Autour de la Lune

ent d'

on que la soirée ne put épuiser. L'émotion des trois voyageurs s'accroissait, d'ailleurs, à mesure que s'approchait le terme de leur voyage. Ils s'attendaient à l'imprévu, à des phénomènes nouveaux, et rien ne les e?t étonnés dans la disposition d'esprit où i

e, à minuit, dans dix-huit heures, au moment précis de la Pleine-Lune, ils atteindraient son disque resplendissant. Le prochain minuit verrait s'achever ce voyage, le plus e

rencontre avec le projectile. D'après ses propres observations, Barbicane calcula qu'il l'accosterait par son hémisphère nord, là où s'étendent d'immens

ment qu'une montagne. Un Sélénite que l'on déposerait en Europe sur le sommet du

dès qu'il l'aura touché. Sur une pente, au contraire, il roulerait comme une avalanche, et n'

teux. Cependant, une réflexion préoccupait Barbicane; mais, ne voula

t au centre même du disque lunaire. S'il n'y arrivait pas, c'est qu'il y avait eu déviation. Qui l'avait produite? Barbicane ne pouvait l'imaginer, ni déterminer l'importance de cette dé

herchant à voir si la direction du projectile ne se modifierait pas. Car la situation e?t été terrible si

valoir les hautes montagnes qui se seraient nettement détachées. Le regard aurait pu s'enfoncer dans l'ab?me béant des cratères, et suivre les capricieuses rainures qui zèbrent l'imme

, mais, j'en suis faché pour l'aim

ravissaient les pics élevés. Ils descendaient au fond des larges cirques. ?à et là, ils croyaient voir de vastes mers à peine contenues sous une atmosphère raréfiée, et d

?t encore redoublé s'ils avaient senti combien leur vitesse était médiocre. Elle leur e?t paru bien insuffisante pour les conduire jusqu'au but. C'est qu'alors le projectile ne ?pesait? presq

en de meilleur que ces viandes conservées. Quelques verres de bon vin de France couronnèrent ce repas. Et à ce propos, Michel Ardan fit remarquer que les vignobles lunaires, chauffés par cet ardent soleil, devaient distiller l

potasse, et quant à l'oxygène, disait le capitaine Nicholl, ?il était certainement de première qualité?. Le peu de vapeur d'eau renfermé dans le projectile se mêlait à cet air dont il

ets, et réglait au pyromètre la chaleur du gaz. Tout marchait bien jusqu'alors, et les voyageurs, imitant le digne J.-T. Maston, commen?aient à prendre un embonpoint qui les e?t

du projectile qui l'accompagnaient obstinément. Diane hurlait mélancoliquement en apercevant les restes

nous aurions été fort gênés pour l'enterrer, que dis-je, pour l'?éthérer?, puisque ici l'éther rempl

triste, d

ux éther, de se baigner, de se rouler dans ces purs rayons de soleil! Si Barbicane avait seulement pensé à se munir d'un appareil de scaphandr

s l'expansion de l'air contenu en toi, tu aurais éclaté comme un obus, ou plut?t comme un ballon qui s'élève trop haut dans l'air. Donc ne re

esure. Il convint que la chose était difficile, mais

lait aux trois amis que dans ces conditions les idées leur poussaient au cerveau comm

èrent pendant cette matinée, Nicholl posa une certa

en d'aller dans la Lune, mais

ir surpris. On e?t dit que cette éventualité

-là, Nicholl? demanda

uta Michel, quand on n'y est pas e

ua Nicholl, mais je réitère ma question,

rien, répond

avais su comment en reveni

ndre, s'écr

n'a aucun intérêt actuel. Plus tard, quand nous jugerons convenable de revenir

e! Une balle

arbon ne doivent manquer aux entrailles de la Lune. D'ailleurs, pour revenir, il ne faut vaincre que l'attraction lunaire

retour! Nous en avons déjà trop parlé. Quant à communiquer ave

comm

des lancés par le

rce cinq fois supérieure à celle de nos canons suffirait à envoyer un bolide de la Lune

ces bolides, et qui ne co?teront rien! Et comme nous r

pense

as accroché un fil à notre boulet? Nous au

poids d'un fil long de quatre-vingt-six

n l'aurait quadruplée, quintuplée! s'écria Michel, dont l

pendant le mouvement de rotation du globe, notre fil se serait enroulé autour de lui

mpraticables aujourd'hui! des idées dignes de J.-T. Maston! Mais, j'y songe, si n

e pas toujours creusée dans le sol floridien! Le coton et l'acide azotique manquent-ils pour fabriquer du pyroxyle? La Lune ne re

ry, tous les membres du Gun-Club, et ils seront bien re?us! Et plus tard, on établ

e, posté dans les montagnes Rocheuses, à la station de Long's-Peak, il cherchait à découvrir l'invisible boulet gravitant dans l'espace. S'il pensait à ses chers compag

araient seulement, à quelque influence secrète de la Lune qui agissait sur le système nerveux? Leur figure rougissait comme si elle e?t été exposée à la réverbération d'un four; leur respiration s'activait, et leurs poumons jouaient comme un soufflet de forge; leurs yeux brillaient d'une flamme extraordinaire; leur

nt que je ne sais pas si nous reviendrons de la

icane, frappant du pied comme s'il e?t été

vec un hurlement qui provoqua dans l

riposta Barbicane, se mettant à

e sais, moi, r

ll, qui ne pouvait plus conten

s'écria Michel en saisissant vio

eu, la main mena?ante. C'est toi qui nous as entra?nés da

t que je ne sais pas où je vais,

ième état à l'Union! Pour coloniser les régions lunaires, pour les cultiver, pour les peupler, pour y transporter tous les prodiges de l'art, de la scienc

Nicholl, qui sous l'empire de cette inexp

de Sélénites? s'écria M

hurla

s cette insolence, ou je te l'enfonc

e, et cette incohérente discussion mena?ait de dégénérer en

t ses deux compagnons dos à dos, s'il

autrement, on s'en passera. Nous n'avons qu

ire de la Lun

, constituons

e congrès,

sénat, ripo

le président

ommé par la nation!

ngrès, s'écria Michel, et comme je sui

h pour le président Ba

p!? vociféra

rrible le populaire Yankee Doodle , tandis que le congrè

à cette danse, hurlant à son tour, sauta jusqu'à la vo?te du projectile. On entendit d'inexplicables battements d'ailes, des

une incompréhensible influence, plus qu'ivres, br?lés par l'air qui incendiait