Pagkakamali ng CEO: Ang Matamis na Ganti Niya

Ang haplos ni Jon Matthews ay naghatid ng kuryente sa buong katawan ni Dayna Allen habang siya'y nakahiga sa kama, halos hindi humihinga.

"Sumusuko ka na agad?" Tukso ni Jon, halò ang panunukso at pang-aakit sa kanyang boses, at mainit ang hininga sa kanyang tainga.

Humigpit ang hawak ni Dayna sa braso ni Jon, halos bumaon ang kanyang mga kuko ngunit hindi nag-iwan ng marka sa balat nito. Mas diniinan ni Jon ang kanyang paghawak-mas marahas kaysa sa inaasahan niya. Dahil sa matinding pangyayari, nawalan ng malay si Dayna.

Pagkagising niya, tahimik ang silid, wala na si Jon. Sa mesa sa kanyang tabi, may relos na nakapatong sa isang tseke.

Pagbangon niya, nakita niya ang kanyang sarili sa salamin, bakas sa kanyang balat ang kanilang pag-iibigan.

Naunawaan niya ang tunay na estado ng kanyang relasyon kay Jon-ang interes nito ay para lamang sa kanyang katawan. Sa simula pa lang, siya na ang lumapit kay Jon, dahil sa desperasyon na makahanap ng pera para sa pagpapagamot ng kanyang ina. Bilang kapalit ng kanyang tulong pinansyal, pumasok siya sa isang kasunduan: siya ang kanyang lihim na kalaguyo, at wala nang iba pa.

Ang kanilang interaksyon ay transaksyonal, bawat pagkikita ay binabayaran. Ang tsekeng iniwan sa tabi ng kama-repleksyon ng kasiyahan ni Jon-ay bahagi lamang ng kanilang tahimik na kasunduan.

Ang tunog ng pinto ng banyo ang nagpabalik sa kanya sa kasalukuyan. Lumabas si Jon, bakas sa kanyang mga maskulado ang mga butil ng tubig na dumidikit sa kanyang balat, habang nakatali ang tuwalya sa kanyang baywang. Pero hindi nagtagal ang tingin ni Dayna, abala ang kanyang isip sa ibang bagay.

Lumapit siya upang ilatag ang kanyang damit, waring wala sa sarili. Ang pagbisita ni Jon ay para lamang sa kanyang pangangailangan; hindi siya natutulog.

Habang ibinabato niya ang kanyang kamiseta, nag-iingat na huwag maramdaman nang matagal ang tela, nagtagpo ang kanilang mga mata sa salamin. "Hindi ka ba nasisiyahan?" tanong niya, may bahid ng panunuya sa kanyang boses.

"Hindi, sobra na ito," sagot ni Dayna, kalmado ang kanyang boses, walang bahid ang kanyang magandang mukha. Naitago niya nang maayos ang kanyang desperasyon, tinatakpan ng kanyang eleganteng pag-uugali ang kaguluhan sa kanyang kalooban.

Hindi alam ni Dayna na pinagmamasdan siya ni Jon, abala sa pag-aayos ng kanyang damit.

Ang kanyang boses, seryoso, bumasag sa katahimikan. "Ikakasal na ako."

Bumigat ang kanyang mga salita habang napatingin si Dayna, bakas ang gulat sa kanyang mukha.

Bilang kanyang sekretarya, si Dayna ang nag-aasikaso ng kanyang iskedyul, inaayos ang mga pagpupulong sa mga potensyal na mapapangasawa na pinili ng kanyang ina, si Helena Matthews. Ngunit, walang nangyayari sa mga pagtatangkang ito. Akala ni Dayna ay pormalidad lamang ang mga ito na tinitiis ni Jon upang payapain ang kanyang ina. Sa paglipas ng panahon, binalewala niya na lamang ang mga ito.

