Das spektakuläre Comeback der sitzengelassenen Biker-Erbin

Sloanes Sicht

Frisch nach dem Sieg in einem blutigen Revierkampf verkündete Beau Tucker öffentlich vor der jubelnden Menge des Clubs, dass Farrah Hicks nun seine einzige offizielle Old Lady sei.

Und ich? Mir sollte mein Titel aberkannt und ich zu seinem persönlichen Sweetbutt degradiert werden, einem bloßen Spielzeug.

„Sieh sie dir an“, flüsterte eines der Sweetbutts, das in der Eckkabine saß, ihren Freundinnen laut zu und kicherte hinter ihren manikürten Nägeln. „Dachte, sie wäre die unantastbare Biker-Prinzessin. Jetzt ist sie nur noch Tuckers kostenloses Dienstmädchen. Erbärmlich.“

Meine Finger krampften sich so fest um den Hals einer Lohn Star-Bierflasche, dass meine Knöchel knochenweiß wurden. Der Jubel um mich herum schien augenblicklich aufgesaugt zu werden; mein Verstand war völlig leer und hinterließ nur ein ohrenbetäubendes Klingeln in meinen Ohren.

Ich drängte mich an der Menge vorbei, die mir den Weg versperrte, und ging Schritt für Schritt auf die hölzerne Theke zu, meine Augen starr auf den Mann gerichtet, den ich neun Jahre lang geliebt hatte.

„Beau, was soll dieser Witz?“, sagte ich. Meine Stimme zitterte unkontrollierbar und trug eine erbärmliche Fassungslosigkeit in sich, die selbst für meine eigenen Ohren hörbar war. „Vor neun Jahren hast du einen Eid auf deine Kutte geschworen. Du hast gesagt, ich sei deine einzige...“

„Halt den Mund, Sloane.“ Beaus triumphierendes Lächeln verschwand. Er runzelte die Stirn, und ein Aufblitzen von Ungeduld huschte über seine blassblauen Augen. „Verdirb nicht die Stimmung vor meinen Brüdern.“

Er atmete schwer nach billigem Whiskey riechend aus und sah herablassend auf mich hinab. „Ich habe gerade den nördlichen Highway für diesen Club gesichert. Es war Farrah, die auf der Straße Seite an Seite mit mir gekämpft hat. Wir haben eine Verbindung, die eine Frau wie du, die nur in eine Küche gehört, unmöglich verstehen könnte. Ich erlaube dir, an meiner Seite zu bleiben, und du solltest auf den Knien liegen und mir danken.“

„Dir danken?“ Ein saurer, brennender Schmerz schwoll in meinen Augen an, und mein Herz fühlte sich an, als würde es von einer unsichtbaren Hand brutal zerquetscht.

Ich kämpfte hart gegen das Ersticken in meiner Stimme an und starrte ihn nieder. „Dafür, dass du das Geld meines toten Vaters ausgibst, um dein Ego aufzupolieren? Oder dafür, dass du mich Tag und Nacht wie ein Maultier schuften lässt, um deiner kranken Mutter zu dienen, während du draußen mit einer anderen Frau ‚Seite an Seite gekämpft‘ hast?!“

Diese Worte trafen Beaus zerbrechliche und unsichere Nerven genau. Sein Gesicht rötete sich augenblicklich, verzerrt von reiner, bösartiger Wut. Er packte meinen Arm, riss mich an sich und senkte seine Stimme zu einem grausamen, giftigen Zischen, das meine Seele in Stücke reißen sollte.

„Glaubst du, du bist immer noch irgendeine hochnäsige Biker-Prinzessin?“, spottete er, seine Worte trieften vor Gift. „Wach auf, Sloane! Dein Vater und deine Brüder sind schon vor langer Zeit bei einer Schießerei auf dem Highway gestorben. Und deine Mutter, deine Schwägerin, sogar dein zehnjähriger Neffe, sie wurden von den Vultures in diesem Unterschlupf gnadenlos abgeschlachtet! Du bist die Einzige, die noch übrig ist! Du bist eine verfluchte Waise mit einer toten Blutlinie. Dich als mein Spielzeug bleiben zu lassen, ist die größte Gnade, die du jemals bekommen wirst!“

Die Worte trafen mich wie ein Schrotflintenschuss aus nächster Nähe, direkt in die Brust.

Die Erinnerungen an diesen blutgetränkten Boden, an das blutgetränkte Bett meines jungen Neffen, rissen in einem rasenden, qualvollen Schmerz durch meinen Verstand. Das war die tiefste, verheerendste Wunde in meiner Seele.

Und nun riss der Mann, den ich einst bedingungslos geliebt hatte, sie rücksichtslos vor einer jubelnden Menge auf und streute grobes Salz hinein, nur um sein erbärmliches Ego zu schützen.

