Dilindungi Oleh Komander Tentera Yang Kejam

ne tidak duduk walau sekali pun. Setiap kali Leftenan Petersen bergerak, dia ada di situ, memeriksa anak ma

nya dengan

membiarkannya menghirup sedikit demi sedikit. "Perlahan-

lih kepada pengawal di luar pintu. "Di mana..." Suar

alaupun dia sendiri tidak begitu

Dia tidak mendengar apa-apa berita dari dunia luar. Tiada berita tentang maksud Code Atlas, tiada kemas

gi, pintu terbuk

i ambang pintu. Dia kelihatan sama seperti malam sebelumnya—rapi, tidak berganj

ti tidak tidur seminggu. Dr. Cromwell bergegas masuk di belakang mereka,

tak. Dia tidak memandang Caroli

ah ke hadapan. "Tiada tanda-tanda jangkitan. Pembedahan berjaya

a bilik seperti bilah pisau. Dia mengalihkan pandangannya kepada Caroli

rapat. Dia melangkah ke

kutkan. Matanya berwarna kelabu pucat, seperti ribut, dihiasi bulu mata gelap. Matanya menilai

ng," ul

tenang. "Kadar denyutan jantung Leftenan Petersen konsisten, sekitar 72 BPM. Tekanan darah 120/80. Dia terjaga sebentar pada jam 0300, sed

ku pada wajahnya. Kemudian, pandangannya jatuh. Ia bergerak ke bawah pakaian seragamny

aris tandatangan

tanya sedikit mengecil. Rahangnya, yang sudah tegang, kelihatan men

. Dia kembali memandang wajahnya, ekspr

an. Tiada sesiapa pun boleh berada dalam jarak lima puluh kaki dari bilik ini tanpa kebenaran jela

agap. "Tetapi lembaga sudah mu

lah-olah dia dipukul. "Saya tidak bimbang tentang lembaga, Doktor. Saya bimbang tentang memastika

pucat.

tasi Caroline, dia berhenti seketika. Dia tidak memanda

nda, Jururawat.

i di belakangnya. Pintu tertutup, dan beba

rinya ditahan. Tangannya menggeletar. Dia mene

ajar," dia ber

rhenti memikirkan cara dia memandang namanya. Seolah-

persalinan. Dia menanggalkan pakaian seragamnya, membuangnya ke dalam bakul pakaian kotor, dan melangkah masuk ke bilik mand

itu—gaun hitam kecil dan kasut tumit tinggi. Dia ke

ngeri, dan pada masa teksi berhenti di jalan masuk rumah ibu bapanya, sarafnya sudah tegang h

mana

ine menutup matanya seketika, mengumpul

ih memakai baju rumahnya, lengannya bersilang di dada. Waja

meletakkan begnya di meja mas

pukul enam pagi tadi. Kamu tahu apa yang dia katakan? Dia kata kamu tinggalkan Prest

g lehernya. "Mak, saya ter

inggalkan lelaki seperti Preston Finch! Dia menjana tiga ratus ribu dolar setahun, Caroline

ir jururawat lebih rendah daripadanya. Dia beritahu saya

yang lelaki lakukan! Ayah kamu menyara saya, dan saya men

erlengan di sudut, bersembunyi di sebalik surat khabarnya

berpaling ke arah tangga. "Saya sudah berjaga

membentak, melangkah menghalang laluannya. "Brenda dimalukan. Pres

a pahit. "Itu sahaja yang kamu p

" Mata Puan Thompson menyala. "Saya sudah bercakap dengan Brenda. Kamu aka

k percaya. "Minta maaf? Untuk apa? Ke

an menelefonnya, dan kamu akan memperbetulkan keadaan ini, atau demi Tuhan, saya sendiri akan menelefon

aki seperti Preston Finch membuat perutnya memulas. Ia adalah manipulasi muktamad, satu-s

melawan hilang, hanya meninggalkan keleti

knya. "Saya aka

dan melangkah lesu menaiki tangga ke biliknya. Dia me

h di hospital, hanya untuk pulang ke rumah dan menghadapi ini. Dia terperangkap. Terperangkap oleh

k, dia tidak tahu ba