Les trois villes: Rome

éveiller plein de courage, repris par l'enthousiasme na?f de sa foi; et rien n'était resté de son singulier accablement de la veille, des doutes et des soup?ons qui

es grands-oncles, cardinal comme lui, vers la fin du dix-huitième siècle. C'était une série de quatre immenses pièces, hautes de six mètres, qui prenaient jour sur la ruelle en pente, descendant au Tibre; et le soleil n'y pénétrait jamais, barré par les noires maisons d'en face. L'installation avait donc été conservée

t ce qui frappait la vue, en face des fenêtres, c'était un autel drapé de rouge, surmonté d'un baldaquin tendu de rouge, sous lequel étaient brodées les armes des Boccanera, le dragon ailé, soufflant des flammes, avec la devise: Bocca nera, Alma rossa. Et le chapeau rouge du grand-oncle, l'ancien grand chapeau de cérémonie, se trouvait é

désormais réduit au strict nécessaire, le cardinal avait préféré avoir son secrétaire sous la main, à la porte même de l'ancienne salle du tr?ne, dans laquelle il recevait. Et don Vigilio, si maigre, si jaune, si frissonna

st occupée... V

cture, sans doute pour échapper

se décolore sur les vieux arbres. Mais le plafond restait superbe, toute une décoration somptueuse, une haute frise dont les ornements peints et dorés encadraient un Triomphe d'Amph

soixante-dix ans avait gardé, dans ce vêtement d'église, son allure fière de prince, entièrement rasé, les cheveux si blancs et si drus encore, qu'ils foisonnaient en boucles sur les épaules. C'était le masque dominateur des Boccanera, le nez fort, la bouche grande, aux lèvres minces, dans une face longue,

out bas que Léon XIII l'avait choisi pour cette charge, comme Pie IX autrefois l'avait choisi lui-même, afin de l'écarter de la succession au tr?ne pontifical; car, si, en le nommant, le conclave avait méconnu la tradition qui voulait que le camerlingue ne p?t être élu pape, sans doute reculerait-on devant une infraction nouvelle. Et l'on disait encore que la lutte sourde continuait, comme sous le règne passé, entre le pape et le camerlingue, ce dernier à l'écart, condamnant la politique du Saint-Siège, d'opinion radicalement opposée en tout, attendant muet, dans le néant actuel de sa charge, la mort du pape, qui

réflexions. C'était don Vigilio qui l'

être, vous pouvez p

oute une royauté organisée, certains cardinaux jadis dépla?aient plus de cinq cents personnes avec eux, avaient une maison qui comprenait seize offices, vivaient au milieu d'une véritable cour. Même, plus récemment, lorsque la vie se fut simplifiée, un cardinal, s'il était prince, avait droit à un train de gala de quatre voitures, attelées de chevaux noirs. Quatre domestiques le précédaient, en livrée à ses armes, portant le chapeau, les coussins et les parasols. Il était en outre accompagné du secrétaire en manteau de soie violette, du caudataire revêtu de la croccia, sorte de douillette en laine violette, avec des revers de soie, et du gentilhomme, en costume Henri II, tenant la barrette entre ses mains gantées. Quoique diminué déjà, le train de maison comprenait encore l'auditeur chargé du travail des

miettes de l'ancienne fortune patrimoniale, qu'il avait jadis abandonnée à ses deux s?urs et à son frère. Donna Serafina et Benedetta faisaient ménage à part, vivaient chez elles, avec leur table, leurs dépenses personnelles, leurs domestiques. Le cardinal n'avait avec lui que son neveu Dario, et jamais il ne donnait un d?ner ni une réception. La plus grande dépense était son unique voiture, le lourd carrosse à deux chevaux que le cérémonial lui imposait, car un cardinal ne peut marcher à pied dans Rome. Encore son cocher, un vieux serviteur, lui épargnait-il un palefrenier, par son entêtement à soigner seul le carrosse et les deux chevaux noirs, vieillis comme lui dans la famille. Il y avait deux laqu

