Zu spät für seine Vergebung

Meines Alphas Geliebte, meines Sohnes ungemarktes Grab

Am vierten Todestag meines Sohnes ging ich zum Rudelsarchiv, um ein Seelenfrieden-Ritual für seinen Geist durchzuführen. Doch die Aufzeichnungen enthüllten eine Wahrheit, die ich nicht begreifen konnte. Mein Gefährte, Alpha Damian, hatte ein anderes Kind – einen geheimen Sohn mit der Wölfin, von der er geschworen hatte, sie sei nur eine verrückte Stalkerin. Er log durch unsere heilige Gedankenverbindung, behauptete, es gäbe einen Notfall im Rudel, aber ich fand sie lachend in einem geheimen Anwesen. Er, seine Mätresse und ihr Junge – eine perfekte, glückliche Familie. Versteckt in meiner eigenen Garage hörte ich das Gespräch, das meine Welt zertrümmerte. Mein Sohn war nicht einfach ausgerutscht und in den Fluss gefallen. Er rannte in panischer Angst, erschreckt vom Geräusch ihres wilden, sorglosen Treibens in der Nähe. Ihre Affäre hat mein Baby getötet. Als dieser Schrecken über mich hereinbrach, wurde unser Gefährtenband, das für die Liebe bestimmt war, zu einem Folterwerkzeug. Es zwang mich, jede Sekunde seiner Lust zu spüren, als er sie sich wieder nahm, direkt dort im Auto, nur wenige Meter von meinem Versteck entfernt. Er und seine Mutter hängten mir dann Kindesmisshandlung an, ließen die Asche meines Sohnes ausgraben und in der Kanalisation herunterspülen und schlugen mich mit einer Silberpeitsche, bevor sie mich bei einem Rudel wilder Abtrünniger dem Tod überließen. Aber ich habe überlebt. Und ich traf eine Entscheidung. Ich würde keine Rache suchen. Ich würde das Vergessen suchen. Ich fand ein Rudel, das verbotene Magie praktizierte, ein Ritual, das meinen Geist reinwaschen konnte. Ich würde ihn auslöschen, unseren Sohn und jede Erinnerung an mein altes Leben. Ich würde wiedergeboren werden.

Die verurteilte Erbin: Hochzeit mit dem Milliardär

Nach fünf Jahren im Gefängnis atmete ich zum ersten Mal wieder Freiheit, doch mein gesamter Besitz passte in eine einzige, erbärmlich leichte Plastiktüte. Vor dem Tor wartete kein herzliches Empfangskomitee, sondern die eiskalte Verachtung meiner eigenen Familie in einer schwarzen Limousine. Meine Mutter Victoria und meine Schwester Perle warfen mir im Wagen Dokumente vor die Füße, die meinen endgültigen Ruin besiegeln sollten. Ich sollte auf mein gesamtes Erbe verzichten und New York für immer verlassen, damit meine Schwester meinen Ex-Verlobten Bussard ohne den Schatten einer kriminellen Ex-Braut heiraten konnte. "Du bist ein Schandfleck für uns, unterschreib oder verhungere", herrschte mich meine Mutter an, während sie genüsslich an ihrem Champagner nippte. Sie ließen mich nach einem brutalen Überfall auf die Limousine einfach am Straßenrand zurück, ohne einen Cent in der Tasche oder einen Ort, an den ich gehen konnte. Später im Kaufhaus packte mich Bussard grob am Arm und drohte mir, mich für den Rest meines Lebens hinter Gitter zu bringen, falls ich es wagen sollte, mich seiner neuen Zukunft mit Perle zu nähern. Meine Mutter versuchte sogar, mich öffentlich zu schlagen, und nannte mich ein wertloses Tier, während sie mich aus meinem eigenen Zuhause verstieß. Sie hatten mich damals für ihre eigenen Verbrechen geopfert und mich fünf Jahre lang im Knast verrotten lassen, während sie mein Leben, meine Forschung und meinen Ruf stahlen. Ich konnte nicht begreifen, wie meine eigene Familie mich so skrupellos zerstören konnte, doch die Verzweiflung von damals war längst zu einer Waffe aus Eis gefroren. Sie dachten, ich sei gebrochen, doch sie ahnten nicht, dass ich im Schatten mächtiger geworden war, als sie es sich jemals vorstellen konnten. Ich suchte Uhrwerk auf, den einflussreichsten Mann der Stadt, und unterbreitete ihm ein Geschäft, das die Machtverhältnisse in New York für immer erschüttern würde. "Ich heile Ihren sterbenden Großvater, aber im Gegenzug verlangen ich Ihren Schutz – ich will Frau Uhrwerk werden." Als er mich kurz darauf vor der versammelten Weltpresse als seine Verlobte präsentierte und meine Familie vor blankem Entsetzen fast den Verstand verlor, wusste ich: Die Stunde meiner Rache hat geschlagen, und ich werde nicht eher ruhen, bis sie alles verloren haben.

