Aku Tandatangani Surat Cerai, Dia Kehilangan Segalanya

Udara di bilik tidur utama penthouse di 5th Avenue sentiasa sejuk, dikawal oleh sistem kawalan iklim yang seolah-olah menyingkirkan oksigen dari atmosfera bersama habuk. Ia adalah sejuk yang steril, jenis yang menusuk hingga ke sumsum tulang dan enggan pergi.

Nathaniel Sterling melangkah melalui pintu berkembar. Dia tidak membantingnya, tetapi bunyi klik berat selak yang mengunci kedengaran seperti bunyi tembakan dalam kesunyian. Dia kelihatan letih. Terdapat lingkaran hitam di bawah matanya yang tidak dapat disembunyikan oleh sebarang produk penjagaan kulit mahal, dan ikatan tali leher suteranya sudah longgar, tergantung senget seperti tali gantung yang gagal menjalankan tugasnya.

Victoria Vane sedang duduk di hujung katil bersaiz king. Dia sedang membaca buku kulit keras, postur tubuhnya sempurna, tulang belakangnya lurus. Dia tidak mendongak apabila Nathaniel masuk. Dia membalikkan halaman, kertas bergeser kasar pada hujung jarinya.

Nathaniel berjalan ke meja sisi katil. Dia memegang sampul surat coklat tebal di tangannya. Dia melemparkannya ke atas permukaan mahogani yang berkilat. Ia meluncur di atas kayu dengan bunyi desiran kering dan terlanggar belakang tangan Victoria.

Dia berhenti membaca. Dia tidak tersentak. Dia tidak terkejut. Dia hanya menandakan halamannya dengan reben sutera dan menutup buku itu, meletakkannya di atas selimut tebal. Kemudian, dia mendongak.

Matanya tenang. Tiada ketakutan di dalamnya, tiada pujaan, dan mungkin yang paling mengganggu Nathaniel, tiada rasa ingin tahu. Ia seperti melihat cermin yang enggan memantulkan imej.

"Saya mahukan perpisahan," kata Nathaniel. Suaranya serak, kasar dari seharian mesyuarat lembaga dan kekecewaan yang dipendam. "Yang akan membawa kepada perceraian."

Victoria memandangnya. Dia mengerdipkan mata sekali, perlahan-lahan.

"Baiklah," katanya.

Perkataan itu tergantung di udara di antara mereka, ringkas dan sangat ringan. Nathaniel berkerut dahi. Dia menjangkakan air mata. Dia menjangkakan Victoria akan melutut di kakinya, mengingatkannya tentang janji-janji mereka, merayu untuk peluang kedua. Dia telah bersedia untuk histeria. Dia tidak bersedia untuk sikap acuh tak acuh.

"Julia sudah kembali ke New York," tambahnya, memutar pisau yang disangkanya sudah tertusuk di dadanya. "Dia memerlukan saya."

Victoria mengangguk. Dia mencapai sampul surat itu. Pergerakannya lancar, tepat. Dia melilitkan tali di sekeliling butang sampul surat dan membukanya.

"Saya sudah mengagak begitu," katanya, suaranya tenang. "Adakah ini cadangannya?"

Nathaniel memerhatikannya, sedikit rasa jengkel menyala di dadanya. Mengapa dia tidak bertindak balas? Selama dua tahun, dia telah memainkan peranan sebagai isteri yang penyayang, sentiasa menunggunya, sentiasa tersenyum, sentiasa cuba menggembirakannya. Kini, apabila dia menghancurkan kehidupan mereka bersama, dia kelihatan seperti sedang menyemak senarai barangan runcit.

"Peguam saya merangka lembaran terma pagi ini," kata Nathaniel, melonggarkan tali lehernya lagi dan melemparkannya ke atas kerusi. "Ia adalah perjanjian perpisahan yang mengikat. Ia menggariskan pembekuan aset dan penyelesaian awal. Ia murah hati. Lebih daripada yang kamu layak, memandangkan asal usul kamu."

Victoria mengabaikan sindiran itu. Dia mengeluarkan dokumen-dokumen itu. Matanya mengimbas halaman-halaman itu, tidak membaca setiap perkataan, tetapi mencari nombor-nombor tertentu. Dia mencari angka terakhir.

Dia berhenti di halaman empat. Dia mengambil pen emas dari meja sisi katil. Dia mengetuk mata pen pada kertas, bunyi berirama, kosong yang seolah-olah bergema di dalam bilik besar itu.