n'aurait pas su comment payer le platre nécessaire aux réparations. Alors, puisque le monde moderne se montrait hostile, puisque la religion n'était plus reine, puisque la société était changée et qu'on allait à l'inconnu, au milieu de la haine et de l'indifférence des générations nouvelles, pourquoi donc ne pas laisser le vieux monde tomber en poudre, dans l'orgueil obstiné de sa gloire séculaire? Les héros seuls mou

vant lui un abbé d'une quarantaine d'années, gros et court, qu'on aurait pris pour une vieille fille en jupe noire, très agée déjà, tellement sa face molle était couturée de rides. C'était l'abbé Paparelli, le caud

nt, que Son éminence daignera recevoir

alla reprendre sa place dans la seconde

la plus vive, qui restait par simple humilité dans un poste modeste, près de Son éminence! D'ailleurs, celle-ci voulait bien l'en récompenser, en ne dédaignant pas, parfois, d'écouter ses avis. Et il y avait, dans les yeux ardents de don Vigilio, une sourde ironie, une colère voi

affaire qui lui incombent, c'est entre mes mains que tous les dossiers arrivent. Il faut que j'étudie chaque affaire, que je fasse un rapport, enfin que je débrouille la besogne... Sans compter qu

rande salle, à l'aide de cloisons. Il y vivait très enfermé, sans luxe aucun, en homme sobre et pauvre. A huit heures, il déjeunait, une tasse de lait froid. Puis, les matins de séance, il se rendait aux congrégations dont il faisait partie; ou bien, il restait chez lui, à recevoir. Le d?ner était à une heure, et la sieste venait ensuite, jusqu'à quatre heures et même cinq en été, la sieste de Rome, le moment sacré, pendant lequel pas un domestique n'aurait osé même frapper à la porte. Les jours de beau temps, au réveil, il faisait une promenade en

ent de détente. Mais il faut la voir sourire, lorsque sa nièce, la contessina, qu'elle adore, d

yant entrer un gros homme à la soutane noire ceinturée de rouge, coiffé d'un chapeau noir à torsade rouge et or, et que l'abbé Paparelli

tti, préfet de la con

guait, s'empressait, répétait

'ai ordre de l'introduire tout de suite... Il

e, le pas sonore, eut un

qui m'ont retenu! On ne fait jama

e disaient son chemin rapide, son intelligence souple: d'abord, secrétaire de nonciature à Lisbonne; ensuite, nommé évêque titulaire de Thèbes et chargé d'une mission délicate, au Brésil; dès son retour, fait nonce à Bruxelles, puis à Vienne; et enfin cardinal, sans compter qu'il venait d'obtenir l'évêché suburbicaire de Frascati. Rompu aux affaires, ayant pratiqué toute l'Europe, il n'avait contre lui que son ambition trop affichée, son intrigue toujours aux aguets. On le disait maintenant irréconcilia

, celle que cet homme allait décider du sort de son livre. Aussi, lorsque le cardinal eut disparu et que l

Sanguinetti et le cardinal Bo

ire, pendant que ses yeux flambaient d

Elles se voient, quand elles n

it volontiers chez lui, lorsqu'une affaire grave se présentait, comme ce jour-là précisément, nécessitant une e

and on n'a ni les mêmes idées, ni le même caractère, il es

vec son sourire mince. D'ailleurs, Pierre écout

une affaire de l'Index qu'il

pour une affaire de l'Index, la réunion aurait eu lieu chez le préfet de la congrégat

e fait partie de la congrégation, et que les dossiers vous passent par les mains, vous pourriez p

tude effarée. Il bégaya d'abord, disant qu'il

e ne nous est encore parvenu

gards furtifs vers la deuxième antichambre, craignant sans doute que l'abbé Paparelli n'écoutat. Décidém