Ich biss mir so fest auf die Innenseite meiner Wange, dass ich den schweren, metallischen Geschmack von Blut schmeckte.

Doch in genau dieser Sekunde hörte die herzzerreißende Qual plötzlich auf. Als ich in Beaus Gesicht sah, das vor lauter Boshaftigkeit abscheulich geworden war, zerfielen alle Illusionen, die ich von ihm hatte, in meinem Verstand zu Staub.

Ich erkannte endlich, dass der Mann, der vor mir stand, keinen einzigen Tropfen meiner Tränen wert war. Neun Jahre meiner Jugend waren an eine kaltblütige Bestie verfüttert worden.

„Beau hat recht, Süße“, zog Farrah die Worte in die Länge und wiegte ihre Hüften, während sie herüberschlenderte. Sie hakte sich besitzergreifend bei Beau ein. „Er braucht eine echte Frau an seiner Seite, aber ich bin keine eifersüchtige Schlampe. Es ist für mich völlig in Ordnung, wenn du bleibst, um sein Bett zu wärmen, wenn ich müde bin, solange du deinen Platz kennst. Wir können koexistieren.“

„Sloane Keller, pass auf dein Verhalten auf!“, marschierte Beaus Mutter, Judith Tucker, heran, ihr Gesicht zu einem strengen, finsteren Blick verzerrt. „Farrah ist eine Heldin. Wenn sie in der Nähe ist, fühlt sich meine Herzerkrankung so viel besser an! Du solltest dankbar sein, dass wir dich nicht den Wölfen zum Fraß vorgeworfen haben!“

Eine Welle reinen, absurden Spotts überkam mich und brannte das letzte bisschen Schwäche in meinem Herzen weg.

Heldin? Herzerkrankung? Erst letzten Monat, als Judith wegen eines schweren Herzkrampfs im Sterben lag, war ich es, die den Untergrundarzt anflehte und ihn mit meinem heimlich gesparten Bargeld bezahlte, nur damit sie weiteratmete.

Ich sah auf die ungeöffnete Bierflasche in meiner Hand hinab. Dann hob ich meinen Arm und schlug die Glasflasche mit brutaler, entschlossener Wucht hart auf die hölzerne Theke.

Der scharfe, schwere Knall schnitt wie ein Schuss durch den Lärm, ließ Glasscherben und Alkohol überallhin fliegen und tauchte den Raum in der Nähe der Bar augenblicklich in eine Totenstille.

„Koexistieren?“ Ich sah auf, ließ meinen Blick an Farrahs schockiertem Gesicht vorbeigleiten, bevor er kalt auf Beau landete.

Meine Stimme zitterte nicht mehr; stattdessen war sie von einer tödlichen, eisigen Ruhe durchzogen, beraubt jeglicher Wärme. „Ich würde lieber Glas schlucken.“

Beau erstarrte, scheinbar völlig unvorbereitet darauf, dass ich mich so augenblicklich aus meinem Zusammenbruch befreite.

„Lass uns eines klarstellen. Ich bin es leid, dein kostenloses Dienstmädchen zu sein, und ich bin es leid, zuzulassen, dass du das Erbe meines Vaters ausbluten lässt“, sagte ich, starrte ihm direkt in die Augen, betonte jedes Wort und sah ihn an wie ein Stück Müll. „Unsere Gelübde sind tot. Wir sind fertig, Beau. Erwarte niemals, dass ich zurückblicke.“

Ich wartete nicht auf ihre Reaktion. Ich drehte mich auf dem Absatz um, stieß die schweren Holztüren auf und stürmte hinaus in die beißende Wüstennacht. Der Nachtwind trocknete die allerletzte Träne, die ich aus reiner Dummheit vergossen hatte.

Plötzlich prallte ich hart gegen eine massive Wand aus Muskeln und Leder.

Ein Paar riesige, ruhige Hände packte meine Schultern und bewahrte mich vor dem Fallen. Ein scharfer, überwältigender Duft nach dunklem Tabak, Waffenöl und etwas unverkennbar Einzigartigem umwehte mich.

„Pass auf, wo du hintrittst“, grollte eine tiefe, raue Stimme über meinem Kopf, deren Vibration direkt durch meine Brust fuhr.

Ich war von diesem absoluten Abbruch aller Verbindungen so ausgelaugt, dass es mir völlig egal war. Ich sah nicht auf, um sein Gesicht zu sehen, noch sah ich auf den Aufnäher auf seiner Kutte.

Ich entzog mich nur sanft seinem Griff, murmelte ein leises „Danke“ und ging direkt zu Beaus Ersatz-Sportster.

Ich trat den Kickstarter und raste hinaus in die schwarze Nacht.