Dia Fikir Aku Mudah Dipijak, Sehinggalah Aku Menghancurkannya

o

berterusan dan bernada tinggi. Itu adalah bun

n, sebuah purgatori steril di mana dia kini sedang kehilangan darah. Rahimnya telah dibuang, satu percubaan terdesak untuk menghentikan pendarahan yang diseb

n beban kematian, beralih ke telefon yang dipegang oleh jururawat y

al dengan panik. "Tolong, isteri anda... pembeda

a daripada sisa hayat Skye. Kemudian, satu ketawa kecil. Ia adalah bunyi yang r

"Berhenti menelefon, Skye. Ia menyedihkan. Memalsukan kecemasan peru

dak berpura-pura, bahawa dia sedang nazak, bahawa tekanan lima tahun pengabaian dan tiga t

ebih dalam bergumam di

ia bertanya, k

ia mungkin mengalami serangan panik k

n. Terpisah. "Jika dia mati, hubungi rumah

l

an sesaat kemudian

ratapan penyesalan yang senyap dan menyakitkan. Menyesal kerana mencintai seorang lelaki yang melihatnya sebagai gangguan. Menyesal kerana me

udara kemb

rbuka luas, terkejut dan ketakutan, merenung kosong ke dalam kegelapan. Dia mencengkam dadanya, jari-jarinya me

. Hanya kulit yang l

erti burung yang panik terperangkap dalam s

du tebal, menerangi kontur bilik tidur utama yang biasa di Kensington Manor. Tetapi ia salah. Perabo

il telefon pintar di meja sisi katil. Dia men

M

tu... tahun itu adala

itu tidak datang seperti gelombang; ia datang seperti pukulan fizikal ke perut. Dia tidak mati. Dia kemb

idur terbuka

n-tahun berhati-hati, menjerit kepadanya untuk berbaring

ah Mary, seorang wanita yang telah dipecat dua tahun selepas perkahwinan Skye

uaranya. Dia berjalan ke katil dan melemparkan beg pakaian itu. "Mr. Kensingto

. Dia ingat hari ini.

mahu awak kelihatan sederhana. Tidak mencolok. Dia ti

ingatan yang menakutkan dan mendalam tentang atrofi yang telah merosakkan otot-ototnya pada bulan-bulan terakhir kehidupan sebelumnya. Dia mencengkam tepi tilam, buku jari putih, menunggu ge

up udara yang tidak berbau antiseptik. Di

tuk membuatnya pudar ke latar belakang, untuk membuatnya kelihatan pucat dan sakit di samping kemudaan Seraphina yang bersemangat. Dalam kehidupan lampaunya, dia

an menyentuh kain itu. Ia

r. "Mula bersiap. Saya tidak ada

u rumah itu. Matanya, yang biasanya lembut dan me

i tiub hantu yang telah berada di keron

dip, terke

" Skye mengulangi,

n ganas, dia mengoyakkannya. Bunyi kain mahal yang terkoyak itu kuat

ke mulutnya. "Awak sudah gila? Mr.

kata Skye, melemparkan kain-kain yang rosak

y tergagap, wajahnya memerah. "Saya mela

lah puan rumah ini. Nama saya ada pada geran, bersama namanya. Pergi dari pa

. Tikus itu telah tumbuh taring. Ketakutan, pembantu rumah itu berp

ndang tangannya. Mereka menggigil, bukan kerana

ang Liam sukai. Dia pergi ke bahagian paling belakang, di mana dia menyimpan pakaian dari kehidupannya sebelum Liam—keh

dan menemuinya. Sebuah beg pakaian

mbuka

inya di Paris secara spontan, berfikir dia akan memakainya ke majlis pert

ermin. Wajah yang merenung kembali adalah muda, tidak berkedut o

rna kuning air yang telah dipakainya sebelum ini kerana kebiasaan. Dia men

nya seperti

ar di meja solek.

l di latar belakang. Seraphina akan datan

embuatnya menangis. Ia telah membuatnya cemas, terdesak untuk menyenangk

dalah bunyi yang

lesai, Liam," bisikny

an. Saya akan ju

elum menghantarnya. Dia t

uk lekuk tubuhnya, mendedahkan belakangnya yang luas seperti porselin. Dia mela

Wanita di cermin itu ada