Intoccabile: Il medico dei miracoli dell'Alpha

Punto di vista di Haven Kramer:

Il silenzio nel salotto era denso, ma non mi pesava.

Ero seduta comodamente sul bordo della poltrona di seta, con le mani appoggiate mollemente in grembo, osservando con calma il teatro che si svolgeva intorno a me.

Mio padre, l'Alfa Gordon Kramer, stava in piedi accanto alla mensola del camino con la schiena rivolta verso di me, fissando il caminetto spento.

La sua postura rigida era una dimostrazione di cupa autorità, ma ai miei occhi esperti, l'eccessiva tensione dei suoi muscoli delle spalle tradiva pura, ansiosa tensione.

Era nervoso. Lo trovai divertente.

Un passo pesante sul pavimento di marmo segnalò l'arrivo dell'inviato del Re. Un lupo dall'aspetto severo con le tempie brizzolate entrò nella stanza. Il suo volto era una maschera di assoluta neutralità.

L'aria nella stanza crepitava di tensione, ma la mia frequenza cardiaca rimase costante, a sessanta battiti al minuto a riposo.

Mio padre finalmente si voltò, la sua espressione una maschera di gioia accuratamente costruita. "Benvenuto," disse, la sua voce un basso brontolio.

Non mi guardò di proposito. Era una classica tattica di evasione. Pensava di spezzarmi il cuore; in realtà, stava solo confermando la sua stessa codardia.

L'inviato fece un cenno secco con la testa, senza perdere tempo in convenevoli. Tirò fuori dalla tasca interna una pergamena arrotolata legata con un nastro blu reale e la srotolò con un leggero fruscio.

"Per decreto dell'Alfa Re," iniziò l'inviato, la sua voce monotona che echeggiava nella vasta stanza. "Riguardo all'unione tra le casate di Contreras e Kramer. Si constata che l'Alfa Darren Contreras è un erede esemplare, amato e forte. E si constata che suo fratello, l'Alfa Demetri Contreras, è stato gravemente ferito dall'argento nella Guerra Occidentale, la sua connessione con il suo lupo recisa, lasciandolo un guscio spezzato."

Le descrizioni formali dei due fratelli rimasero sospese nell'aria. Uno un ragazzo d'oro, l'altro un emarginato storpio.

"È stato confermato dal consiglio che Haven Kramer è senza lupo," continuò l'inviato, lanciandomi un breve sguardo di pietà. "Una compagna senza lupo è un abbinamento inaccettabile per un futuro leader. Pertanto, il fidanzamento tra l'Alfa Darren Contreras e Haven Kramer è qui dichiarato nullo e non valido."

Accanto alla mensola del camino, l'espressione di mio padre rimase placida, i suoi occhi distanti. Sembrava esattamente un mercante che assiste alla chiusura di un affare commerciale. Per lui, ero solo merce danneggiata scaricata con un forte sconto per preservare un'alleanza.

"Al suo posto," lesse l'inviato, "sua sorella, Charly Kramer, una vera lupa di buona reputazione, sarà unita all'Alfa Darren Contreras. E per onorare l'alleanza originale, Haven Kramer sarà data all'Alfa storpio, Demetri Contreras."

"I matrimoni si terranno contemporaneamente tra tre giorni," concluse l'inviato, arrotolando ordinatamente la pergamena e porgendola a mio padre. Con un breve inchino, si voltò e uscì.

Il silenzio tornò.

Mio padre finalmente mi guardò, probabilmente preparandosi alle isterie, alle lacrime o alle suppliche che la "vecchia" Haven avrebbe offerto.

Invece, mi alzai con grazia, lisciando le gonne del mio vestito.

"Tre giorni," dissi, la mia voce che tagliava il silenzio della stanza, completamente priva di tremore. "Sarò pronta."

Prima che mio padre potesse riprendersi dal suo visibile shock, mi voltai sui tacchi e salii in camera mia.

Ero seduta alla mia toeletta, ascoltando la notte silenziosa fuori, quando la mia porta si aprì senza bussare.

Il profumo stucchevole di pisello odoroso, pesantemente intriso di un trionfo immeritato, annunciò il suo arrivo.

Mia sorellastra, Charly.

"Oh, mia povera sorella," tubò, la sua voce che gocciolava di finta compassione mentre scivolava nella stanza, indossando un costoso vestito di pizzo bianco.

Venne a mettersi dietro di me, le sue dita che si allungavano per accarezzarmi i capelli come se stesse consolando un animale domestico. "Ero così affranta nel sentire la notizia."

Rimasi perfettamente immobile, osservando il suo riflesso nello specchio. Quando non le diedi alcuna reazione, la sua facciata si incrinò rapidamente. L'angolo della sua bocca si contrasse in un sorriso compiaciuto.

Sogghignò, "Ma sai, essendo senza lupo, non sei mai stata degna di Darren comunque. Questo è per il bene della famiglia."

Si avvicinò, il suo respiro caldo contro il mio orecchio, abbassando la voce a un sussurro velenoso. "Inoltre, Darren è sempre stato mio. Tu lo stavi solo intrattenendo."

Strizzai gli occhi, e divennero completamente piatti, freddi come schegge di ghiaccio.

Charly sussultò, il sorriso trionfante che le si congelava sul viso. Fece un passo indietro involontario, innervosita dalla mancanza di lacrime.

Lentamente, deliberatamente, mi alzai dalla sedia. Presi un pettine pesante con il dorso d'argento dalla toeletta e iniziai a passarlo ritmicamente, elegantemente tra i miei capelli.

"Sposare un uomo distrutto è meglio che sposare un pezzo di spazzatura," dissi dolcemente, la mia voce uniforme e calma.

Il colore svanì istantaneamente dal viso di Charly. "Tu—"

"Il nostro matrimonio è tra tre giorni, non è vero?" Mi voltai per affrontarla direttamente, lasciando che il peso del mio sguardo distaccato e gelido cadesse su di lei. "Vai a pianificare la tua cerimonia, Charly. Accetto completamente l'accordo."

Charly rimase lì, completamente sconcertata. Sapevo che era venuta preparata a lacrime, isterie e a una me disperata.

Ma mi rifiutai di darle quella soddisfazione.