Ang Panlilinlang ng Lalaki, Ang Pagtubos ng Babae

ing asawa sa lupa. Isang buwan ang lumipas, ang katahimikan ay napalitan ng isang bagay na mas malala. Ang b

Nakatingin siya kay Fiona, na nakatayo sa tabi ng pinto kasama ang kanyang nag-iisang mal

ra kay Carlos, sinasabing nakasanayan na niya. Kakatok siya sa pinto ng aming kwarto sa kalaliman ng gabi, magpapanggap na binabangungot, para lang hilahin si Carlos pal

Carlos. Gusto kong sabihin niya kay Fiona na hindi iyon tama, na ako ang asawa niya. Sa halip, nar

ap ng kanyang pag-apruba. Ngayon, habang pinapanood ko siyang sinusunod ang bawat kaprits

ing ama. "Dad," sabi ko, nanginginig

ana

baba ng kabaong ng kapatid ng aking asawa sa kanyang huling hantungan. Isang

ng biyuda ng akin

arlos Ilustre, ay nagpas

Nakatingin siya kay Fiona, na nakatayo sa tabi ng pinto kasama ang kanyang nag-iisang mal

inaan ang boses para hindi marinig ni F

amig ang kanyang mga mata. "Gagawa tay

k na paghingi ng paumanhin at mapapait na ngiti. Sa ikal

s ng pinto ng banyo, may hawak na bagong tuwalya p

mukhang inosente. "Nakasanayan ko lang. Si Marco, ang yumaong as

g kwarto sa kalaliman ng gabi. Sa unang pagkakataon, nap

ng masama," bulong niya, may luha sa mga mata.

ni Carlos sa sala. Naging r

usubukang hanapin ang lakas para magluto. Nasa sala sina Carlos at

, ang boses ay puno ng pagkaawa sa sarili. "Minamasahe 'to

ig. Gusto kong marinig na tumanggi si Carlos. Gusto kong sab

pos ang kanyang malumanay at nakapapawing pago

g sala kung saan marahan na hinihilot ng aking asawa ang mga paa ng kanyang buntis na hip

lepono at tinawagan an

ginig ang boses. "Gust

abilang linya. "Katr

ungot. Ang paghilot sa paa. Ang lahat ng ito ay parang maliliit na b

a ng asawang nasa bahay lang. Natuto akong lutuin ang mga paborito niyang pagkain, kahit 'yung mga ayaw ko. Nagbihis ako sa paraang gusto niya, konser

sabi ko habang humihikbi. "Isi

ayang ng salita. Matigas ang kanyang boses nang magsalita siyang m

na ako,"

sa negosyo nila. Ako ang tumulong magtayo niyan. Kaya ko rin

an ang bumalot sa akin. Ang bahagi ko na lumiliit

abaeng nakatingin sa akin. Pagod ang kanyang mga mata. Ang kanyan

a sofa sa aking hom

mga dress shirt ni Carlos sa ibabaw ng kanyang leggings. Nakabukas it

ing, Katrina. Nakatulog ka ba nang maayos? Al

g ng kung ano at aalis. Ang ba

ntay ang boses. "Dam

y, ito? Nasa likod lang ng u

mo 'yan,"

siya, nali

tumaas ang boses ko. Ito ay patag, malamig,