de onze heures. Et un bruit de porte, un bruit de voix l'éveilla enfin. Il s'inclina respectueusement devant le cardinal Sanguinetti, qui s'en allait en compagnie d'un autre cardinal, très maigre, tr

descend, il a fait

s?r du siroc

sa plume sur le dur papier jaunatre. Il y eut un léger tintement de sonnette fêlée. Et l'abbé Paparelli accourut de la deuxième

l'abbé Pie

faste éclatant. La curiosité de la pièce était l'ancien tr?ne, le fauteuil de velours rouge où prenait place jadis le Saint-Père, quand il rendait visite au cardinal. Un dais, également de velours rouge, le surmontait, sous lequel se trouvait accroché le portrait du pape régnant. Et, selon la règle, le f

sur son portrait, dans son costume de cérémonie. C'étaient bien les cheveux blancs en boucles, la face longue, coupée de larges plis, au nez fort et aux lèvres minces; et c'étaient les yeux ardents éclairant la face pale, sous les é

visiteur; et le prêtre, qui connaissait le cérémonial, s'agenouilla, baisa la gr

Ma nièce m'a parlé de votre personne avec tant d

re de prendre lui-même une chaise, et il continuait à

ous êtes arrivé, et bie

, brisé, autant d'émotion que de fati

uloir entamer dès les premie

s à Rome. Aujourd'hui, ?a se fait assez rapid

le se r

le ville, oui, oui! beaucoup de monde dans les rues, des gens très bien élevés, un peuple qui a fait des choses admirables. On ne peut l'oub

s du doute et de la rébellion? Est-ce que Rome ne suffisait pas, Rome qui gouvernait le

ue Rome se suffisait à elle-même. Mais cette obstination d'ignorance, cette volonté de ne tenir compte des autres nations que pour les traiter en vassales, l'inqui

eds de Votre éminence, car c'est en elle seule que j'espère, c'es

a l'invita à s'asseoir sur

bien faire. Vous auriez tort, seulement, de compter sur mon influence: elle est nulle. Je vis complèteme

ion, sans ruse aucune, en esprit absolu et va

lire. Je lis seulement les ?uvres que m'envoie la congrégation, dont je fais partie depuis l'an dernier; et même je me contente souvent du rapport que rédige pour moi mon secrétaire... Mais ma nièce Benedetta a lu votre

der sa cause. Et il pensa que le mieux était d'

onsieur le vicomte Philibert de la Choue, qui veut bien me témoigner quelque amitié

e savez. Et, quand il descend au palais, je le vois volontiers, à la condition de ne pas causer de certains sujets, sur lesquels nous ne pourrons jamais nous entendre... Mais enfin le ca

dont lui-même se trouvait atteint. Aussi s'empressa-t-il de nomm

erot a bien voulu donner à mon

a pitié que soulève l'acte inconsidéré d'un enfant, destiné à un avortement certain. Une

, je l'ai vu une seule fois, quand il est venu pour le chapeau. Et je ne me permettrais pas de le juger, si, dernièrement, ses écrits et ses actes n

s se pronon?a, d

rgerot est un r

le rêve était que Jésus redescend?t sur la terre, pour faire régner enfin la justice et la paix! Les mots n'avaient donc pas la même signification parto

scussion, il n'eut plus que le désir de raconter son livre, de l'expliquer et d

passages... Du reste, il est une règle absolue: tout livre est pernicieux et cond

re éminence que je n'ai pas ente

dale, doit le supprimer et l'expier, en coupant dans sa propre chair. Un prêtre n'a pas d'autre devoir que l'humilité et l'obéissance, l'anéantissement complet de son être, dans la volonté souveraine de l'église. Et même pourquoi écrire? car il y a déjà de la révolte à exprim

ges d'ap?tre qu'il avait écrites, tombant sous les yeux de ce prince devenu un saint.

