Die aus Verachtung geborene Wölfin

Ein keuchender Atem entwich mir, während die Panik mir die Brust zuschnürte. Wo war ich nur? Die Frage schoss mir genau in dem Moment durch den Kopf, als mir klar wurde, dass ich rannte. Meine Beine trugen mich, ohne dass ich wusste warum, hämmerten auf unebenen Boden, rutschten manchmal auf feuchten Steinen aus, während hinter mir raue, hungrige Knurrlaute erklangen. Drei dunkle Silhouetten zeichneten sich in der Dämmerung ab: Wölfe, mit glänzenden Fangzähnen, die Augen brannten vor tödlichem Hunger. Ich verstand nicht, was ich getan haben könnte, um eine solche Jagd zu verdienen.

Hatte ich einen Fehler begangen? Hatte ich eine heilige Regel übertreten? Nein. Dessen war ich mir sicher. Ich hatte nichts falsch gemacht. Und doch trieb mich die Angst weiter, der Atem verbrannte meine Lungen, das Herz war kurz davor zu explodieren. Plötzlich stieß mein rechter Fuß heftig gegen einen im Schatten verborgenen Stein. Ich verlor das Gleichgewicht und stürzte hart zu Boden, der Aufprall raubte mir den Atem. Noch bevor ich mich aufrappeln konnte, spürte ich, wie die Wölfe gefährlich näher kamen. Ihre Fangzähne würden sich gleich in mein Fleisch schlagen, als ich mit einem heftigen Ruck erwachte. Eine vertraute Stimme flüsterte dicht an meinem Ohr. Ich musste nicht einmal die Augen öffnen, um zu wissen, wem sie gehörte. Der Person, die dem am nächsten kam, was ich je als besten Freund betrachtet hatte. Renée Malivert. Schließlich öffnete ich die Lider einen Spalt. Sie war da, wie immer, strahlend. Ihr braunes Haar umrahmte ihr Gesicht mit den feinen Zügen, ihre blauen Augen funkelten vor lebhafter Intelligenz, und ihr perfektes Lächeln erinnerte mich ständig daran, wie sehr ich sie beneidete. - Bist du endlich wach? fragte sie. - Es ist Morgen... warum sollte ich es nicht sein? antwortete ich und ignorierte bewusst den Hauch von Sorge in ihrer Stimme. Sie verzog die Lippen, sarkastisch. Ich richtete mich auf und rieb mir die Augen, der Rücken noch immer von Müdigkeit gebeugt. - Entschuldige. Dann traf mich die Realität. - Was machst du hier? Du weißt ganz genau, dass, wenn Kol dich in meinem Zimmer erwischt, er in eine rasende Wut gerät. Ich schob sie ohne Umschweife von meinem Bett herunter. Dennoch blieb sie am Ende der Matratze stehen, die Arme verschränkt, und sah mich vorwurfsvoll an. - Ist mir egal, ich könnte... - Dann nimm dir den Alpha. Zeig ihm endlich, was du kannst... ein für alle Mal... oder zweimal, warf ich ironisch ein. Sie hob die Faust, scheinbar drohend. Ich schenkte ihr ein müdes halbes Lächeln. - Ja. Jetzt geh. Verschwinde, bevor er dich sieht. Sie runzelte die Stirn, während ich sie zur Tür schob. Als ich allein war, legte ich meine Stirn gegen das kühle Holz und ließ einen Seufzer entweichen. - Alles Gute zum achtzehnten Geburtstag, Katerina, murmelte ich. Ich drehte mich zur Uhr. 7:38 Uhr. Ich war acht Minuten zu spät für die Zeit, zu der ich hätte aufstehen müssen. Kein Wunder, dass Renée hereingekommen war. Ich verdrängte die hartnäckigen Bilder des Albtraums aus meinem Kopf und machte mich für die Schule fertig. Meine Routine lief bereits in Gedanken ab: schnelle Dusche, hastig angezogene Kleidung, dann hinunterrennen. Ich durchquerte die Küche und verteilte Frühstück zum Mitnehmen. Sobald alle versorgt waren, musste ich noch hinter ihnen aufräumen. Und das alles vor 8:30 Uhr. Mit hastig zusammengebundenem rotem Haar, bekleidet mit einem schwarzen T-Shirt, einer blauen Jeans und meinem dunkelblauen Pullover über dem Arm, stürzte