Madame Corentine

attrape

roula, et vint tomber sur la haute levée de granit, couverte de go?mons comme un vieux mur où grimperaient des lierres bruns.

la pêche est

eaupré. Le bruit des bois heurtés s'en allait, porté au loin par l'eau, dans le petit port en demi-cercle. Cette musique-là réjouissait le capitaine, et

pondez pas! reprit la jeune femme, les mains

rangs de boutons d'or qui lui donnait haute mine, puis, saisissant d'une main les barreaux de l'échelle, il monta,

a jetée: dix dorades, deux vieilles

voix d'homme, dans un groupe de cinq ou s

s mon poisson!

mier coup d'?il à sa maison. Il aimait la revoir, en retraite sur l'alignement des autres, avec la porte abritée d'un auvent, et ses deux fenêtres ouvertes sur la baie, par où la brise entrait jusqu'à la nuit. Et ma foi, il n'avait point l'air ainsi d'un homme qui vend ses

ve, p

droit où la jetée se coude pour rejoindre le quai, il se détourna pour voir l'étranger qui lui avait ainsi fait perdre ses mots, lev

Anne! jolie pêc

i,

n'avais qu'à moitié le c?ur à mes lignes. Toujours je cro

t la jeune femme en cha

s de l

n p

oit pas là, lui qui aime tant la soupe de vieilles

i,

de barbe rude, assis sur les bornes d'amarre et les pieds sur les cables, échangèrent avec le capitaine le grognement bref des anciennes connaissanc

minuscule au-devant de sa maison, passa sous l'auvent couvert d'ardoises épaisses, d'un bleu g

ait un peu. Pourquoi Corentine n

assit à califourchon sur une chaise, et alluma sa pipe,

t Marie-Anne; je v

servait de cuisine et de magasin de pêche au capitaine. Une table, des chaises, des filets, des lignes roulées sur des lièges, une paire d'avirons pendus au mur, une voile neuve dans un angle, c'était tout l'ameublement. Par

se décider tout à coup et sans prévenir? Il la connaissait bien, sa Corentine! Si elle allait revenir au pa

d'elle. Au retour de chaque voyage, il la trouvait embellie. Il comptait avec orgueil qu'il pourrait lui donner une dot assez ronde, pour une fille de simpl

endez, laissez venir le temps?, et, plus tard, quand, répudiée, chassée de Lannion, réfugiée à Perros pendant le procès qui se déroulait, elle était en

rie et des impertinences de sa fille. Et il était demeuré frappé dans sa joie de vieux brave homme, dans la paix de sa conscience droite, comm

oile, toujours seul et par tous les temps. Les retraités de son age, qui le voyaient tant naviguer et se lasser, lui, un riche, qui avait

bécassines qui vont, comme des balles d'écume fouettées du vent, d'une grève à l'autre. Des fois, quand il souffrait d'un rhumatisme, il regardait par la fenêtre de sa chambre, pendant des heures, la ligne d'horizon,

s ensemble pour se répondre et siffler en parties! Il y avait si longtemps que la mer lui avait pris le c?ur! Il se rappelait les fian?ailles, quand, futur mousse aux pieds nus, il courait dans les vases du Guer, pêchant des crabes et des anguilles jusque sous la carène des go?lettes amarrées au quai; il se rappelait le capricieux et fort amour dont elle l'avait aimé, elle aussi, quarante-cinq ans durant, ses caresses, ses col

n se souvenant de ses belles années, il se rappelait les mauvaises. Il y avait des calomnies, des mots qu'il ne pouvait plus chasser. Par exemple, cette phrase de madame L'Hé

u capitaine Guen? Qui donc pouvait accuser la famille d'avoir manqué d'honneur ou de probité, et qui

'Ys, et pleura, devant le roi Grallon, sur la ruine prochaine de la grande cité; ame éprise de solitude aussi, vagabonde au service de Dieu. Comme ils étaient nombreux, dans la rudesse des temps pa?ens, ces jeunes hommes, fils de pères grossiers et de mères délicates, qui conservaient de l'un le go?t des longues courses et des navigations à l'aventure, et développaient l'instinctive pureté de l'autre jusqu'au renoncement du clo?tre! On les voyait passer, amaigris par le je?ne et rayonnants de visage, au lendemain des douleurs publiques, soit des rencontres d'hommes d'armes, soit des pestes, soit des pillages qui laissent les maisons vides et les champs sans moisson. Pour les deuils, pour le