finitif! N'est-ce pas la plus complète satisfaction intellectuelle, cette satisfaction que donne le divin conquérant la raison, la disciplinant et la comblant, à ce point qu'elle est comme remplie et désormais sans désir? En dehors de l'explication de l'inconnu par le di

besoin de certitude, qui se satisfait, en go?tant la haute jouissance de ne plus douter. Jamais encore il n'avait entendu un tel cri de joie, à vivre dans l'obéissance, sans inquiétude sur le lendemain de la mort. Il savait que Boccanera avait eu u

si la foi demeure essentielle, immuable, les formes cha

est pas fixée au jour triomphal où les hommes seront en possession de toute la vérité, apportée par l'évangile?... Non, non! la vérité est dans le passé, c'est toujours au passé qu'il faut s'en tenir, si l'on ne veut pas se perdre. Ces belles nouveautés, ces mirages du fameux progrès, ne sont que les pièges de l'éternelle perdition. A quoi bon chercher davantage, courir sans cesse des risq

s plus chères. Il s'inclinait, respectueux, glacé, en sentant passer sur sa face un petit souffle, le vent lointain qui apportait le froid

pas évident, d'ailleurs? On ne sauve pas les vieilles maisons, dans lesquelles on met la pioche, sous prétexte de les réparer. On ne fait qu'augmenter les lézardes. S'il était vrai que Rome mena?at de tomber en poudre, tous les raccommodages, tous les replatrages n'auraient pour résultat que de hater l'inévitable catastrophe. Et, au lieu de la mort grande, immobile, ce serait la plus misérable des agonies, la fin d'un lache qui se débat

ment, le petit souffle froid, venu des ruines, qui l'effleurait, lui aussi? Tout l'abandon des vastes salles s'en trouvait expliqué, les tentures de soie en lambeaux, les armoiries palies par la poussière, le chapeau rouge que les mites

u'une petite porte s'ouvrit dans la tentu

e peut-on me laisser

sans s'émotionner le moins du monde. Il s'approcha, vint murmurer une

curé de Frascati. Je sais... Dites que

ir, il n'avait à dire qu'une parole. Et, sans attendre un consentement, il introduisit le visiteur, son protégé, qu'il avait laissé derr

face couturée et tannée, que des yeux noirs, très vifs, éclairaient. Robuste encore, pour ses quarante-cinq ans, il ressemblait un peu à un bandit déguisé, la barbe mal faite, la so

mais d'un geste rapide, de simple politesse usuelle. Puis, av

mon ancien camarade Paparelli n'avait eu l'idée de me faire passer par cette porte... Oh! j'ai à solliciter de Votre émi

a mer. Cette villa était aujourd'hui vendue, et, sur des vignes, échues en partage à Benedetta, le comte Prada, avant l'instance en divorce, avait commencé à faire batir tout un quartier neuf de petites maisons de plaisance. Autrefois, le cardinal ne dédaignait pas, pendant ses promenades à pied, d'entrer se repo

nt les premières de la saison que j'ai cueillies pour elle ce matin. Elle les aimait tant, quand elle daignait les veni

dorait les figues, et c'était vrai, le figuier

ouvenez de mes petits défauts... V

outeau, avait professé de tout temps des idées ardemment patriotiques. On racontait qu'il avait failli prendre les armes avec Garibaldi; et, le jour où les Italiens étaient entrés dans Rome, on avait d? l'empêcher de planter sur son toit le drapeau de l'u

le peut faire, si elle le daigne! répétait Santobono d'u

se rav

anguinetti n'a pas dit un mot de mon a

nu de votre visite, en me disant que v

s infimes qui jouent l'ambition de leur vie sur son élection possible: s'il est pape un jour, si eux-mêmes l'aident à le devenir, ils entreront à sa suite dans la grande famille pontificale. On racontait que Sanguinetti avait déjà tiré Santobono d'une mauvaise histoire, un enfant maraudeur que celui-ci avait surpri

