La volpe di Sparta

a dell

patti sui prezzi ?proprio perchè è Lei?, e le faceva trovar tutto a casa o le mandava tutto in villa con esattezza scrupolosa. Ma Vittorina Ornavati non riusciva a vederlo tra quel viavai. Il diret

cenza per un mese; stava poco bene.... Ma le in

oco bene!-disse Vittorina co

vati.-Ah, mi dispiace! S

guarire; se poi non fosse guarito, sarebbe stato lo stesso. Celso Ornavati era gentile e distratto: si dilettava di pittura, di musica, di letteratura, di filosofia, con la misura giusta per non riuscire a

orina, mentre seguiva il

dell'uomo che si tramuta in una maglia.... Nulla di nuovo in coteste osservazioni: bisognava inventar qualche cosa di veramente paradossale; per esempio.... Ma fu interrotto da un movimento della giovine, che sentendosi guardata, si drizzò sul busto e respirò dolcemente.... ?N

edingote irreprensibile, guardando gli altri, stava un commesso alto e b

: una cliente di gra

o inchino alla sig

nella forma delle mani, vide qualche cosa d'indefinibile, che veniva dall'educazione o dalla razza. Il suo buon Baganella era uomo semplice e cortese, paziente ed esperto, una brava macchina da lavoro, un ampio casellario di merce, e null'altr

ulla!--pensò

va, se richiesto, il suo parere; sapeva avvolgere nella carta dodici paia di calze e farne un pacchetto maneggevole; giudicava con sicurezza i colori e la durata.

mani lunghe senz'anelli che scivolavano sulla seta come sopra la tastiera d'un piano, e quel nodo di cravatta e quella bellissima redingote, infine se non fossero state

e Vittorina, alzandosi e staccandosi da

'ora,-rispose il Fil

viò, poi si fe

con uno sguardo al commesso che la segu

ignora!-rispose

dirizzo l'avrebbe trovato al banco, presso il direttore.... Non era una cliente d

i a suo marito.-Io sono pron

seduto sopra una sedia vicina, rimaneva immobile, superbo di un collare di cuoio ros

fine con un lieve saluto dell'indice a

co, e mentre gli andava dietr

vero gentleman, come

l tuo Bag

sse Vittorina.-è un nuovo, ch

Celso.-Non mi darà de

garetta tra l'indice e il medio della destra, Celso fece la scel

ne mandi una dozzina..

ose il giova

che manderà a mia m

di una signora, che presso

o fretta.... Quando i

accennava con gli occhi al Filippeschi; e questi ebbe sul viso un'o

utato il Filippeschi.-Ho buon naso io.... Non bisogna mai disperare.... Un'ora fa sarei morto

so con le tue divagazi

soglia, chiese

conte quel n

a o almeno non si dica troppo,-rispose il direttore.-La si

si doveva essere

finir qui?-interrogò

si strinse

e, con un sorriso, il quale voleva

lso.-In questo caso è meglio

ittorina con sicurezza.-Piuttos

conosco: devono esse

ls

cò il direttore.-Nob

nove; cinque secoli

tor

le calze!-disse Celso.-Io vend

uti,-riflettè Vit

signo

o del telefono squillò: la fa

rrompere una conversazione, che gli faceva

rivederla!-cons

savano radi uomini malcontenti sotto gli ombrelli lucidi; un cavallo era scivolato sull'asfalto nero all'angolo della via, e un gruppo

dava la mano a Vittorina per salire, disse, come conclude

resto, non è

o della moglie, e dato al vettu

o sciupando il loro tempo, per assecondare la famiglia; sono stati commessi, scrivani, impiegati, copisti.... Poi un bel giorno han tro

Il numerò dei suoi amici sarebbe stato incalcolabile, se veramente fossero esistiti tutti que

, quando per compiacere la famiglia che non vedeva scaturir danaro dal libro, dovette acconciarsi a

nziere celebre; e indispettito, Celso continuò co

n'è alcun bisogno.... La storia della lett

afferrando la destra di Celso.

a, un mostro grigio e basso, rasentò la vettura e s

venga a

la destra di Celso

ndo non ci son dentro.... Se piove, poi, fa così p

i di domani; e nominava lo Stanley, il Daumier, Arrigo Beyle, il Livingstone, personaggi trovati tutti nelle sue ultime

ata per la colazione, col trionfo delle frutta in un angolo, e la lista

o, mezza bottiglia di Corvo,-ella disse al cam

A me darete un risotto con t

l pane, vide la propria imagine riflessa nel f

?... Su che cosa?...

Livingstone, che so io?... Non c'entra nulla c

lla fin fine, non mi sembra cosa troppo bizzarra trovare in un negozio di maglieria un conte impiegato come commesso.... I contempor

rina, guardando un signore che entrava coll'impermeabile gocciolan

ural

il suo ideale. Anche lo Stanley e il Livingstone avevano una vocazion

va e ha bisogno, ai trivii e ai crocicchii, di essere a ma

hiaio verso il piatto che Celso le porgeva.-Erano grandi uomini, lo hai detto tu stesso.... E

non era ancora un grande scrittore; e il Daumier non era un maestro del disegno e della caricatura quando

e calze, i miei corpetti, le mie sottane da un romanziere ch

peravano zucchero e caffè da colui che un giorno do

uova diffondersi pel piatto al colpo della sua forchetta.-Se ne fossi cert

poco, quin

e c'è sotto

ce, la Lenoar. Egli la seguiva dappertutto, e per farla finita, la famiglia di lui, che non voleva impicci, lo l

sua attrice!-d

e; l'attrice

apeva ella stessa quale dei due, il ru

o molto Corvo bianco, mangiato bene e fumato saporitamente quattro sigarette tra una portata e

ie,-sarei stato capace di ribellarmi alla mia

l'ideale,-ribattè

a mi ha lasciato scrivere, dipingere, studiar musica, sbizzarrirmi a mio piacere, e

agli aforismi di Oscar Wild

gne, inesorabili, testarde, costringendo i figli a uscir di casa, li mandano pel mondo in cerca di glorie e di battaglie.... è l'opposizione che affina i caratteri e tempra la volon

i s'era quasi intenerito; e aspettava che Vittorina lo confortasse, o almeno giudicasse nuova la

tavola il tovagliolo,-la storia del conte Filippeschi v

utando Vittorina a infilar la sua giacca.-Fa il co

inò Vittorina.-C'è

lude l'altra,-

e; e nella sua villa sul Lago Maggiore doveva nel pomeriggio condurre a termine un acquerello con effetto di tramonto.