Blowing Wind

"Gusto ko ng diborsiyo."

Bumagsak ang puso ni Eliana Roberts nang mabasa niya ang mensahe, at bigla na lang naglaho ang kanyang plano para sa pagdiriwang ng kanilang ikatlong anibersaryo ng kasal.

Katatapos pa lang niyang lagyan ng huling detalye ang romantikong hapunan nang sumasag ang kanyang telepono. Inakala niyang mensahe ito mula sa kanyang asawa na nagsasabing pauwi na siya. Ngunit sa pagbasa niya ng apat na salitang iyon, parang binuhusan siya ng malamig na tubig.

Sa likuran, patuloy sa pag-andar ang TV, walang kaalam-alam sa kanyang kaguluhan, habang umaalingawngaw ang mga tsismis na balita sa silid.

"Ang lider ng Roberts Group, Johnny Roberts, ay gumastos ng malaking halaga para magpareserba ng isang marangyang paglalayag para sa sikat na aktres na si Caroline Andrews. Isang video nila na magkasama sa Emerdon ang lumitaw, na nagpasiklab ng mga usap-usapan tungkol sa nalalapit na kasal. Para silang perpektong magkapareha.

Nalito ang isip ni Eliana. Si Caroline ba ang dahilan kung bakit gusto ni Johnny ng diborsyo? Nakahanap na ba siya ng iba?

Sa halip na init ng pag-uusap, nagpadala siya ng mensahe—isang malamig at hindi personal na pangungusap na nagtapos sa lahat. Isang mapait na katotohanan na mahirap tanggapin pagkatapos ng lahat ng pagmamahal at pag-aalaga na ibinigay niya sa kanya sa mga nakaraang taon.

Tinawagan niya ang kanyang numero, at sa pakiramdam na parang isang mahabang panahon, sa wakas ay sinagot ito ni Johnny. Puno ng pagkayamot ang kanyang boses. "Ano ang gusto mo?"

"Wala ka bang sasabihin, Johnny?" tanong niya, nanginginig ang boses.

"Ano ang sinabi mo?" sagot niya, nang walang pakialam ang tono.

"Pinaghihiwalayan mo ako matapos mo akong lokohin. Hindi mo ba naisip na nararapat ako ng paliwanag?"

"Eliana, huwag kang maging maliit ang pag-iisip. Hindi kita niloko. Alam mo kung paano mo ako niloko na mapakasalan ka. Tatlong taon ay sapat na. Huwag mo akong subukan. Nag-ayos na ako ng tsuper na magdadala sa iyo sa korte. Ibibigay ko sa iyo ang bahay, at maaari mong itakda ang iyong presyo. Abala ako, kaya huwag mo na akong tawagan muli."

Sa mga salita niyang iyon, binaba niya ang telepono, iniwang nakatitig si Eliana sa telepono nang hindi makapaniwala. Paano naging ganito ang buhay niya?

Pakiramdam niya ay nakakatawa siya sa kanyang paghihintay, sa kanyang pag-asa. Tatlong taon na ang nakalilipas, nang masangkot si Johnny sa isang aksidente sa sasakyan na nag-iwan sa kanya sa wheelchair, iniwan siya ng kanyang kasintahan noong panahong iyon. Nananatili si Eliana sa kanyang tabi, tiniis ang kanyang mga pag-uugali at inalagaan siya.

Sinabi ng mga doktor na hindi na siya muling makakalakad, ngunit patuloy siyang lihim na ginagamot ni Eliana, at sa loob ng kalahating taon, muli siyang nakatayo—isang medikal na himala.

Ngunit ang unang hakbang na kanyang ginawa ay palayo sa kanya. Hindi na siya muling bumalik.

Sa loob ng dalawa't kalahating taon, wala siyang narinig mula sa kanya. At ngayon, kailangan lang niyang sabihin na nais na niyang umalis.

Ginugol ni Eliana ang araw sa paghahanda para sa kanyang pagbabalik, nagluluto ng isang pagkain na inaasahan niyang muling magpapaningas ng damdamin sa kanilang pagitan. Anibersaryo naman nila, sa lahat ng pagkakataon.

Alam niya na si Caroline, ang kilalang bituin, ay mas kaakit-akit noong panahong iyon. Parang may kapangitan ang kanyang mukha. Bukod pa rito, mabilis siyang tumaba, umabot nang mahigit 200 pounds. Matapos ang tatlong taon ng paggamot, naalis na ang lason sa kanyang katawan salamat sa kanyang pambihirang kakayahang medikal, at naibalik na ang kanyang dating anyo. Kapansin-pansin na ngayon ang kanyang mga katangian, at mayroon siyang maselang kutis.

Inakalang kapag nakita siya nito—na hindi na lason, hindi na nagbabago o mataba, kundi bumalik sa kanyang dating anyo—siya'y magugulat.