"Anak ba siya ng CEO ng Pioneer Tech?" Kalmado ang boses ni Dayna, walang emosyon, kahit na sa loob, may nagngangalit na bagyo. Ito ang pinakahuli sa mga idine-date niya para kay Jon.

"Tama," kumpirma ni Jon.

Kumirot ang dibdib ni Dayna, pero itinago niya ito nang maayos. "Congratulations," nasabi niya, pormal ang kanyang boses.

"Magkakaroon ng pormal na pagpupulong ang aming pamilya bukas ng gabi. Iiwan ko na sa iyo ito." Walang pakialam ang kanyang tono, ang utos ay nakatago sa likod ng kanilang pagtatalik.

"Okay," sagot ni Dayna, ang boses niya ay tila pagbibitiw.

Umalis si Jon ng walang sabi-sabi.

Nanatili si Dayna, nakatayo sa kinatatayuan niya matapos mawala ang kanyang sasakyan sa gabi. Nang tuluyang nawala ang ingay ng makina, saka lamang siya gumalaw.

Hindi siya nakatulog, ang kanyang isipan ay gulong-gulo sa pagkalito at kalungkutan. Gising siya hanggang sa sumikat ang araw.

Nang tumunog ang kanyang alarm sa umaga, nagising siya sa kanyang pagmumuni-muni. Mabigat ang kanyang puso, nilaktawan niya ang almusal at naglagay ng makeup upang itago ang kanyang pagpupuyat.

Habang papunta sa trabaho, tumunog ang kanyang telepono, inuutusan siya ni Jon na magpatawag ng pulong ng mga executive.

Umupo si Dayna sa kanyang opisina at ipinahanda ang conference room sa kanyang team. Pagkatapos, nagtungo siya sa opisina ni Jon upang isaayos ang mga kailangan para sa kanyang araw.

Gaya ng dati, maingat niyang inayos ang mga dokumento para sa bawat departamento at sinigurong perpekto ang ambiance ng opisina, kinokontrol ang bango at temperatura.

Pumasok si Jon, dominante gaya ng dati, nakasuot ng matikas at perpektong kasuotan. Seryoso ang kanyang mukha. Inabot ni Dayna ang kanyang kape at mabilis na ibinuod ang mga agenda para sa araw.

Halos hindi siya nito pinansin habang binabasa ang mga dokumentong inihanda niya.

Tiningnan ni Dayna ang orasan at mahinahong nagpapaalala, "Mr. Matthews, oras na po para sa pulong."

Maayos na natapos ang pulong, at nang matapos ito, nakahinga rin sa wakas si Dayna. Pagbalik sa kanyang lamesa, napansin niya ang isang kahon ng regalo.

"Galing kay Miss Madison Scott ng Pioneer Tech," paliwanag ng isa sa kanyang mga kasamahan.

Dahil sa pag-uusyoso, binuksan ni Dayna ang kahon at tumambad ang isang mamahaling bracelet-kitang-kita ang logo ng kilalang brand.

"Mukhang lahat ay nakatanggap," dagdag ng kanyang kasamahan.

"Talagang alam ni Miss Scott kung paano magpabilib. Tiningnan ko lang, at ang bracelet na ito ay nagkakahalaga ng mahigit sampung libong dolyar," sabi ng isang kasamahan, sinusuri ang mamahaling regalo.

"Hindi lang ito tungkol sa presyo," sabat ng isa pa. "Isa itong malinaw na mensahe. Itinaas niya ang kanyang claim kay Mr. Matthews."

Nagbulungan ang mga tao sa opisina, dahil kumakalat na ang balita tungkol sa pagpapakasal nina Jon at Madison.

"Dapat ba nating tanggapin ito?" tanong ng isang tao kay Dayna, may pag-aalinlangan sa kanilang boses.

"Oo naman, hindi nararapat na tanggihan ang isang regalo mula sa magiging Mrs. Matthews," sagot ni Dayna, iniunat ang kanyang braso upang tulungan siya ng kanyang kasamahan na ikabit ang bracelet.