Les Deux Rives

it déjà depuis une semaine, Mlle Raindal, ainsi qu

intemps en marche, sa gravité coutumière tournait à la mélancolie; et elle at

n même laissaient un champ immense aux rêves de sa chasteté subitement insurgée. Elle passait tour à tour des élans de tendresse les plus puérils aux imaginations les plus chimériques. Des larmes d'émotion humectaient ses paupières, ou tout à coup elle fondai

re le plus d'intolérance. Leur conduite à tous deux lui semblait plus révoltante, plus absurde, plus dérisoire qu

ur et de son isolement l'entra?nait

peuvent choisir! être femme, en un mot, surexciter des convoitises, repousser des assauts, mener la vie guerrière

plaire avec ces mains osseuses, ces yeux décolorés, cette bouche a

llustres par leur esprit mais qui, trop laides pour qu'on les aimat, n'avaient pas reculé devant les débauches clandestines; et elle relisait en cachette, avec des frissons sensuels, les historiens de scandales où ces faits étaient relatés. Parfois en revenant chez elle au crépuscule, elle en

ant, chassée par la rage, la d

lysaient, ses pensées s'emmêlaient, elle avait la sensation que son corps l'abandonnait; et la nuit sans reflets favorisait ce rassurant mirage. A ne plus se voir laide, Mlle Raindal gagnait de l'audace. Son ame enfin libérée et, comme nue, s'élan?ait bravemen

fait pour toujours de la vaillance de son c?ur, de sa raison, de son esprit? Ou le chagrin, comme tant de fois, s'userait-il peu à peu de lui-même, faute de remèdes et de soulageme

ptionum ?gyptiacarum, quand tout à coup une ombre passa sur les pages du livre. Elle redressa la tête et reconnut B?rzell, le prétend

yeux affectueux derrière le cristal du binocle. Heu! heu!

nt son sourire... Mais ce n'est rien

oi

usurpation. Si les femmes maintenant s'ingéraient dans de pareilles études! Et ils demeurèrent quelques m

hérèse

m'apporte mes volumes... Ce n'est plus le mo

it, un gros in-oc

mademoiselle

t?t, mo

a s'éloigner, entre les rangées

rouvait moins gauche qu'au bal

broussaille, sa barbe mal taillée, sa redingote luisante, sa silhouette négligée de combattant de l'idée, tous ses désavantages mêmes le servaient. Il bénéficiait de cette beauté pass

est pas si mal, murmura Th

ais comme, à la sortie, elle s'approchait du vestiaire, l

de vous accompagner?... Je crois que nous sommes vo

ugés sur les cas de ce genre; car les vieilles filles sont comme des souveraines déchues qui, le pouvoir une fois perdu,

elle p

e demande pas mieux...

r parapluie. B?rzell les imita pour abriter Thérèse. A chaque pas, il recevait des chocs et la pointe des baleines burinait à rebrousse-poil des raies dans la soie de son chapeau. Ou bien une poussée d

ec suite qu'après qu'ils eurent

il formulait son opinion. Elle se trouvait être le plus souvent narquoise et irrespectueuse. Il retirait d'un mot l'éloge qu'il avait donné de l'autre, mêlait les réserves aux louanges, les piq?res aux caresses; et sa voix même, patel

l, dissimulé sa force, feint la timidité pour séduire sans effaroucher? Avait-il voulu la flatter dans son

ar?on, ni médiocre, ni servile. Et elle ne s'aper?ut pas,

ttoir que les roues éraflaient en tremblant. Mlle Raindal et B?rzell se serraient contre une boutique proche. Puis la terrible machine passée, ils reprenaient leur marche. A prése

gle du boulevard Saint-Germain,

mage!... m

nc? fit

parapluie, la b

je m'en étais bien douté à la soirée Saulvard... J'ai bien vu cela à vos yeux quand vous êtes partie... Et cependant, vous

te déclaration, ne put répr

? dit

ose de puéril à sa figure d'enfant barbu... Inutile, n'est-ce pas? entre gens de notre espèce, de jouer la comédie..