eu au go?mon dans leurs champs, il s'élevait de là des fumées légères, droites dans le ciel pale. Guen songeait que l'a?eul avait fait ainsi. Le disciple de saint Corentin avait semé l'orge sur ce rocher. Ses cantiques s'étaient répandus parmi les houles, mêlés aux voix d'oiseaux. C'est de là que, voulant regagner le continen

les assemblées, ni rêvé bien loin un mari. Tout son roman tenait entre l'église de Perros et la maison du vieux Guen, où, un jour, vers la vingtième année, un capitaine au long cours était venu la demander en mariage, où, depuis, elle attendait, pendant des mois, silencieuse et l'esprit toujours en mer, des réunions qui duraient à peine des semaines. Ce n'était qu'une femme de marin, dans un bourg de la c?te bretonne. Mais l'étrange et charmante physionomie qu'elle avait, et qui la distinguait de toutes les

tonne peut être levée: on l'avait adopté à Perros. Il y jouissait de l'estime et d'une autorité particulière dans les choses de la mer. Quand on était longtemps sans nouvelles d'un bateau, les femmes ou même le syndic venaient le trouver: ?Capitaine, il y a la Marie qui devait arriver la semaine dernière de Christian

tait du beau dindy commandé par son gendre, la Jeanne, de Lan

de Marie-Anne. Il y avait aussi des voix, plusieurs, des voix douces. Qu'est-ce que cela? Sera

t une voix. Grand-père, c'

tés sur ses épaules. Il se pencha, et deux lèvres fra?ches, un pli de v

our,

terre un moment. Puis, détachant ses bras, et se reculant, et fermant à d

la même, bien la mêm

e, étonnée, souriante et grave. Le capitaine la considéra de la tête aux pieds, examina son chapeau de feutre noir, où s'enroulait un voile blanc, son cach

r mienne dans la rue, cette enfant-là, Corentine

mps que vous ne m'avez vue! Vou

oite, tendit une

dit-elle posément, c'es

que tu di

reconnaissante d'avoir consenti! Oui, grand-père,

?a n'est gu

vois bien que vous me prenez pour une demoiselle. Mais je n'en suis pas une, allez! Pour vou

nait son chapeau, et accroché le feut

ond, de cette franchise et de cette décision, s

de, la pauvre, et un peu d'aide ne lui fera pas de mal. T

l'escalier de bois à petits paliers, bordé de colonnes t

rentine à voix basse: c'est un peu une enfant g

qui se sentait porté à défendre sa petite-fille; non, ce qu'elle a di

is, en

ses qualités, lui aussi! N'avait été la mère, la dame

e le sentir si près. Deux portes ouvraient sur le dernier palier: en face, la chambre de M

bien arrangée pou

ail épanoui sous verre; la longue-vue suspendue à deux clous; le brevet de capitaine encadré; deux gravures coloriées représentant les anciens navires commandés par le capitaine, un brick et une go?lette d'une fidélité de lignes et de gréement excessive, posés sur une mer très régulièrement labourée avec du bleu et du vert: tout, jusqu'aux

demanda Guen, qui voyait madame Cor

raction et secouant le piquet de plum

t Sullian ét

trouv

un peu, tu auras la chance de le revoir. Nous attendons

ans son berceau... Elle es

. Ce sera un gar?on!... Dire que si mon

le premier gendre. Et il rougit, le vieux Guen, en s'arrêtant de parler, c

r de comprendre, et dit,

ici, père! Voyons la

amais eu de rallonge. Les quatre couverts étaient mis sur une nappe fine, repassée par la plus adroite l

qui ne se sont pas vus depuis longtemps, et qui effleurent tous les sujets, dans la hat

s du haut et du bas Perros, il se souvenait, il rajeunissait, et retrouvait ses

entine, le pays bret

e, comme à Jersey, par des étrangers qui ne comprennent jamais tout de nous-mêmes. Marie-Anne, au nom de Sullian, souvent prononcé, souriait de ce sourire infiniment doux et grave qu'ont les statues de saints dans les églises et les filles de pure race celte dans les coins igno

église demain, n'es

ma mig

lage de

s do

u chateau où vo

le c

r du phare? à Trégastel aussi? Grand-père, il faudra décider

15 a

viendra! Dans la carriole du boulanger! Je ne veux pas de voi

ri, ignorés, sans témoins. Personne encore, ou bien peu de gens savaient l'arrivée des deux Jersiaises. L'émotion du retour était dans sa fra?cheur. Le

ntait caressante et chantante. Il reconnut son canot, et, pour la première fois depuis longtemps, ne songea pas aux projets de pêche pour le lendemain. Il pensait: ?Que c

u'elle s'effor?ait d'imaginer, parce que son mari était en voyage. Sullian lui manquait. Elle ne vivait qu'à dem