The Scent of Madness

sa pagsasalita si Kenzo. Napansin niya an

story, p're. Kuwento ko sa'yo pero

. Umorder si Mark ng special, 'yung may sahog na itlog at laman l

i Mark, hating gabi pa ang dating ng mag-i-interview sa kanya. Nagpalamig din siya sa parehong mall at dumiretso sa isang tindahan na para sa mga baby at mom-to-be para mag-window sho

salubong na sila. Ayaw man ipahalata, nanginginig pa rin ang bo

final interview. Maiintindihan ka naman siguro kapag sinab

a gawing pantakip sa basa niyang pantalon. "Hindi puwede. Baka kasi biglang magbago isip ng m

ya mag-aabot ng pang-suporta sa ex niya baka makasuhan pa siya. Isa pa, ano na lang mukhang ihaharap niya

ga pa

pang isang minuto, nagsipasukan na sa Messenger ang

asan

oras

ni Mama wag m

o umuwi. Di pa nakakainom si

g sinagot ni Mark. *Oo

a o may nangyari ba sa kanya kaya 'di siya nag

ino ba 'yang

Balik na tayo du'n. Baka ma-la

ob ng mall. Iba't ibang balita mula sa magkakaibang news organizations and channels. M

saad ni Kenzo. Magkatapat sila ni

g layo sa kanan ni Kenzo. Sa paanan nito, may malaking red and white striped plastic bag at sa

a ang ban

t maya ang pagdilat at pagmulat nito. Halatang pagod at inaantok na. Sa kaliwa ng lalake, ang isang babae. Sa itsura ng uniporme, mukhang nasa co

ob ng striped plastic bag ng ale. Hindi sigurado si Mark kung siya lang ba ang nakapansin ng tila pulbos na iyon o mayr

kulay dilaw na pulbo sa gawing mukha ng lalaking naka-denim na jacket at sa k

at ang isa naman busy sa pag-stalk sa crush niya sa social media. Ilang s

asaherong bahing nang bahing at n

away kasi lumilipad sa amin," buwisit na sabi ng aleng katabi ng

g sabihin sa bagong kakilalang kaibigan na, *Sus! Humatsi

ni Mark at ang pagkislot ng adam's apple nito sa leeg. Palatandaan

dito pumara. 'Nong, para po!" Kinatok-katok ni Ma

Forty eight minutes pa bago ang final interview."

jeep. Napasigaw ang mga tao sa harap. Paglingon nilang dalawa ni Kenzo, nakita nilang inuundayan na ng malalakas na tadyak sa mukha at di

bang sige pa rin sa pagsipa ang lalaki kahi

ver. Hinugot nito sa gilid ng upuan niya ang is

blue tooth earphone niya -'yung sa kanan- dala nang biglang nagkagulo na sa loob ng jeep at nagtulakan palabas ang mga pasahero. Pero walang pakialam ang estudyante kahit malaglag pa ang lahat ng puwedeng malaglag sa katawan niya. Basta tuloy lang si

ark kahit malayo na sila sa binabaan. "Bakit ka tagilid! Ba

ila at ang iba pang pasahero niya kung saan may malapit na pulis o traffic enfo

ra iligtas ang mga sarili nila. Paroo't parito ang takbo ng mga

ladkarin na ni Kenzo si Mark. Hindi na k

g balanse si Mark at nagpagulong-gulong ito sa lapag bago nila narating ang bukana ng isang u