ich die Treppe hinunter. Meine Schuhe quietschten auf dem frisch gewachsten Boden des Lagerraums; ich hatte mich am Abend zuvor darum gekümmert, während alle schliefen. In der Küche stopfte ich meinen Pullover auf die Arbeitsplatte und machte mich sofort an die Arbeit. Der Kühlschrank ging auf, die Zutaten kamen nacheinander heraus. In fünfzehn Minuten brutzelte der Speck, die Eier garten und die Pfannkuchen stapelten sich. Ich griff nach großen Servierplatten, gab den Inhalt der Pfannen hinein und schaltete die Herdplatten nacheinander aus. Gläser in einer Reihe, Saftpackungen bereitgestellt, Äpfel und Orangen auf die Arbeitsfläche gelegt, Utensilien präzise angeordnet: Das Frühstück war fertig. Wie jeden Morgen. Nach und nach kam die Gruppe in die Küche, füllte Teller und Gläser. Einige setzten sich an den Esstisch, andere blieben stehen. Ich trat zurück und wartete, bis sie fertig waren, die Hände an den Seiten, die Nägel vor Nervosität angekaut. Das Essen dauerte nie lange. Sobald sie den Raum verließen, räumte ich schnell auf, wischte die Arbeitsplatte ab und brachte alles in Ordnung. Als ich schließlich fertig war, war es 8:44 Uhr. Mist. Ich griff nach meinem Pullover und rannte die Treppe hinauf, um meine Tasche zu holen. Ich hoffte, unbemerkt zu bleiben. Natürlich war das Glück nicht auf meiner Seite. Kaum hatte ich die Tür zu meinem Zimmer geschlossen - eine einfache Matratze und eine wackelige Kommode -, prallte ich gegen einen harten Oberkörper. Ace. Mein Bruder. Ich senkte den Blick und murmelte Entschuldigungen. - Geh aus dem Weg. Pass auf, knurrte er, bevor er mich zur Seite stieß. Ich ging die Treppe hinunter, das Herz schwer, und trat auf den Kiesweg hinaus. Meine Augen brannten, aber ich weigerte mich zu weinen. Luxuriöse Autos fuhren an mir vorbei, während ich zur Schule ging. Ich war zu spät, schrecklich zu spät. Als ich schließlich die schweren grünlichen Metalltüren erreichte, war es 9:13 Uhr. Ich rannte durch die Flure und verfehlte nur knapp die Tür meines Klassenzimmers. - Entschuldigung für die Verspätung, keuchte ich zu Mr. Hilton, meinem Englischlehrer. Er winkte mich hinein. Ich ging nach hinten in den Raum, stieg über ein ausgestrecktes Bein - Melonies, wie jeden Morgen - und setzte mich. Ich hörte dem Unterricht nicht wirklich zu. Mein Blick verlor sich am Fenster, beobachtete die Eichhörnchen in den Bäumen. Ein Teil von mir sehnte sich danach, frei durch die Wälder zu rennen, wie früher. Plötzlich traf ein Papier meine Wange. Ich hob es auf und faltete es auseinander. „Alles wird gut, Kat." Mir stockte der Atem. Eine seltsame Ahnung schnürte mir den Magen zu. Ich zerknüllte das Papier und warf es in den Mülleimer, entschlossen, dieses ungute Gefühl zu ignorieren. Endlich klingelte es. Ich verließ als Letzte den Raum und durchquerte einen Flur voller Rufe und Gelächter. Dann, an einer Biegung, traf mich ein Geruch. Stark. Betörend. Mein Seelengefährte. Ich drehte mich um, das Herz hämmerte, und sah ihn. Groß, wunderschön, mit Augen, die helles und dunkles Blau vereinten. Verlangen durchzuckte mich wie ein Stromstoß. Er kam näher, drückte mich gegen einen Spind. - Hör mir gut zu, Katerina, sagte er mit eisiger Stimme. Du bist nicht würdig, eine Luna zu sein. Seine Worte durchbohrten mich. Dann, mit unerbittlichem Ton: - Ich weise dich formell als Gefährtin zurück. Er wandte sich ab und ließ mich allein zurück, mit einem in Stücke gebrochenen Herzen. Der Schmerz explodierte in mir, so heftig, dass ich schließlich schrie, unfähig, ihn länger zurückzuhalten.