Le chasseur noir

?on-Sébastien Delaunay-pénétra dans une peti

retournant de temps à autre sous la

t quelques instants il s'occupa à empenner des flèches, tandis que Maraudeur et Infortune

du à la paroi de la hutte, et, après l'avoir bandé avec soin, il jeta un carquo

sant la piste de leur ma?tre, partirent de

levat, il inspecta minutieusement le terrain en parlant

la vallée qu'argentaient faiblement les rayons de la lune. Son compagnon à quatre pattes gro

u un animal. Mais, vainement s'effor?a-t-il de découvrir quelque nouvel être vivant. Un groupe d'arbres nains,

uvement; car, en dirigeant ses regards au

blanc, mais

s vêtements l

se prit à

. Il portait un habillement tout noir, différant matériellement par la coupe de ceux des tr

s de cet homme. Ses armes consistaient en u

asse et des pistolets pendaie

ge, le jeune chasseur (ainsi le désigner

on fut appelée d'un autre c?té par Maraudeur, qui abo

ut assez désagréablement surpris en remarquant, à une courte distance, trois hommes mal vêtus qui sournoise

naient en

trembla; son visage

utour du cou de chacun d'eux, il considéra ces gens, en reten

ga?té du jeune gar?on

d'une vile lacheté, mais bien d'une horreur soudaine in

gard vers le jeune chasseur: il av

t lui s'étaient décou

La rencontre serait-e

ne le sup

autres avaient l'air de blancs et de francs trappeurs; mais leu

n; parfois, l'intuition nous désigne qui nou

un fantastique casque de peau, orné d'une queue de renard, et, après avoir passé dans ses cheve

resta sa

il, voilà mon m

ard que vous, répliqua

t né sur les prairies, moitié ours-gris, moitié pa

a son arme et appuya s

ège d'être laissé tranquille. Mais les fanfaronnades et les grands airs ne me font pas peur, sachez-

s qu'un second hurlait comme un loup et que

ne homme était év

e un étranger et un blanc, je me permettrai de différer d'opinion

gar?on, nous avon

rcha sur le chasseur

ez pas! dit celui-ci e

ette scène des regards avides.

s placées sur leur gueule. Pas un mot, pas un mou

uis la mort pour tout gibier à quatre ou à deux pattes qui ose se poser su

mme haussa

ie pas à des coquins de votre sorte, et ne suis pas homme

mena?ante. La méchanceté nature

parler de Bill Brace[15], dit-il,

ement dit Guil

me rappelle pas, répondi

suis Bill Brace

de me présenter vos compagnons? f

?ner, eh bien, c'est Ben Joice; et cet autre qui vous avale une pinte de whiskey sec d'un coup, c'est Zene Beck. Je ne pe

ièrement sinistre dans la manière do

rimèrent et une perversité opini

lité de ses nerfs. Déréglé par inclination et habitude, vicieux et agressif par natu

t de me dépouiller, je ne suis pas disposé à le permettre. J'ai déjà vu des gens de votre calibre. La plupart

arme! vocifér

es armes! rép

fusil! appu

de douce qu'était sa physionomie

ormidable bowie-knife[16], Bi

ue c'est le terribl

vous qui fait un mouvement, je le tue comme un chien. Je vous tiens pour vagabonds et bandits;... cependant, pas pour des laches. S'il en est un

éennes, et sourit dédaigneusement, m

ais je vas vous donnez une fière le

ait sur le canon de son fusil

s'était empreinte d'un

donnée, flattant ses appétits sauvages, singeant les moeurs des Indiens-leurs vices et non leurs vertus-avec une confiance entière en sa puissance musculaire, Bill B

ute, le chasseur noir était

dans les formes, mais m

it le sang-froid et c

apable de soutenir une lutte co

l ne manifestait aucun de ces signes de trépidation

e mangeux de lard[17] qui prétend répondre par toutes arm

nt donné aux Canadiens-fran?ais

le lan?a contre le sol en le foula aux pieds, tandis que ses camarades témoignaient chaleureusement de leur admiration; l'

parfaitement tranquille, et

ngez-y mes gars, il veux amorcer Bill Brace le mangeux

u jeun

oit fait tout de suite. Est-ce avec le plomb, l'acier ou les griffes

puis, si vous n'êtes pas satisfait, le couteau

servent de croque-morts, dans les montagnes. Ils ont bient?t fait, et l'on n'a rien à payer pour la fosse

e ce bouquet de pins; puis vos camarades se retireront là-bas, derrière le rocher et resteront spectateurs passifs du combat. Quant

ment il y consentit, et les armes furent, au bout de q

s à cinq ou six pas de sa cachette. Maraudeur se révolta un peu à l'approche

retirèrent à l'

en homme pressé d'en finir tandis que son antagoniste quittait flegmatique

mier formait un contraste frappant avec les propor

t quatre-vingts livres, le chasse

nom avant que je ne vous dévore, car il se peut qu'un de vos amis dési

-gorge m'assassinez,

s les montagnes. êtes

t! répond

attrapez ce q

pied et son bras droit, puis le pied et

x fixés sur ceux de Brace, qui arrivait avec grand fracas, et se proposait de réduire son adversaire par la seul

dernier connaissait l'art de se défe

premier sang; attent

. Alors il remarqua que sa barbe changeai

exclam

e, Brace prit plu

terminer l'affair

lui allongeait un croc-en-jamb

ue leur champion se ménageait afin de s'en tirer avec plus d'honneur, quan

uoi diable te vautre

fier matois!

le démolir en gros, car il

rire couronna cet

ait enflammé

thaway, en mugissa

à droite e

is n'atteignaient son antagoniste, qui bondissait tant?t d'un

dit enco

ne demandai

ses prunelles injectées de sang et

'avait rien perd

, il soutenait, sans sourciller,

n Joice et Zene Be

prendre un vif in

n, se leva pour mieux voir; et les chiens

ent sous le bras du bandit, lui asséna un coup formidable au-dessous de l'oreille droite. Le blessé fléchit comme un bo

es de pugiliste. Parant les coups avec adresse, il les portait a

elantes et saignantes. Il tombait à tout instant, et se remuait déjà

e roula s

l'impudence, d

rnant vers J

tour? aj

couvrait

ions. Mais, trop faible pour se tenir debout, il retomba avec une t

une rage indici

C'est le diable!-le diable en personne, Ben Joice. Sers-lui du

et en tira une de ces armes terribles qui portent le nom du célè

éfléchit les rayons de la lune

et ils se précipitaient sur le chasseur, avec des cris forcenés,

. Venez-donc! le mangeux de lard, vous a

ait son lar

e soit le diable, grommela

et Beck marchèrent sur Pathaway,

t en même te

ait fait dans sa rencontre avec Brace, il la

laissa écha

ens, Maraudeur et Infortune, lachés par Sébastien, chargèrent vigour

que c'est que ?a? Encore une maudite pe