Ikaw Lamang

a

ang sabi ni Troy sa akin pagkapaso

business, and Paradise Hotel is a great stepping stone for us. Kaming dalawa ni Troy ay magkasosyo sa negosyo. It

ness namin. Sa edad nitong tatlumpu't lima ay marami na rin itong

a Pilipinas na nag-base na sa Singapore, thirteen ye

an kung bakit natin nakuha ang deal,"

Whatever!" aniya na ikinatawa ko naman nang hust

o dito. "Alright... Para fair, we both d

ng 'di lang ako bakla pinatulan na kita," a

ng magbiro dyan at baka magk

aki din ang pangangatawan nito. Aakalain mong walang itinatago. Kaya't noong malaman ko ang totoo nauwi sa pagi

ave to go back to

rinig sa sinabi nito. Ang bilugan kong mga mata ay nanl

muna ako," ang mahina

umupong muli. Hindi ko makuhang sumagot

makipagsosyo sa atin. Kaya naisip ko na ikaw ang ipada

tanong dito. Halos hindi i

rama ay dagli ring nawala, dahil sa

tatlong

maririnig ko ang kahit anumang bagay na makapagpapaalala sa akin ng tungkol s

g takot sa puso ko. Takot na pumipigil sa akin na kahit man lang ang makapagbakasyon nang mahabang panahon sa amin ay

lugar. The beach, the plantation,

ng anino ng lalaki ang pilit lumilitaw sa aking isipan.

ning?" ang mahinang

asked you, why me?" ulit ko sa aking tanong ka

ya sa business namin. "At alam mo ring magiging busy tayo sa Paradise, kaya wala ng iba pang pwedeng pumunta n

g pwedeng pagkatiwalaan pagdating sa negosyo namin kundi ang isa't isa. Nagpakawal

s?" agad na t

laman ng aking isipan, kaya

ice?" ang malung

akaisip ng ibang choices," wika niya sa sarkastikong tinig. Isang irap

tanong ko rito habang hindi pa

s na wika niya bago p

abi nitong Sabado ay sa isang araw na. Marahas akong napatayo at halos mabingi kaming

ing me?! Sa isang araw na ang sinasabi mo! Troy naman... I am not prepared for this. And yo

t or leave it," ang sabi niya kasabay ng

ko parang sasabog ang dibdib ko sa sobrang kaba, at pressure.

ang sarili ko, at pati na rin ang aking puso. Subalit,

l me... You planned all of this, right?" ang pananal

arapan ko, at pagkatapos ay inilagay nito ang dalawang kamay sa magkabila kong

through there. Kasama na ang mga taong iniiwasan mo. But, this is business. Our business. Who knows? M

pangamba. "Hindi ko alam kung kailan ako magiging handa para harapin

sabay yakap sa akin. Marahang hina

huli akong umiyak at sa puntong ito, mukhang walang planong tumigil ang mga luha ko. Nanati

pa kaming natawa sa naging itsura nito. Basang-basa ng luha ang suot nitong p

g gusto mo?" ganting biro ko hab

to, nang sa ganoon ay wala ng tutulo pa pagdating ko ng Pilipinas. At

. Alam kong pinapatawa lamang ako nito para mapagaan ang aking pakiramdam. "And speaking

ya ang naiisip

ka na rin ng pampasalubong sa inyo. Treat

ko ang kumekembot kong kaibi

ang naging papel nito sa buhay ko dito sa Singapore. Isa lamang ito sa mga piling tao na tumulon

o ay hindi na ako tumanggi. Kaagad ko iyong tina

ako sa ganitong larangan ngunit, dahil na rin sa gabay ni

ang ba dyan?" pukaw

at inilahad ko ang pagang mga mata ko dito, sabay tingin ulit sa polo ng aking kaibigan na ikinatawa nito n

*

g ni Troy, habang sunod-sunod na pagkatok

k ko sa Pilipinas. Kaya minaigi kong mag-ayos ng aking

sa flight mo!" dugsong pa

ag-aaralang maigi kung tama ang aking suot na damit. Pagkatapos ay tatango-tangong lumakad palabas

theart. You know that," sabi nito

arap nito na parang isang prinsesa. Natawa naman

yan nito. Ang isip ko ay lumilipad sa kung anong kahihinatnan ng pag-uwi ko, s

ll missed you," ang nalulungkot na sabi nito. Bakas s

gpit kong niyakap

ng resulta ng lakad mo na ito. And I know, you're brav

?" ang natatawang sagot ko rito. Pero sa totoo lang,

laga." Pagtataboy ni Troy sa akin. Dali-

s, okay? And say hi to Tito and Tita for me

abay ganti ng pagkaway dito. Pagkata

n nga ay naglalakad na ako sa loob ng eroplano. Sunod-sunod ang g

ating si Marga. Matatag ka na ngayon at may sariling paninindigan," ang sabi ko sa aking sarili. Unti-unti

ilit kong iwinawaksi sa aking isipan ang mga posi

t habang nagsasalimbayan ang mga ulap sa himpapawid, dag

years

ng high schoo

a kumakain sa canteen ng may lumap

ayat na lalaki sa akin. Isa ito sa mga alipores ni Greg D

ng si Nicole. Nakataas ang kilay nito na na

lo ang payat na lalaki

na ako eh," anito sa lalaking

g buwan na itong nagpapahiwatig ng pagkagusto sa akin, pero kahit

g mga kaibigan ko. Wala akong panahong makip

isa ko pang kaibigan na si Gina,"Tsupe!" ang naiiritang d

agtagal, kaya hindi iyon basta-basta mahahalata ng kahit sino. Ngayon lamang kasi ito napahiya n

n ako susuko. Magiging akin ka rin," sabi

ingon kahit nararamdaman kong nakatitig pa rin ito sa ak

uy!" ang naiirita pa

w sayo ha? Hello!? Para namang papatula

di ako pumapatol sa mga kagaya niya eh,"

king mga mata na may mahahabang pilik, katamtamang tangos ng ilong, makinis na balat at higit sa lahat may malalalim na dimples na siyang pinaka-asset ko. Matangkad din ako. K

rs. Zenny Agustin. Isa kami sa pinakamayamang angkan sa San Bartolome. May-ari kami ng sikat na beach resort, kung saan naroon din ang mismong bahay namin na isang Spanish styled house. May pl

king pag-iisip. Pakiwari ko ay ka

uluhang tanon

g anong plano mo sa birt

hang nasa ibang planeta ka, ha

nggo. At kahit hindi ko man sabihin, alam kong naplano na ito ng aking mga magulang. Hindi kasi sila pumapalyang magpa

Zenny, kahit ayaw mo malamang na

o plan things without even telling me. And I know, on my upcoming birthd