re... Alors, on ne peut pas s'expliquer de quelle fa?on, il lui est arrivé un accident, il a tué un homme d'un coup de couteau, à Genzano, un soir qu'il se promenait dans la rue... J'en suis tout à fait contrarié, je donnerais

le cardin

violence folle, et j'ai d? justement le congédier parce qu'i

no s'était gaté! Mais il y a moyen de faire les choses, n'est-ce pas? Votre éminence peut me donner un certificat tout

anera, je comprends. Mais je

éminence révér

aint ministère avec zèle et que vous seriez un homme tout à fait recommandable, sans vos idées polit

nt, s'arrêtat à de si pauvres scrupules, lorsqu'il s'agissait d'un coup de couteau, l'aff

le bon uniquement, quand il y en a, et tout de même Agostino

e ingénieuse fa?on de présenter les choses. Puis, quand il fut certain qu'il n'obtiendrait rien, il eut un geste déses

ime de ne pas m'en vouloir, si je l'ai dérangée inutilement... Peut-être que les figues ne sont pas très m?res; mais je me permettrai d'en apporter un p

ard, se coudoyant avec le bas peuple au fond des cabarets les plus mal famés. Ce n'était pas non plus le curé des campagnes lointaines, d'une ignorance totale, d'une superstition grossière, paysan avec les paysans, traité d'égal à égal par ses ouailles, qui, très pieuses, ne le confondaient jamais avec le Bon Dieu, à genoux devant le saint de leur paroisse, mais pas devant l'homme qui vivait de lui. A Frascati, le desservant d'une petite église pouvait toucher neuf cents francs; et il ne dépensait que le pain et la viande, s'il récoltait l

e révérendissime, et que tout

le cardinal revint à Pierre, qui s'in

cardinal Sanguinetti, le préfet de l'Index, qui était justement ici tout à l'heure. Et lui-même n'est guère plus au courant que moi, car rien n'est encore sorti des mains du secrétaire. Seulement, il m'a affirmé que la dénonci

is cachés, le poursuivant dans

pour des crimes à coup s?r involontaires, puisque j'ai voulu uniquement, ardemment le triomph

e redressa. Un pli dur av

z-moi, je vous conseille encore de retirer votre livre de vous-même, de le détruire simplement et courag

illeurs, aucun doute n'était possible, celui-ci serait contre son ?uvre, il n'espérait plus que faire peser sur lui par son entourage, en le suppliant de rester ne

je lui promets de penser à tout ce qu'elle

vait là un évêque, un prélat, deux vieilles dames; et, comme il s'approchait de don Vigilio, avant de se retirer, il eut la vive

, monsieur l'abbé!

t eu une secon

reconnaissais pas! Et je suis vraiment impardonnable, car je sav

à Rome, où il comptait de puissantes parentés: neveu par alliance du cardinal Sarno, dont une s?ur avait épousé à Paris un notaire, son oncle; cousin germain de monsignor Gamba del Zoppo, camérier secret participant, fils d'une de ses tantes, mariée en Italie à un colonel. Et c'était ainsi qu'on l'avait attaché à l'ambassade près du Saint-Siège, où l'on tolérait ses allures un peu fantasques, sa c

s la vaste embrasure d'une des fenê

vre, des tableaux à voir, des miniatures du quatorzième siècle et du quinzième. Et vous savez que, dès aujourd'hui, je m'empare de vous, je vous fais visiter Rome comme personne ne pourrait le

iration. Et Pierre dut promettre de s'abandonne

? dit enfin ce dernier. On poursuit mon livre

sse. Un livre dont certaines pages rappel

ors, il se mit à

ise... Cet après-midi, ou demain matin au plus tard, je vous présenterai à lui; et, puisque vous désirez avoir immédiatement une audience du pape, il tachera de vous l'ob

re accusé, qui venait se défendre, voyait toutes les portes s'ouvrir d'elles-mêmes. Il fut r

