Eine liebende Ehefrau

Elisa stieß die doppelflügelige Schwingtür der Notaufnahme auf.

Die grellen Leuchtstoffröhren über ihr surrten. Eine Trage, beladen mit einem schreienden, blutüberströmten Betrunkenen, raste auf sie zu. Sie trat zur Seite, ihr Rücken prallte gegen die kalte Gipsmauer, um sie vorbeizulassen.

Die Oberschwester warf ihr einen verzweifelten Blick durch den chaotischen Raum zu. Elisa zögerte nicht. Sie zog sich sofort ein Paar blaue Latexhandschuhe an und eilte in den Schockraum, um zu helfen. In dem Sekundenbruchteil, in dem der behandelnde Arzt mit einem anderen kritischen Fall beschäftigt war, las sie die Daten des Monitors und gab den anderen Krankenschwestern ruhig eine Reihe entscheidender, protokollbasierter vorläufiger Anweisungen, um die Vitalwerte des Patienten zu stabilisieren.

Der betrunkene Patient schlug wild um sich. Eine schwere Faust schnellte auf ihr Gesicht zu. Elisa duckte sich, spürte den Luftzug an ihrem Ohr vorbeirauschen und nutzte seinen Schwung, um seinen dicken Arm mit einem robusten Fixiergurt festzuschnallen.

Der Herzmonitor schrillte eine schrille Warnung.

Elisas Atmung blieb ruhig. Sie drückte eine hohe Dosis Beruhigungsmittel durch seinen intravenösen Zugang. Die unregelmäßigen Linien auf dem Bildschirm glätteten sich. Der Kopf des Mannes sackte zur Seite.

Bevor sie ausatmen konnte, krachten die schweren VIP-Doppeltüren am anderen Ende des Flurs auf.

Das Geräusch war so heftig, dass die gesamte Notaufnahme verstummte.

August Chambers stürmte in das helle Licht. Sein maßgeschneiderter Tom Ford Anzug war zerknittert. Seine Krawatte war verschwunden. In seinen Armen trug er eine Frau. Ihr Gesicht war vollständig unter seinem teuren Trenchcoat verborgen.

Elisas Magen zog sich zusammen. Ein kalter, schwerer Stein setzte sich direkt hinter ihrem Nabel fest.

Sie starrte auf die maßgefertigten Platin-Manschettenknöpfe, die im Licht glänzten. Sie hatte sie ihm zu ihrem dritten Jahrestag geschenkt. Ihre Füße schienen am Linoleumboden festzementiert zu sein.

"Ich will, dass diese ganze Etage geräumt wird! Sofort!", brüllte August.

Seine Stimme hallte von den Wänden wider. Die diensthabenden Ärzte erstarrten, eingeschüchtert von dem schieren Reichtum und der Macht, die er ausstrahlte. Niemand rührte sich.

Elisa drückte zwei Finger auf die Pulsader an ihrem Handgelenk. Ihr Herz hämmerte gegen ihre Haut. Sie griff nach einem Triage-Klemmbrett aus Plastik und zwang ihre Beine, vorwärtszugehen.

Sie blieb etwa einen halben Meter von ihrem Mann entfernt stehen. Ihr Gesicht war eine leere Maske.

"Name und Symptome des Patienten", sagte Elisa, ihre Stimme völlig emotionslos.

Augusts Kopf schnellte hoch. Er erkannte die Augen über dem Mundschutz. Panik blitzte in seinen dunklen Pupillen auf. Seine Hände schlossen sich instinktiv fester um die Frau in seinen Armen und zogen sie näher an seine Brust.

Ein leises, heiseres Wimmern drang unter dem Trenchcoat hervor.

Elisa stockte der Atem. Sie kannte dieses Geräusch. Es war Allena. Die Verlobte seines Cousins.

Elisas Blick fiel auf den Saum von Allenas Rock, der über Augusts Arm hing. Dunkles, nasses Blut befleckte den teuren Stoff. Ihre medizinischen Instinkte überwogen das erdrückende Gewicht in ihrer Brust.

"Ich muss den Mantel abnehmen, um die Blutung zu beurteilen", sagte Elisa und streckte die Hand aus.

August stieß ihre Hand heftig weg.

"Halt den Mund und mach einen privaten Schockraum fertig!", knurrte er mit zusammengebissenen Zähnen.