me what your attitude is all about, Kith" Halatang naiinis na ito.

"Kinaiinisan mo ba ang bagay na sa'kin ay 'di naman ganon ka importante?"

"In other words. Hindi ako importante sayo?"

"Well, 'di ganon 'yon, Theron?"

"I feel like shit not getting what do you mean. Your attitude or your words."

"You poor fool, Theron" napailing siya. "Sana marunong kang magbasa sa mga taong nakapaligid sa'yo. Sana marunong kang tumingin sa taong nagmamahal sa'yo na kailanman 'di mo sinuklian ng konting pagmamahal. Sana ma-appreciate mo ang taong 'yon."

"Sino ang taong tinutukoy mo. You make me feel shit. You're right, I feel like a fool. Bakit iniikot mo ang mga sinasabi mo. Bakit di ka dumiretso sa punto."

"Minahal ka niya. Di mo ba 'yon nakikita. Ang taong-"

"Ang taong 'yon ba ay IKAW?" umiigting ang panga nito.

Natigilan siya. Ano ang maaring susunod na sasabihin niya. Dapat ba siyang umiyak at humahagulhol. Humingi ng paumanhin? alin sa mga 'yon ay di niya magawa. Perfect yet bitter time to confess. Tumango siya bilang tugon sa tanong nito. Nakikita niya ang malaking pagkagulat sa mukha nito.

"Kith? Are you completely lost your mind? Tanga ka ba?" Sunod-sunod na tanong nito.

Umiling siya. "Ako nga ang taong 'yon, Theron. Nagmamahal lang naman ako, pero alam kong di ako tanga. Pero siguro may punto ka. I'm a silly dahil minahal kita ng halos dalawang taon. Bakit ko naman 'yon ginagawa diba. Bakit ba naman gawin 'yon ng normal na tao. Tanga ako," aniyang tumayo.

"Saan ka pupunta?"

"Sa lugar na maaring ikakatahimik ng buong pagkatao ko. Na'sayo na kung sisirain mo ang pagkakaibigan natin." Tumalikod siya at hinayaan ang ilang butil ng luhang nagsisi-unag pumatak. Nagsimulang humakbang palayo si Kith.

"Bumalik ka mag-usap tayo. Kailangan mong ipaliwanag ang mga bagay na'to."

Tumigil siya sandali. " Ano pang silbi na mag-usap tayo. Naamin ko na. Nagtaksil ako sa pagakakaibigan natin. Pero palagi mong tandaan na ako'y nagmamahal lamang. Napakasarap magmahal, Theron. Masarap magmahal kung ang taong iyong minahal ay ang taong nasa tabi mo lagi. Taong na pinili ng 'yong puso. From here we part ways, inunahan ko na. Dahil alam kong iiwasan mo ako. I pray the best for you," aniya sa basag na boses at umiiyak na naghahakbang palayo.

"Please mag-usap tayo," narinig niyang sambit ni Theron. Pero hindi na niya magawang lumingon pa. His feet became nimbler and lighter and he walk fast it seems he running from something and he disappeared in the dark. Hikbi lang maririnig mo sa isang madilim na kalye ng Sta. Rosa. He was weeping and crying.

Naiwang nakatulala si Theron tinanong ang sarili kung bakit nangyari ang mga pangyayaring 'yon. Naawa siya sa kaibigan sa-DATING kaibigan.