Die Gemahlin des erbarmungslosen Herzogs

h gegen den rauen Stamm einer alten Eiche, inzwischen weit gen

war, zu ihm kommen würde. Wie dumm von ihr, ihre Neugier unterschätzt zu haben!

eschnappt hatte, würde sie daraus zwischen zwei Gl

enig hinter einem Busch verborgen geblieben, gerade lange genug, um den Rest ihres Gesprächs zu belauschen. Doch der Gedanke, Edgar

eit mit einem Spiel der Fassaden zu vergeuden. Er hätte sie nicht ohne triftigen Grund zu sic

n; im Augenblick knurrte ihr der Magen. Niemand hatte ihr etwas zu essen gebracht,

e in Gedanken Kate ... oder ih

.

ang, der zu den Küchen führte. Bevor sie die Tür öffnete, drehte sie sich n

stete trugen dampfende Tabletts vorbei, Kessel brodelten, von allen Seiten wurden Anweisungen

f sie und erh

Arbeit vertieft. Das kam Alessandra nur geleg

io, ein Geschirrtuch über der Schulter, hatte sie gerade entdeckt. „Deck mich eine Minute lang!

e Küchen unangekündigt zu inspizieren, und Mario wollte si

rte Alessandra außer Atem und sich bewusst, welc

Frau. Kaum einen Monat ist es her, dass sie die Hälfte des Personals entlassen haben, und jetzt veranst

t eine Ehefrau", erw

Zirkus! Ein Fest, um Kate diesem armen Kerl auf dem Silbertablett z

gesprochen", gesta

kraus. Die Geschichten, die er über Edgar gehör

chichten – über die Maske, die ich tra

en Gerüchte gehört, ihr Gesicht bringe Unglück. Er hatte i

Hauch von Trotz in der Stimme. „Mehr kann ich

ingestürztes Mauerstück und blic

ir helfen, dieser Hölle zu entkommen. Schade nur, dass diese verschwundenen jung

ss sie noch am Leben sin

hat er sich aufgeführt, als würde er persönlich die Ermittlungen leiten. Ich wurde als Koch eingestellt, und inzwischen bin ich Mädc

gehe, komm mit mir. Du hast mich immer mit Resp

. Höchstens ein Jahr noch. Danach komme ich zu dir. Du bist die Einzige in diese

Gefallen – eigentlich sogar zwei. Du kennst den Kutscher doch gut, oder? Kannst du ihn bitten, mich morgen irgendwohin zu fahren, oh

nicht zurückschreckte, der Einzige, der in i

ut, Alessandra. Sei vorsichtig. An Gerüchten ist oft

nd zog eine kleine, glänzende Klinge aus ihrer Tasche. Mario hatte sie ihr vor langer Zeit a

st nur ein Messer, kein Schwert.

lte eine Stimme

sagte sie mit einem bei

aufhängen!" Er sprang von der niedrigen Mauer, klopfte sich

lingswalzer ihres Vaters. Sanft klopfte sie den Takt mit den Fingerspitzen, während ihre Fantasie ihr einen Ball ausmalte,

ug er einen übervollen

genommen", sagte er schlic

sie allein zu Abend essen, in Gesellschaft des kleinen Kätzchens, das sie am Vortag aufgenommen hatte. Gemei