Whatevr

"Asher... gusto ko pa..."

May narinig na malalabong mga paghinga at ungol mula sa pagitan ng mga pintuan ng banyo.

Eliana Pakiramdam ni Pierce ay nahuhulog siya sa isang nagyeyelong silid habang nakatayo sa labas ng pinto.

Ang mga tao sa loob ng banyo ay walang iba kundi ang kanyang kaibigan, si Erica Duffy, at ang kanyang kasintahan, si Asher Harrison.

"Ikaw na mapaglaro at pilyang kasuyo." Ang boses ni Asher ay puno ng pagnanasa, na hindi pa naririnig ni Eliana noon.

Ngumiti si Erica at mahina niyang tinanong, "Gusto mo ba ito?" Hindi ba mas mabuti ako para sa iyo kaysa kay Eliana?"

"Huwag mong pag-usapan siya!" Umungol si Asher sa mababang boses.

Umungol si Erica, "Huwag kang magalit." Kasalanan niya na mas gusto niyang humanap ng lalaking prostitute kaysa matulog sa iyo..."

"Isa siyang haliparot!" Pinutol ni Asher si Erica, ibinuhos ang galit sa kanyang puso habang mariing nilamas ang kanyang katawan hanggang sa nagmakaawa siya na maging mahinahon ito.

Kasabay nito, umatras si Eliana, nanginginig ang kanyang mga kamay habang pilit tinatakpan ang mga marka sa kanyang leeg. Namumula ang kanyang mga mata at malapit nang umiyak.

"Makikipagkalas ka kay Eliana, hindi ba?"

"Siyempre, gagawin ko! Hindi karapat-dapat ang haliparot na iyon na mapabilang sa aking pamilya! Kung ano ang ina, siya ring anak. Noong panahong iyon, tinukso at hinamon din ng kanyang ina ang isang bigating tao, na naging sanhi ng pagkamatay ng ama ni Eliana..." Umismid si Asher nang may paghamak.

"Hindi ba nagpakamatay ang kanyang ama?"

"Para lang 'yun sa palabas!"

Sa pagkarinig sa mga salitang iyon, parang umalingawngaw sa utak ni Eliana.

Nang makabawi siya sa gulat, nabuksan na niya ang pintuan ng banyo at galit na pumasok.

"Anong sinabi mo, Asher?"

Sina Asher at Erica ay walang saplot sa banyo, maputlang maputla mula sa pagkabigla.

Dali-daling kinuha ni Asher ang tuwalya sa tabi niya. "Eliana, anong ginagawa mo dito?"

Hinawakan ni Eliana ng mahigpit ang kanyang kamay habang nanginginig, at sinabi, "Sabihin mo sa akin, sino ang pumatay sa mga magulang ko!"

"Pakawalan mo siya!" Si Erica, na wala pa ring saplot, ay itinulak palayo si Eliana.

Dahil hindi inasahan ni Eliana ang pag-atake, pasuray-suray siyang umatras at tumama ang ulo sa bathtub.

Agad siyang nawalan ng malay at hinimatay.

Nakita na hindi gumagalaw si Eliana, naglakas-loob si Erica na damhin ang kanyang hininga, at natanto na ito ay napakahina.

Takot na takot, tinanong ni Asher, "Ano ang nangyari sa kanya?"

Biglang hinugot ni Erica ang kanyang kamay at sinabing may nanginginig na boses, "Siya ay... Sa tingin ko patay na siya."

"Ano? "Patay na siya?"

"Oo. "Ano ang dapat nating gawin ngayon, Asher?" Nanginginig ang mga labi ni Erica habang ibinababa ang kanyang ulo, pinipigilan siyang makita ang kanyang kasinungalingan.

Parang tumigil sa pagtibok ang puso ni Asher. Humakbang siya pasulong upang alamin ang katotohanan para sa kanyang sarili.

Gayunpaman, sumaksak si Erica sa kanyang mga bisig at humagulgol. "Patay na si Eliana! At ayaw kong makulong! Tulungan mo ako, Asher! "Maaari mo bang itago ito para sa akin na sikreto?"

Nakasimangot si Asher. Talagang naiinis siya. "Ano ang dahilan ng pagtatago nito bilang isang lihim? Nang..."

"I-dispose mo na lang ang katawan niya, at burahin ang lahat ng ebidensya!"