Le Petit Chose (part 1)

jet en moins d'un quart d'heure. Je tremblais pour Roger. J'avais peur que le pauvre gar?on n'e?t, malgré sa promesse, tout racont

e la trace de pas nombreux allant vers la Prairie, et de songer

r évidemment. Que serait-il venu chercher, sans cela, dans cet endroit désert, loin de la ville? S'il amène avec lui ses amis du café Barbette, c'est p

cevais déjà les grands arbres chargés de neige. "Pa

nduisit ainsi jusqu'à

c?urs, mais jamais je ne lui avais trouvé une physionomie aussi sinistre que ce jour-là. Jaune et sale, au milieu de la blancheur immaculée de la plaine, elle se dérobait, avec

is un bruit joyeux de voix,

t, c'est le [84] coup de l'étrier. E

in. Quel jardin! Une grande haie dépouillée, des massifs de lilas sans feuilles, des tas de balayures sur la neige,

ripaille devait chauffer à ce moment, car, malgré le

net et me gla?a: c'était mon nom prononcé au milieu de grands éclats de rires. Roger parlait de moi, et

rejetai en arrière et, sans être entendu de personne, grace à la neige qui assourdissait comme un tapis le bru

eux et sale, sa petite table peinte en vert et ses bancs de bois tout ruisselants d'eau.... A travers la neige dont

s et laches; c'est là que j'ai appris à douter, à mépriser, à ha?r.... ? vous qui me lisez, Dieu vous garde d'entrer jamais

correspondance amoureuse, la visite de M. le sous-préfet au collège, tout cela avec des enjolive

cru un moment la partie perdue, et je me suis dit que je ne viendrais plus boire avec vous le bon vin du père Espéron.... Le petit Eyssette n'avait rien dit, c'est vrai; mais il était tem

Puis il imitait ma voix: "Non, Roger! non! vous ne sortirez pas!..." La grande scène était réellement d'un haut comique, et tout l'auditoire se roulait. Moi, je sentais de grosses larmes ruisseler le long de mes joues, j'avais le frisson, les oreilles me tintaient, je devinais

Cécilia? dit

, elle a fait ses malle

Daniel, que va

répondi

qui fit rire

la tonnelle et d'appara?tre soudainement au milieu d'eux comme

it, les verres

à Roger!

uvait me voir, je m'élan?ai à travers le jardin. D'un bond je franchi

de neige prenait dans la demi-obscurité du crépus

t qui saignent étaient autre chose que des fa?ons de parler, à l'usage des poètes, je vous

ment rejoindre mon frère Jacques? Dénoncer Roger ne m'aurait même se

n loin, du c?té de Sarlande, j'entendis une cloche sonner. C'était la cloche du collège. J'avais tout oublié; cette cloche me rappela à la vie: il me fallait rentrer et surveiller la récréation des élèves dans la salle.... En pensant à

suivez-le sous le porche du collège; suivez-le dans la salle pendant la récréation, et remarquez avec quelle singulière persistance il regarde le gros anneau de fer qui se balance au milieu; la récréation

Eyssette, rue Bo

ne pleurais plus, je vais te faire pleurer encore une fois; ce sera la dernière

terrompt et distribue quelques punitions de droite et d

n avenir est perdu: on m'a chassé du collège; puis, j'ai fait des dettes, je ne sais plus travai

her, en promenade, ou bien que je me suis noyé en patinant. Enfin, invente une histoire, mais que la pauvre femme ignore toujours la vérité!... Embrasse-la bi

it Chose en commence tout de

ques la lettre que je laisse pour lui. En même temps vous couper

parce que j'étais trop malheureux ici. Vous seul, monsieur l'abbé

L EYS

e suscription: "La personne qui trouvera la première mon cadavre est priée de remettre ce pli entre les

soupe, on fait la priè

sa ronde; on entend le cliquetis mystérieux de ses clefs et le bruit sourd de ses chaussons sur le parquet.-"Bonsoir, monsieur Viot!"

rête un instant sur le palier pour voir si les [90] élèves n

tristement par-dessous les portes. Au bas de l'escalier, en passant devant le péristyle,

vaille à son grand ouvrage. Du fond de son c?ur le petit Chose envoie un

luit comme de l'argent.... Dans un coin de la salle un vieil escabeau dormait. Le petit Chose va le prendre, le porte sous l'anneau, et monte dessus; il ne s'est pas trompé, c'est juste à la hauteur qu'il faut. Alors il détache sa cravate, une longue cravate en soie violette qu'il porte c

lanté debout sur ses pieds, au bas de l'escabeau. En même temps une voix [91] rude et narq

se se retour

Sa belle figure laide sourit tristement, à demi éclairée par la lune.... Une seule main lui à suffi pour mettre

etit Chose, l'abbé Germane à cessé de sourire, et il répè

on cher Daniel, de faire

est tout rouge,

trapèze, monsieur l'

rir?... Tu as don

avec de grosses larmes br?lan

as venir avec

.... L'abbé Germane le prend par la main: "Voyons! monte dans ma chambre; si

i mourir, monsieur l'abbé. Vous n'avez p

dit-il. Et prenant brusquement le petit Chose par la ceinture, il l'emporte

ans la cheminée; près du feu, il y a une table avec une lampe al

alheurs et pourquoi il a voulu en finir. L'abbé l'écoute en souriant; puis, quand l'enfant a bien parlé, bien p

uit jours.... Ton voyage, tes dettes, ne t'en inquiète pas! je m'en charge.... L'argent que tu voulais emprunter à ce coquin, c'est moi qui te le prêterai. Nous règlerons tout cela demain.... A présent plus un mot! j'ai besoin de travailler, et tu as besoin de dormir.... Seulement

rt, et se retrouver au fond d'un bon lit, dans cette chambre tranquille et tiède!... Comme le petit Chose est bien!... De temps en temps, en ouvrant les yeux, i

qui me frappait sur l'épaule. J'avais tout oublié

ne ne se sera aper?u de rien, va prendre tes élèves comme à l'ordinai

Je voulais le remercier; mais posit

dans la cour, que déjà je frappais chez l'abbé Germane. Je le retrouvai devant son bureau, les ti

t à son travail, sans rien me dire; quand il eut fini, il referma

pour le café Barbette, [94] voici pour l'élève qui t'a prêté dix francs.... J'avais mis cet argent de c?té pou

je ne veux plus te retrouver ici. L'air de cette Bastille ne te vaut rien.... File vite à Paris, travaille bien, prie le Bon Dieu, fume des pipes, et tache d'être un

in; mais, moi, je me jetai à ses genoux en sanglot

onnait le d

emblant à la hate ses livres et ses cahiers. Comme

il tenait sa calotte, et, sous le bras gauche, il portait un gros paquet de papiers et de bouquins.... Bon abbé Germane! Avant de m'en aller, je jetai un dernier regard autour de sa chambre; je contemplai une dernière fois la grande [95] bibliothèque, la petite table, le feu à demi éteint, le fauteuil

ais ma malle à faire, mes dettes à paye

lles pipes toutes noires. Je pris la plus vieille, la plus noire, la plu

tr'ouverte. Je ne pus m'empêcher d'y jeter un reg

luisait, et ma cravate violette, avec son n?ud coulant, qui se