Les Pardaillan - 01

le d'honneur de son h?tel, à Paris. Ses gentilshommes disséminés sur les ban

grand portail de l'h?tel, exténuée, paraissait-il, très pale et un enfant dans les bras. Et le connétable avait

vé soudain dans la nuit, qu'il avait eu une longue et orageuse entrev

que le deuxième fils du connétable, Henri, avait

à quatre heures, faire une visite, au chef de ses armées

ait avancé jusqu'à la porte du cab

nant sa promenade dans le demi-silence de la salle d'honneur. En

avait déposé son enfant endormi dans un fauteuil, et, ap

lez-vous

eigne

s? Au lieu du fils que l'on espère encore séduire par de mielleuses paroles,

es releva son d

ois... mais une femme de ma race ne peut se déconce

t moi! Fran?ois m'a tout raconté cette nuit. Tout, entendez-vous bien! Je sais que vous et votre père avez été assez ha

entez,

l! que dit-

de cheveux blancs ne vous mettrait pas à l'abri du soufflet vengeur, si mon père, assassiné par

t pour ainsi dire, depuis la simple dignité de

balancer pour jeter un ordre... Puis le vieux chef de

orez l'affreuse vérité, comme l'ignore mon ma?tre et mari, comme l'ignore l'époux de mon coeur, l'homme à qui j'ai donné ma vie, à qui je voudrai éviter une larme au prix de mon sang!... Ce

'accent, fasciné par tant de beauté et de simplicité,

onc, mada

aube d'espoir illumina son ame. Avec ce mouvement d'orgueil qu'ont toutes les mères, elle prit la mignonne créature dans ses b

ntmorency fut-il attendri! Il eut un geste vague d

s'appelle

se! dit Jeanne, pal

du connétable. Une fille!... Elle recul

enant!... Parlez donc sans crainte, et exposez-

. Mais une femme qui aime recèle dans son coeur des forces qui sont pour l'homme un sujet de stupéf

dit ses premières rencontres avec Fran?ois, l'irrésistible tendresse qui les avait poussés l'un vers l'autre, leurs aveux, puis la faute, puis la scène

outa sans prononcer une parole. Son oeil se plissait, son esp

il enfin. Je suis convaincu

avec exaltation. L

ant l'ame obscure du guerrier. Ma

mentait), et, tout à l'heure, en vous disant que je savais tout, je faisais seulement allusion à ce mariage secret qui

ée au coeur, n'est ni possible ni

ble tira de son pourpoint deu

ceci,

hemin. Elle devint livide. Le papie

nes, le

sents et à

morency, colonel de notre infanterie suisse, et de le conduire en notre prison du Temple où il demeurera jusqu'à ce qu'il plaise à Dieu

e vous a fait Fran?ois? Oh! vous voulez m'éprouver, m'

et grand-ma?tre de France. Dans quelques instants, le roi sera dans cet h?tel. Je n'aurai qu'à lui présenter ce papier, et à lui dire

égare! Mais que vous a-t-il fait

ousée: là est

nt la raison, vraiment, s'égarait...

'oeil du vieux Montmorency

me parchemin. C'est un acte de renon

a Jeanne dans un cri déchiran

rave, et qu'il est difficile de faire c

ustice, monseign

aint-Père nous est acquise..

laissez-mo

t le Saint-Père ca

e Fran?ois! Vous lui volez son pèr

ces deux parchemins au roi. Fran?ois sera demain au Temple si, dès ce soir,

nglota l'épouse m

e roi! Viv

retentit. On entendit les pas précipités des gentilshommes qui couraie

onseigneur! voi

chirez cette renonciation. Moi, je vais faire

signe! rala

tandis qu'un de ses bras, dans un geste instincti

cha dans son pourpoint et, de son pas lourd de tueur d'

cris de joie éclat

ve le roi! Vive