Blowing Wind

"Nakaranas ka na ba ng pakikipagtalik, Bethany?"

Nasa isang business trip si Bethany Holt at pagkatapos uminom ng kaunting alak, nahiga siya sa kama ng hotel, halos mahulog sa antok. Gayunpaman, sa sandaling ipinikit niya ang kanyang mga mata, umikot sa kanyang isipan ang mga salita ng kanyang matalik na kaibigan, si Aimee Bates.

"Kamangha-mangha, Bethany. Dapat makipagtalik ka na sa isang guwapong lalaki habang bata ka pa! O kaya, puwede mong 'laruin' ang sarili mo. Huwag kang mahiya. Irekomenda ko na subukan mo ang porn habang nandiyan ka."

Tumawa si Bethany nang mag-isa, ngunit hindi niya matandaan kung ano ang sagot niya kay Aimee.

Sa sandaling ito, sobrang lasing na si Bethany kaya namumula ang kanyang mahinhin na mukha, at ang makapal niyang buhok ay nakalatag sa mga kurtina na parang damong-dagat.

Sa isang buwan, magtatungtong siya ng dalawampu't anim—at sa lahat ng taon niyang nabuhay, hindi pa siya nagkakaroon ng kasintahan. Ni minsan ay hindi pa siya humalik sa isang lalaki, lalo na ang makipagtalik.

Hindi ito ang unang beses na inirekomenda ni Aimee ito, pero ngayon, bigla niyang naramdaman ang isang hindi maipaliwanag na pagnanasa na gumising sa kanya—marahil dulot ng dami ng alak na nainom niya.

Umupo si Bethany sa kama habang tumitindi ang kakaibang pakiramdam na ito na nagiging hindi na makayanan.

Hindi niya namalayan, dinilaan niya ang kanyang tuyong labi at kinuha ang kanyang telepono. Nang matanggal ang kanyang contact lenses, malabo na ang kanyang paningin at hindi niya malinaw na makita ang screen, pero nang makita ang pamilyar na apelyido ng kanyang kaibigan, tinapik niya ito at nagpadala ng mensahe.

"Magpadala ka ng mga rekomendasyon ng porn. Nasa mood akong manood ng bastos."

Ilang segundo ang lumipas at nakatanggap siya ng sagot. "?"

Kumunot ang noo ni Bethany at, kahit lasing pa siya, nagbiro, "Huwag kang magpaka-inosente! Magpadala ka ng porn o magpadala ka ng guwapong lalaki. Nasa Room 1501 ako."

Nagdagdag pa siya ng kiss emoji sa dulo.

Pagkatapos pindutin ang send, naghintay si Bethany ng sagot, ngunit wala ni isa mang tugon. Nang malapit na siyang tumayo para kumuha ng tubig, bigla na lang tumunog ang doorbell.

Hindi siya nag-isip ng malalim at diretsong binuksan ang pinto. Kung tutuusin, hindi magpapadala si Aimee ng lalaki sa kwarto niya sa dis-oras ng gabi, hindi ba?