ta pour l

iriez une profonde sympathie... Je pensais: ?Voici une personne de valeur, une forte intelligence, une femme comme il m'en faudrait une, la compagne et l'amie à qui je pourrais me confier, demander con

demeurai

'en juge par nos deux entretiens, nous nous entendrions à merveille... Nous avons sur les gens, sur les choses, à peu près les mêmes opinions... Notre vie à chacun est dirigée dans le même sens, occupée par des travaux analogues... Nos go?ts et nos aptitudes sont d'a

!... protestait Thé

a parole, et, s'exc

e petite femme de cette catégorie... Mais que vous, une personne de votre qualité, vous envisagiez le mariage comme ces demoiselles-là, que le mariage pour vous ce soit le coup de foudre, le c?ur bouleversé, la passion irrésistible, le beau monsieur à moustaches et tout le tralala des romances, je vous assure, je

tume du bout de

stionna Thérèse d'un

selle! fit-il

-champ, s

e me para?trait logique, justifiée, digne de vous, quoi

avec son insolente prestance, ses grands yeux de cheval, ses lèvres ironiques. Thérès

ieur!... Ou, si vous préf

enancé... Ah! bon, bon... C'est différent

en boule, il avait un air si dé?u, si contrarié, si enfantin, que, malgr

e fond de mes sentiments... Et la preuve que j'ai du plaisir dans votre société, c'est que, si vous voulez bien, de t

ent... ne vous offensez pas... les idées re?ues, les idées de tout le monde!... Le c?ur, l'amour, c'est beaucoup, je ne dis pas... Mais il n'y a pas que cela dans l'existence!... Outre

Thérèse se r

moiselle... Ce serait mal reconna?tre votre aimable in

manch

rue Notre-Dame-des-Champs. U

n dernier mot que j'oubliais... Il se pourrait que dans mes p

de la main un ge

au cordeau... Mes ma?tres m'aiment et me soutiennent... Mes concurrents sont peu nombreux et n'ont pour la plupart qu'un mérite de second ordre... Des Hautes Etudes je passerai donc fatalement à la Sorbonne ou au Collège de France, et de là j'entrerai, j'espère, à l'Institut... Calculez d'après

peut-être si j'ava

polie... N'empêche que dans ces matières on n'est jamais trop circonsp

hérèse sur un t

où M. Raindal causait avec l'oncle Cyprien, ce

Et des yeux brillants!... De la gaieté plein la figure!

approuva M. Rain

? l'aspirant fiancé de chez les Saulvard... Un gar?on bien étrange, avec toute une série de théories, de sys

u'il avait de louanger ses inférieurs... M. B?rzell est un jeune homme d'un rare avenir... Tout le monde

de t'interroger! Peux-tu me dire un peu ce que tu fais ici,

res et demie... Il me reste donc devant moi, mademoiselle, deux bonnes grandes heures, s'il vous pla?t... Maintenant,

les lèvres, où m

ottant son crane ras. Une idée que

Raindal, sans regarder Thérèse, que j'étais to

main jeudi? fit

un soupir qu'il dé

e j'aie le temps de prévenir Mme Chambannes... D'aut

... Et où cela? fi

nie, je

M. Raindal cadet pour noter en sa tête cette part

n ton

ux simples lignes... Je jetterai ta lettre à la boite en m'en allant..

ment M. Raindal qui sai

racer le premie

u verras peut-être chez Mme Chambannes des

qui

il y aura peut-être un abbé, l'abbé

un abbé, un curé, un ensoutané! Non, celle-là était par trop bonne! Quelle

gard sévère de Thérèse qui l

il, je ris parce qu

n?ant à s'

ntre avec l'abbé Tour... Tour quoi?-baste! peu importe!-je serai

tit sous prétexte de chercher une brochure, et, arrivée à sa cha

use! Et l'oncle, qui veut en être aussi

de sa thèse conjugale, la bizarrerie de ses discours, la chaleur tenace de sa voix? Sans lui, sans ce comique raisonnable qui émanait de sa personne, et survivait à leur causerie, ne serait-elle pas encore à se débattre sérieusement contre la fièvre du mal, à s'épuiser dans le grave cauchemar de ses désirs inassouvis? Aurait-elle même pu s'amuser des ambitions mondain

ant à ces espoirs, et Brigitte dut frapper d