La Recluse

puis les événements que nous avon

u mois d'o

lantée de platanes, un h?tel de grande apparence, composé d'un rez-de-chaussée et d'un premier étage, et donnant par derrière sur une serre

ufort-Wilson, qui l'habitait av

, à la figure intelligente et distinguée, qui occupait dans l

, il avait fait un mariage d'amour, qui

tour de ses nombreux voyages, qu'il avait renco

mmes les plus séduisants qu'une jeune fille p?t rêver, et dès la

ar plusieurs millions. Le père hésita donc quelque temps avant de se résigner à une pareille union; mais il aimai

d'ailleurs au

ance, en Italie, en Espagne, un peu partout, et n'étaient revenus à Paris que quelques années plus tard,

e créer, en France, une maison de banque qui serait comme la succursale de celle qu'il

mieux que d'occuper ses loisirs; le beau-père n'eu

é sur le bonheur des époux sans q

e quiétude, mais ce fut là une chose imperceptible pou

aufort avait deux fil

l'autre

ène à son front, et, à travers ses grands yeux limpides et doux, on e?t pu voir son ame

enjouée, la grace délicate et tendre, et son bel oeil bleu empruntait par

t semblaient n'avoir jamais rien cherché ni entrevu au de

t rien trouvé à reprendre; mais un observateur attentif e?t pu remarquer, dans les manifestations de

t tandis que Beaufort semblait plus attentionné pour sa fille a?née, la mère ne parvenait pas toujours à dissimuler la préférence qu'elle ressentait pour la plus jeune de ses enfants. Cette sit

se passa, qui marqua bien l'état d'esprit dans leque

elles avaient été élevées, et depuis leur retour à la maison paternelle, l'h?tel

harmantes jeunes filles avaient apporté avec elles,

etites soirées, où l'on sauta entre intimes; puis le cercle s'élargit peu à peu; les invitations furent lancées avec plus de l

pectacle nouveau pour elle, et le plaisir qu'el

s grave... moins mondaine... Depuis l'age le plus tendre, elle semblait comme atteinte de mélancolie et

? l'être, et, chose singulière, la conviction qu'elle avait acquise de l'indifférence dont elle était l'objet, ne l'avait ni blessée, ni désespérée... Seulement, tout son co

moins qu'un incident tout à fait imprévu pour mettre en lumière des sentiments

rs des premières grandes fêtes

lancées, et aucune notabilité du monde parisien ne manqua à cet

se, et madame de Beaufort, ravie du bonheur qu'elle voyait rayonner dans le

ent inusité, cherchant, à se retrouver elle-même à travers cette animation et ce brouhaha, reg

le salon principal où l'on devait danser, elle s'arrêta

ayant Nancy, sa plus jeune fille, à ses c?tés, et caus

gnifiant, et Edmée e?t été fort empêché

paleur répandue sur son front, on devinait quelque mystérieuse souffrance, ou tout au mo

voyait; pourtant, il lui sembla qu'ell

mais à sa vue elle éprouva une sensation qu'elle n'e?t pu défi

enfant? dit M. de Bea

est étouffante, je ne suis point habi

mère, tu te reposeras, et le babi

oui! c'

approchèrent de madame de Beaufort, le jeu

de vous présenter M. Gaston de Pradelle, un capitaine de frégate de récente promotion, qui

t cordialement la ma

e m'êtes pas non plus tout à fait étranger! Je sais les services que vous avez rendus à notre marine

ienveillant, dit Gaston de Pr

temps que vous êtes

es mois

ez pas à nous qui

rendrai pas la

celui des Beaufort, veuillez bien considérer cette maison comme la v

eaufort ajouta, en présentant Edmée qui n'

ée, mademoisel

me un coup

dès qu'il eut levé les yeux sur elle, il ne put se défendre d'un mou

balbutia-t-il, fortement ém

fit M. de Bea

donne

à quel

ressem

quelqu'un qui ress

, Mon

Pa

n loin de Franc

ù c

Amér

fleuve Sai

dites-

e dont je parle, il y a huit années que je l'ai vue,

tait devenu comme inquiet; un pli so

discret, il s'empressa de couper cour

que les premiers accords du quadrille se font entend

egarda

est la première fête à laquelle tu assistes, et ta mère et moi

Gaston et ils se dirigèrent tous les deux pour all