Le parfum de la Dame en noir

de la To

pouvais craindre qu'il n'oubliat qu'il n'était qu'un homme, c'est-à-dire incapable de voler directement de cette fenêtre à cette tour, de traverser comme un oiseau ou comme une flèche cet espace noir qui le séparait du crime et qu'il remplissait de son eff

ut la forme de la Dame en noir! Elle était toute droite et bien vivante, malgré le cri de la mort, mais son pale et spectral visage reflétait une terreur indicible. Elle tendit les bras vers la nuit et la nui

in que j'essayais de me raisonner: Eh! quoi, au moment même où nous croyions tout perdu, tout, au contraire, n'était-il point retrouvé? Le fils n'avait-il point retrouvé la mère? La mère n'ava

pu le croire, car j'apercevais, au niveau du sol de cette tour, de la lumière. Et Mattoni? Mattoni, lui non plus, n'avait donc rien entendu?... Mattoni qui veillait sous la poterne du jardinier? Eh bien! Et Bernier! et la mère Bernier! Je ne les voyais pas. Et la porte de la Tour Carrée était restée ouverte!

s faire repartir à pleurer... Ah! ce qu'ils devaient s'embrasser, rattraper le temps perdu! Ce qu'il devait le respirer, lui, le parfum de la Dame en noir!... Je l'entendis qui disait encore: ?Tu sais, maman, ce n'est pas moi qui avais volé!...? Et l'on aurait pensé, au son de sa voix,

ns la loge, car je voulais savoir pourquoi

ur un fauteuil. Elle devait être au lit quand le coup de feu avait éclaté et elle avait jeté sur elle, à la

ère Bernier?

répondit-elle

.. Où,

ne me ré

es pommes de terre. Je baissai la veilleuse et j'examinai le parquet. Le parquet était couvert de pommes de terre;

je retournai à

n a tiré!... Qu'e

s pas?, rép

ait la porte de la tour, et le père B

ous, monsieu

... Qu'est

) Un accident sans importance... M. Darzac, en posant son revolver sur sa table de nuit, l'a fait partir. Madame a eu peur, naturellement, et elle a crié; et, comme la

ait donc rentr

eu est parti presque aussit?t qu'il est entré dans sa chambre. Vous pensez que, moi aussi, j'ai eu peur!

la tour, Mme Darzac éta

rrivait à la tour et elle l'a suivi dans l

Il est resté d

, le vo

larté de l'appartement, je vis qu'il était atrocement pal

onne, si l'on ne vous en parle pas. Les autres n'ont peut-être pas entendu ce coup de revolver. C'es

tout acquis, vous le savez bien. Dispo

arti, ma femme se calmera, elle aussi, et elle ira se reposer. Tout le monde a besoin de s

ami, compt

ui attestait mon dévouement; j'étais persuadé que tous ces gens

bre, et je n'hésitai

dans le salon

sa mère, que je restai en face d'eux sans dire un mot, sans faire un geste. L'empressement que mettait Mme Darzac à quitter Rouletabille en une circonstance aussi exceptionnelle m'intrigua à un point que je ne saurais dire, et la soumission avec laquelle Rouletabille acceptait son congé m'anéantissait. Mathi

e l'accident ne me satisfaisait en rien; et il n'est point douteux que Rouletabille n'e?t pensé comme moi, si sa raison et son coeur n'eussent encor

D'abord je le poussai dans l'encoignure du parapet qui joignait la Tour Carrée à

conduire par moi docilement, c

i se passerait cette nuit à la Tour Carrée. C'est le premier serment que je fais à ma mèr

où nous nous trouvions maintenant, nous ne pouvions rien voir par cette fenêtre, mais n'était-ce pas déjà quelque chose que de pouvoir entendre?... L'orage avait fui, mais les flots n'étaient pas encore apaisés et ils se brisaient sur les rocs de la presqu'?le d'Hercule avec cette violence qui rendait toute approche d

os fronts en sueur. Et puis, plus rien... non, on n'entendait plus rien que le mugissement intermittent de la mer, et, tout à coup, la lumière de la fenêtre s'éteignit. La Tour Carrée, toute noire, rentra dans la nuit. Mon ami et moi nous étions saisi la main et nous nous commandions ainsi, par cette communi

cinq minutes plus tard, j'étais revenu auprès de Rouletabille. Il n'y avait plus maintenant d'autre lumière dans la Cour du Téméraire que la faible lueur au ras du sol dénon?ant le travail tardif du vieux Bob dans la batterie basse de la Tour Ronde et le lumignon de la poterne du jardinier où veillait Mattoni. En somme, en considérant la posit

orte de la Tour Carrée qui tournait avec précaution sur ses gonds. Comme j'allais me pencher au delà de l'encoignure, et allonger mon buste sur la cour, Rouletabille me rejeta dans mon coin, ne pe

milieu de la cour il s'arrêta, regarda du c?té de nos fenêtres, le front levé sur le Chateau Neuf, et puis il se retourna du c?té de la tour et fit un signe que nous

out doucement roulante d'une voiture. Nous distinguions bient?t que c'était la petite charrette anglaise, tra?née par Toby, le poney d'Arthur Rance. La Cour du Téméraire était de terre battue et le petit équipage ne faisait pas plus de bruit sur cette terre que s'il avait glissé sur un tapis. Enfin, Toby était si sage et si tranquille qu'on e?t dit qu'il avait re?u les instructions du père Bernier. Celui-ci, arrivé à c?

is elles ne pensaient guère à nous. La nuit s'éclaircissait alors d'un beau rayon de lune qui fit une grande raie éclatante sur la mer et allongea sa clarté bleue dans la Cour du Téméraire. Les deux personnages qui étaient sortis de la tour et s'étaient approchés de la voiture parurent si surpris qu'

mes un soupir. Appuyée contre le mur de la tour, la Dame en noir le regardait, sans lui prêter aucune aide. Et, soudain, dans le moment que M. Darzac avait réussi à pousser le sac dans la voiture, Mathilde pronon?a, d'une voix sourdement épouvantée, ces mots: ?Il remue encore!...? - ?C'est la fin!...? répondit M. Darzac qui, maintenant, s'épongeait le front. Sur quoi il mit son pardessus et prit Toby par la bride. Il s'éloigna, faisant un signe à l

traversait la cour, se dirigeant à nouveau vers la Tour Carrée. Quand il ne fut plus qu'à deux mètres de la porte qui s'était refermée, Rou

ec moi?,

i aussi. Il nous regardait maintenant dans le rayon bleu de

n grand