Ketuk. Ketuk. Ketuk.

"Had nafkah terlalu rendah," katanya.

Nathaniel melepaskan ketawa pendek, tidak percaya. "Sudah tentu. Dengan kamu, ia sentiasa berkaitan dengan wang."

Victoria mendongak memandangnya, dan untuk seketika, hujung bibirnya terangkat sedikit. Ia bukan senyuman. Ia adalah urusan perniagaan.

"Dua tahun, Nathaniel. Saya berikan kamu dua tahun masa muda saya. Saya memasak untuk kamu. Saya menghadiri majlis gala kamu yang membosankan. Saya menahan penghinaan ibu kamu. Itu ada harganya."

"Kamu memang tidak boleh dipercayai," Nathaniel bergumam, menyisir rambut gelapnya dengan tangan. "Kamu akhirnya menunjukkan warna sebenar kamu. Kamu hanyalah seorang penggali emas selama ini."

Victoria tidak menafikannya. Dia tidak mempertahankan maruahnya. Dia hanya menunjuk pen ke arahnya.

"Saya mahukan penthouse itu," katanya.

Nathaniel merenungnya. "Pangsapuri ini? Ia bernilai empat puluh juta dolar."

"Dan saya mahukan lima peratus daripada saham Sterling Tech yang kini cair," sambungnya, mengabaikan kemarahannya. "Dan saya mahukan elaun bulanan digandakan berkuat kuasa serta-merta."

Dia meminta kekayaan yang besar. Dia meminta wang yang cukup untuk membiayai sebuah negara kecil. Pada pandangannya, dia bersikap tamak, rakus, dan keji.

Pada hakikatnya, dia hanya memastikan Nathaniel mempercayai pembohongan itu. Jika dia tidak meminta apa-apa, Nathaniel akan curiga. Jika dia meminta segalanya, Nathaniel hanya akan menganggapnya sampah. Dan sampah mudah dibuang.

"Baiklah," Nathaniel membentak. Dia hanya mahu Victoria pergi. Dia mahu ini berakhir. Dia mahu pergi ke hospital dan memegang tangan Julia. Dia tidak peduli tentang wang. Dia boleh mendapatkan lebih banyak wang. Dia tidak boleh membeli kembali masa.

Dia mengeluarkan telefonnya dan mendail peguamnya.

"Tandakan pindaan itu," dia membentak ke dalam gagang telefon. "Setuju dengan pemindahan harta. Setuju dengan saham-saham itu. Gandakan pembayaran bulanan dalam perjanjian sementara. Hantar halaman tandatangan yang disemak semula sekarang."

Dia dapat mendengar peguam itu tergagap-gagap di hujung talian, membantah kegilaan permintaan itu.

"Lakukan! Hantar adendum digital itu," Nathaniel menjerit, menamatkan panggilan.

Dia memandang Victoria. Dia sedang menunggu, pen masih sedia di tangannya. Wajahnya adalah topeng kesabaran yang tenang.

Seminit kemudian, telefonnya berbunyi. Dia memajukan dokumen digital itu ke tablet di meja sisi katil.

"Tandatangani terma perpisahan itu," katanya, suaranya penuh dengan rasa jijik. "Ini membekukan aset kita dan memulakan kiraan masa. Dan kemudian, lenyap dari pandangan saya."

Victoria mengambil tablet itu. Dia menatal ke bawah. Dia menandatangani namanya, Victoria Vane Sterling, dengan gaya. Dakwat digital itu hitam dan mengikat secara sah untuk fasa perpisahan.

Dia meletakkan tablet itu. Dia berdiri. Dia memakai gaun tidur sutera yang melitupi tubuhnya, tetapi Nathaniel tidak memandangnya dengan nafsu. Dia memandangnya seperti dia adalah kotoran di permaidaninya.

"Saya akan pergi dalam masa sejam," katanya.

Dia berjalan melewatinya menuju ke bilik almari pakaian. Semasa dia lalu, dia tidak menyentuhnya. Dia tidak berbau seperti minyak wangi bunga yang biasa dipakainya. Dia tidak berbau apa-apa. Seolah-olah dia sudah memadamkan dirinya dari bilik itu.

Nathaniel memerhatikannya pergi, merasakan sakit yang pelik, kosong di dadanya. "Ia bukan penyesalan," katanya pada diri sendiri. "Ia hanyalah kelegaan." "Ia akhirnya berakhir."