Sein Blick ist Hölle, sein Kuss ist Himmel

Gabriela erfuhr, dass ihr Freund sie doppelt betrogen und hinter ihrem Rücken als hirnloses Dummchen abgetan hatte. Um ihren Kummer zu betäuben, stürzte sie sich kopfüber in riskante Abenteuer. In einer schwülen Nacht, die in einem Blackout endete, landete sie im Bett eines Fremden. Im Morgengrauen schlich sie davon, fest davon überzeugt, sich einem berüchtigten Playboy hingegeben zu haben. Sie betete, ihm niemals wieder zu begegnen. Doch der Mann unter den Laken war in Wahrheit Wesley, der entschlossene, eiskalte und unerschütterliche CEO, der ihre Gehaltsschecks unterschrieb. In dem Glauben, ihr Herz gehöre einem anderen, kehrte Wesley äußerlich ruhig ins Büro zurück. Doch hinter jedem höflichen Lächeln lauerte eine dunkle, besitzergreifende Eifersucht.

Ehe zerbrochen: Ihre geheime Rache.

Mein Mann und meine Tochter feierten meinen Geburtstag – nur nicht mit mir. Er saß mit meiner Halbschwester an unserem Stammplatz, während unsere Tochter sie „die Beste“ nannte und mich als „gemein“ abstempelte. An diesem Abend zerbrach nicht nur mein Herz, sondern auch mein ganzes Leben. Eulalie Bradford landete am JFK, doch niemand holte sie ab. Allein fuhr sie zu ihrem Penthouse, das sich plötzlich fremd anfühlte. Im Taxi erfuhr sie von Adalynns großer Party an ihrem Geburtstag. Zuhause sah sie Caden und Elara ein Plüscheinhorn für „Tante Addie“ vorbereiten. Elara jubelte: „Mama ist gemein, Addie ist magisch!“, Caden stimmte zu. Kalt empfangen, sah Eulalie sie gehen. Adalynns Video zeigte Elara, die ihre Mutter als „gemein“ bezeichnete. Ihr Schmerz war unerträglich. Ihre Fürsorge war „Gemeinheit“, Adalynns Nachsicht „Liebe“. Die Familie hatte sie verhöhnt, ihre Existenz ausgelöscht. Eulalie fand den Scheidungsvertrag im Safe und strich alle Forderungen. Nur eine Festplatte nahm sie mit. Ring und Vertrag für Caden zurücklassend, verließ sie das Penthouse. Nicht länger Holloway, sondern Eulalie Bradford, war sie frei.

Tausend Gesichter verhüllen den Zorn der brillanten Erbin

Janice, die längst vergessene rechtmäßige Erbin, hat sich auf den Weg zurück zu ihrer Familie gemacht und alles daran gesetzt, deren Herzen zu gewinnen. Doch sie musste ihre eigene Identität, ihre akademischen Qualifikationen und ihre kreativen Werke an ihre Pflegeschwester abgeben. Im Gegenzug zu ihren Opfern fand sie keine Wärme, sondern nur noch mehr Vernachlässigung. Entschlossen schwor Janice, alle emotionalen Bindungen abzubrechen. Nun war sie eine Meisterin der Kampfkünste, beherrschte acht Sprachen, war eine geschätzte Medizinerin und eine gefeierte Designerin. Mit neuer Entschlossenheit erklärte sie: „Von diesem Tag an wird mir niemand in dieser Familie in die Quere kommen.“

Niemals zurückblicken: Das Herz will, was es will

Alle dachten, Lorenzo würde Gracie wirklich lieben, bis zu dem Tag, an dem ihre Tochter eine Herzoperation benötigte. Zu Gracies großem Schock gab Lorenzo das kostbare Organ, das ihr Kind benötigte, einer anderen Frau. Am Boden zerstört entschied sich Gracie für eine Scheidung. Angetrieben von ihrem Verlangen nach Rache tat sich Gracie mit Lorenzos Onkel Waylon zusammen und orchestrierte Lorenzos Untergang. Am Ende stand Lorenzo mit leeren Händen da und wurde von Reue zerfressen. Er flehte um Versöhnung. Gracie glaubte, sie könne nun ihr Leben weiterleben, doch Waylon hielt sie mit eisernem Griff zurück. „Dachtest du, du könntest mich einfach so verlassen?“

Ihre Krone zurückerobern, Schritt für Schritt

Noelle war die lange verschollene Tochter, nach der alle gesucht hatten, doch die Familie wischte sie beiseite und vergötterte ihre Ersatzfigur. Müde vom Spott ging sie fort und heiratete einen Mann, dessen Einfluss das Land erschüttern konnte. Tanzphänomen, Straßenrenn-Meisterin, virtuose Komponistin, Meisterrestauratorin – jeder ihrer geheimen Triumphe machte Schlagzeilen, und die selbstgefälligen Lächeln ihrer Familie begannen zu bröckeln. Der Vater eilte aus dem Ausland zurück, die Mutter weinte nach einer Umarmung, und fünf Brüder knieten im Regen und flehten. Unter dem juwelenbesetzten Nachthimmel zog ihr Ehemann sie nah an sich heran, seine Stimme ein samtiges Versprechen: „Sie sind es nicht wert. Komm, lass uns einfach nach Hause gehen.“