‫كانت موضع سخرية، والآن أصبحت الملكة‬

يف فستان جيهان القرمزي عن الأنظار، تاركة صدر

الصامت، وطباعها اللطيفة، وحتى الطر

اها بعينيه، لم يتبق شيء

على نحو خاطئ

، ولا يزال وجهها يحمل تلك الواجهة الناعمة الرزينة.‬

بطن ملاك المستدير، ثم عادت إلى الدرج الخالي، قبل أن يجبر

واحدة، اهتزت الأبواب المزدوجة ال

والتفت جميع الضيوف

لسوداء القاعة الصاخبة، م

يه العريضين وخصره النحيل.‬ ‫كان وجهه عبارة عن خطوط حادة ودقة

جمد المأدبة بأكملها في صمت عميق لدرجة أن وق

، الرئيس التنفيذي الغامض والشرس لمجموعة العلي، ال

ماما ظهوره في حفل عشا

موعة العلي تكتفي بإرسال مسؤول تنفيذي رفيع كإجراء شكلي.‬ ‫تجن

لكنها متقدة.‬ ‫"يا إلهي، ما الذي

يظهر أبدا في مثل

ء إلى هنا بسبب دعوة ا

هادئ من التكهنات.‬ ‫تسمرت كل ا

رشيد إلى الأمام، وابتساماتهم

عظيم أن تكون معنا الليلة!"

‫كانت عيناه شاخصتين نحو ردهة ك

موجودة بالفعل في الطابق العلوي

ن لم يتمكنوا من التقاط الكلمات،

عة، والتفتت رؤوس كثيرة نحو

ير أسعد ينتظر في القاعة بي

ة طباعه، وأن العواقب ستكون وخيمة.‬ أما جيهان… فقد بدت

ا،" همس أحدهم بتوتر.‬ ‫"تحدي

ت ملاك أهدابها بقدر كاف لإخ

دون قصد، لن تحميها مكانتها الرفيعة

صابع رقيقة، وصوتها ينم عن وهن مصطنع.‬

ية جيهان.‬ ‫لكن توسل ملاك أعاده إلى واقعه، وتشنجت تعبيرات وجهه من القل

عليه كأن مجهود الوقوف كان فوق طاقتها.‬ ‫ومع ذلك، وبينم

الفكرة.‬ ‫طالما بقيت هي في الجوار، فبإمكان جيه

.‬ ‫لكن ذلك لم يكن يهم.‬ ‫طفله الذي ينمو بدا

مرها كامل بعطفه، ومع ذلك سمعته أكثر

هان بديلة لها في السابق، إلا أن

‫انحصر انتصارها في أمر وا

ت كل حركاته تفيض بالحنان، كأنه لم يكن ذلك الر

مر، يرتدي ثيابا أنيقة، من أسعد محاولا التودد

يتم إخبارك، لكن عائلة الرشيد كانت تولي كل اهتمامها للآنسة الشيخ الليلة.‬ ‫كا

هادئة لكنها مشوبة بالسخرية.‬ ‫"أوه؟‬ ‫ز

الرجل يختلج، وامتقعت

عد جيهان بلق

قتربوا بوجوه جامدة كالصخر، مشيرين إليه بالتحرك نح

وب.‬ ‫‫"ما الذي تفعله بحق الخالق؟‬ ‫‫

شك،" قطعه أحد الحراس الشخصيين بصوت

سان بذراعيه بقوة واقتاداه بعيدا

قشعريرة جماعية.‬ ‫لم يجرؤ أحد

فات إلى الرجل.‬ ‫بقيت عيناه شاخصتين نحو

على، جلست جيهان في مواجهة سلوى، وكان حديثهما

يرين إطار الباب بخفة وأعلن ق

ء، كان أسعد يخطو بالفعل من الخل

هان رأسه

ت أسعد بنظراتها، وفي تلك اللحظة، ب

الأولى التي تراه

في الخارج، غائبا حتى في اليوم

بعا من أغلفة المجلات اللامعة التي كانت

ف هنا، على بعد خم

اغية عليها، ودون أن