s de son bureau de la Propagande, il se refuse à toute démarche. Mais mon cousin, monsignor Gamba del Zoppo, est un homme obligeant qui vit dans l'intimité du pape, dont son service le rapproche à toute heure; et, s'il le faut

avez pas quel baume vous m'apportez; car, depuis que je suis ici, tout le monde me décourag

royable, personne n'aurait pu dire exactement qui conduisait la vaste intrigue. En gros, on savait que Boccanera représentait l'intransigeance, le catholicisme dégagé de tout compromis avec la société moderne, attendant immobile le triomphe de Dieu sur Satan, le royaume de Rome rendu au Saint-Père, l'Italie repentante faisant pénitence de son sacrilège; tandis que Sanguinetti, très souple, très politique, passait pour nourrir des combinaisons aussi nouvelles que hardies, une sorte de fédération républicaine de t

Pierre interr

us? J'ai causé avec lui hier soir...

ure de soie violette, luisaient, d'un luxe discret et doux. Et il se montrait très courtois à l'égard de l'abbé Papare

sérieux, monsignor Nani est un

allé, comme auditeur de nonciature, à Bruxelles, puis à Paris, qu'il avait habité pendant cinq ans. Tout semblait le destiner à la diplomatie, ses brillants débuts, son intelligence vive, une des plus vastes et des plus renseignées qui p?t être, lorsque, brusquement, il fut rappelé à Rome, où, presque tout de suite, on lui confia la situation d'assesseur du Saint-Office. On prétendit alors que c'était là un désir

ouvernement de Dieu, la seule parfaite et éternelle, en dehors de laquelle il n'y a que mensonge et que danger social. Pendant que nous nous attardons encore, dans nos querelles religieuses, à discuter furieusement sur l'existence de Dieu, eux n'admettent pas que cette existence puisse être mise en doute, puisqu'ils sont les ministres délégués par Dieu; et ils sont uniquement à leur r?le de ministres qu'on ne saurait déposséder, exer?ant le pouvoir pour le plus grand bien de l'humanité, employant toute leur intelligence, toute leur énergie à r

e de trouble instinctif, comme s'il avait senti, derrière le visage rosé et souriant, tout un infini redoutable. D'ailleurs, il comprit mal

les deux jeunes gens, et il s'ava

sieur Habert, votre santé est bonne, depuis que je vous ai rencontré devant la Sainte Thérèse du Bernin, que vous admirez tant?... Et je vois que vous vous conna

mant parfois son fin sourire. L'accueil sévère du cardinal, la certitude où était le prêtre de ne trouver près de lui aucune aide, ne l'étonna nullement, comme s'il s'était attendu à ce résult

n avancés, si nous nous mettions sur les bras la révolte d'un jeune prêtre, qui pourrait partir en guerre contre nous, avec un livre dont on a déjà vendu des milliers d'exemplaires. Moi, d'abord, je voulais qu'on ne bougeat pas. Et je dois dire que le cardinal, qui est un homme d'esprit, pensait comme moi. Il a levé les bras au ciel, il s'est emporté, en cr

siens, tachant de comprendre. Une imperceptible rougeur rosa son teint davantage, tandi

faible influence, pour vous tirer des ennu

it de lui peut-être. Pourquoi donc n'aurait-il pas affirmé sa foi, qui était si

lacheté et un mensonge, car je ne regrette rien, je ne désavoue rien. Si je crois que mon ?uvre apporte un peu de vé

ce. Et il reprit

e je veux faire cette déclaration.

