Die Rückkehr der verstoßenen Verlobten

Aubree drückte ihr Gewicht gegen die schweren Glastüren von Terminal 4.

Der Novemberwind traf sie sofort. Es war ein brutaler, physischer Schlag, der durch ihre dünne, verwaschene olivfarbene Jacke schnitt. Sie verengte ihre schieferblauen Augen gegen die grelle Nachmittagssonne. Die Luft, dick vom Quietschen der Reifen und hupenden Hörnern, schmeckte nach Abgasen und abgestandenem Asphalt.

Sie ging zum Abholbereich am Straßenrand.

Ein abgenutzter schwarzer Chevrolet Suburban stand im Leerlauf an der Betonabsperrung. Ein Mann in einem billigen Anzug lehnte an der Beifahrertür. Carl. Der Fahrer der Familie Hopkins. Carl war Gayes Mann, lange nach Eleanors Tod eingestellt, und seine Loyalität war vollständig durch das Geld der Stiefmutter erkauft. Er hielt ein Stück zerrissener Pappe. Der Name Aubree war darauf mit einem dicken, unsauberen schwarzen Marker gekritzelt.

Drei Frauen gingen an Aubree vorbei. Sie zogen Louis Vuitton Koffer über das Pflaster. Die Räder klickten laut.

Eine der Frauen, eine Blondine in einem Kaschmirmantel, sah auf Aubrees ausgewaschene Jeans. Die Blondine hielt sich die Nase zu.

„Riecht wie in einem Obdachlosenheim", flüsterte die Blondine ihrer Freundin zu. Ein scharfes, spöttisches Lachen folgte.

Aubree blinzelte nicht. Ihr Herzschlag blieb bei ruhigen sechzig Schlägen pro Minute. Sie ging weiter direkt auf Carl zu.

Carl sah sie. Er nahm einen langen Zug von seiner Zigarette. Als Aubree vor ihm stehen blieb, beugte er sich vor und blies ihr eine dicke Wolke grauen Rauchs direkt ins Gesicht.

Der beißende Rauch traf ihre Augen. Er wollte, dass sie hustete. Er wollte, dass sie zurückwich.

Aubrees Atmung änderte sich nicht. Sie stand vollkommen still.

Carl grinste. Er zerknüllte das Pappschild in seiner Faust und warf es in einen nahegelegenen Mülleimer.