الخضوع الحلو: استعادة حبها

أطلقت كورين هاربر تنهيدة بينما كانت أظافرها تغرق في جلد ظهر إليوت أندروز. كان جسدها مغمورًا في العرق، كأنها خرجت للتو من حمام.

وجدت شفاهها المفتوحة منحنى كتف إليوت بينما تقترب الذروة. عضت شفتيها، بينما ترفرف عيناها، وتهتز وركاها ضده. بعد لحظة، خففت قبضتها وسقطت على السرير، مغلقة عينيها، وتنفسها بطيء وعميق.

شعرت كورين بالحرارة، لكنها كانت تحب دفء جسد إليوت كثيرًا بحيث لا تستطيع الابتعاد عنه.

في النهاية، كان إليوت هو الذي تركها ووقف. أمسك بثوب النوم الرمادي المعلق عند قدم السرير وارتداه.

كانت نبرته لا تزال خشنة قليلاً عندما تحدث، لكن لهجته كانت باردة. "سأتزوج يا كورين."

شعرت وكأن دلوًا من الماء البارد قد سكب فوق رأسها. فُجِعت كورين من الانغماس الذي كانوا قد شاركوه للتو. جلست في السرير، بعد أن كان وجهها محمرًا سابقًا وأصبح الآن شاحبًا.

"إذن، دعنا ننهِ العلاقة"، أضاف إليوت قبل أن تتمكن من قول أي شيء.

لم يكن لدى كوريين حتى الوقت لتجمع نفسها. عيناها، اللتان كانت مشعّتين بالشغف والرغبة قبل دقائق قليلة، خفت بريقهما. قبضت يديها على الأغطية.

كان جسدها لا يزال متعباً ومؤلماً من ساعاتهم الطويلة في الحب، وهنا كان إليوت، ينهي العلاقة معها وكأنه يأمر خادمة المطبخ بإحضار الشاي.

من الإنصاف القول إن سلوكه كان مطابقاً لطبيعته - عديم الرحمة وحاسم.

كان ينبغي لها حقاً أن تكون أكثر حكمة.

في السنوات الثلاث التي كانوا فيها معًا، لم تتمكن كوريين حقًا من إذابة قلب إليوت البارد كالثلج.

حسنًا، كانت هي من اقتربت منه أولاً. في نهاية المطاف، عندما سقطت الرقائق، لم يكن لديها أحد تلومه سوى نفسها.

امتلأت عيونها بالدموع. أمالت كوريين رأسها إلى الخلف وابتلعت الطعم المرير الذي تصاعد على لسانها. لم يكن الأمر سهلاً، لكنها بذلت قصارى جهدها لتبدو طبيعية. "هل هي السيدة من عائلة ويليس؟"

أشعل إليوت سيجارة وأخذ نفساً منها. "نعم"، قال ببطء بعد أن أخرج حلقة من الدخان." "عائلتي كانت على علاقة جيدة مع عائلتها لأجيال." "هذا الزواج سيفيدني بطرق عديدة."

"عضت كورين شفتها السفلي وأدارت نفسها إلى الجانب لتتجنب النظر إليه." "كانت كتفاها وظهرها مرصعة بعلامات جديدة."

"انظري، نحن معًا منذ ثلاث سنوات." "سأعوضك عن وقتك." "فقط اذكري الثمن - المال، منزل، سيارة، أي شيء."

"أنا لا أبيع جسدي، إليوت!"

"نفض إليوت السيجارة فوق المنفضة وأخذ نفسًا عميقًا." "أعلم، لكنني أنوي أن أكون عادلًا." "أنا لا أريد أي نهايات مفتوحة أيضًا." "فقط خذي أي تعويض تريدينه، وسننهي الأمر." "انفصال نظيف."

"لقد قلت لك بالفعل، أنا لا أبيع جسدي." "لا أحتاج إلى أي تعويض."

"تنهد إليوت." "لا تكوني غير معقولة الآن، كورين."

"كان هناك رد حاد على لسان كورين، لكنها في الواقع، جلبت هذا لنفسها." "لقد كانت هي التي اختارت هذا الرجل."

كان إليوت دائمًا سيئ السمعة بطبيعته المنعزلة وعدم اكتراثه العام بالنساء، لكن كورين كانت عنيدة ومتوهمة لدرجة أنها لم تصدق ذلك. نامت معه في نفس الليلة التي التقيا فيها. لم يعترف صراحةً بأنهما في علاقة، لكنه أيضًا لم ينكر ذلك. تطورت الأمور بشكل طبيعي وسرعان ما بدأوا العيش معاً.

حدثت الأمور بشكل طبيعي لدرجة أن كورين اعتقدت أنها أصبحت الاستثناء لقواعده. اتضح أنها كانت مجرد أماني من جانبها.

ألقت نظرة خاطفة عليه ووجدت أنه قد أعرض عنها أيضًا. ألن ينظر إليها الآن؟

شعور عميق بالظلم ارتفع في صدرها. مسحت دموعها وأخذت نفساً عميقاً، فقط لتشعر بموجة مفاجئة من الغثيان. هرعت كورين من السرير واندفعت إلى غرفة النوم لتتقيأ.

قَطَّب إليوت جبينه وتبعها. "هل أنتِ حامل؟"

حاولت كورين التقيؤ مراراً وتكراراً، لكن لم يخرج شيء. لقد كانت تعاني من هذا منذ يومين، لكنها تجاهلت الأعراض معتقدةً أنها أكلت شيئًا لا يناسبها.

لكن بعد سماع سؤال إليوت، بدأ قلبها يخفق بقوة.

إذا كانت حقًا حاملًا، فربما...

لكن ما قاله إليوت بعد ذلك حطم خيالها قبل أن تتمكن من التفكير فيه.

"تأكدي من الأمر، وسنتعامل معه فورًا. لا أريد أي أطفال غير شرعيين."

بالطبع، سيقول ذلك. دائمًا الرئيس عديم القلب.

تنفست كورين ببطء. "لن يكون ذلك ضروريًا. لقد ذهبت إلى المستشفى بالأمس بالفعل. هذا مرض قديم لدي."

ازداد عبوس إليوت عمقًا. "هل تقولين أنك لن تجري اختبار حمل؟"

"أنا أعرف جسدي جيدًا، حسناً؟ لا تقلق، هذا لا علاقة له بك. سيتم زفافك كما هو مخطط له. أنا أعرف مكاني."