is. Il sembla étudier curieusement la subite violence du prêtre,

douceurs. Mais, enfui, je comprends que vous vouliez causer avant tou

aris même, avant son arrivée à Rome: c'était la plus s?re fa?on de la faire agréer. Au Vatican, on n'aimait guère le bruit, et pour pe

ur présenter Pierre à l'ambassadeur de France près du

te en ces sortes d'affaires... Puis, s'il échouait, et ma crainte est qu'il n'échoue, oui! s'il échouait, ce serait fini, vous n'auriez plus la moindre chance d'obtenir, d'

a Narcisse, qui hochait la

an?ais, une audience, qui a été refusée; et cela nous a été fort désagréable... Monseigneur a raison. Il f

tement de Pierre, il re

te sera donc pour mo

illée de nouveau, Nani

? vous y av

onsignor Gam

.. Ah! vous avez songé à Gamba pour agir près de Sa Saintet

au Vatican. Il amusait de ses commérages le pape, qu'il flattait beaucoup, et qui aimait se promener à son bras, dans les jardins. C'était pendant ces promenades qu'il obtenait à l'aise toutes sortes de petites faveurs. Mai

i, oui! Gamba pourra vous obtenir l'audience, s'il le veut

ne savait à qui l'on s'adressait, ni dans quel piège on pouvait poser le pied. Même il donna à entendre qu'il ne fallait, à aucun prix, s'adresser directement à Son éminence le Secrétaire d'état, parce qu'elle-même n'était pas libre, se trouvait au centre d'un foyer d'intrigues dont la complication la paralysait, dans ses meilleures v

ter, glacé de plus en plus

s pas savoir me conduire... Ah!

va son sour

je vous le jure, car on a choisi seulement hier un consulteur, pour faire le rapport sur votre livre, et vous avez devant vous un bon moi

e, dans ses deux mains aristo

ersonne n'aurait réussi, ce sera moi qui vous obtiendrai une audience. Je m'y engage formellement... Mais, en attendant, je vous en prie, évitez de prononcer les mots de religion nouvelle, qui sont malheureusement dans votre livre, et que je vous ai entendu dire encore hier soir. Il ne peut y avoir de religion nouvelle, mon c

, ne sachant plus par quel c?té il devait comm

glise et pour votre propre bien... Et je vous demande pardon, mais je vous quitte, je

l n'y avait plus, avant lui, que deux personnes. Mais le prélat donna l'assurance, très gracieusement, qu'il reviendrait, l'af

nt. Avant d'entrer dans la salle du tr?n

oir mon cousin; et, dès que j'aurai une réponse q

rétaire, don Vigilio écrivait toujours, de son écriture menue, sur les immenses feuilles de son papier jaune. Et, de temps à autr

e miséricorde, dont les bras restaient tendus à tous les enfants de l'église, même aux coupables? Est-ce qu'il ne devait pas laisser grande ouverte sa porte, pour que les plus humbles de ses fils pussent entrer dire leur peine, avouer leur faute, expliquer leur conduite, boire à la source de l'éternelle bonté? Et, dès le premier jour de son arrivée, les portes se fermaient violemment, il tombait dans un monde hostile, semé d'emb?ches, barré de gouffres. Tous lui criaient casse-cou, comme s'il courait les dangers les plus graves, en y hasardant le pied. Voir le pape devenait

é primitive du christianisme! était-ce donc là un des crimes dénoncés à la congrégation de l'Index? Ces dénonciateurs, il finissait par les soup?onner, et il prenait peur, car il avait maintenant conscience autour de lui d'une attaque souterraine, d'un vaste effort pour l'abattre et supprimer son ?uvre. Tout ce qui l'entourait lui devenait suspect. Il allait se recueillir pendant quelques jours, regarder et étudier ce monde noir de Rome, si imprévu pour lui. Mais, dans la révolte de sa foi d'ap?t

ard si fixe, que celui-ci finit par s'approcher poliment pour prendre congé.

seul, il voulait conna?tre le résulta

n'eut pas même besoin d

nt, vou

iriez sagement en faisant tout de suite de bonne grace ce qu'il désir

us mortes. Dans la seconde, l'abbé Paparelli le salua d'une petite révérence muette; dans la première, le valet ensommeillé ne sembla pas même le voir. Sous le baldaquin, une araignée filait sa toile, entre les