Ackeli y las marcas en su memoria

Cuatro años después de que mi hijo Leo se ahogara, yo seguía perdida en una niebla de dolor. Mi esposo, Elías Garza, el magnate tecnológico, era un santo para el público, un padre devoto que construyó una fundación a nombre de Leo.

Pero cuando fui a finalizar el acta de defunción de Leo, el comentario casual de una empleada hizo añicos mi mundo: "El señor Garza tiene otro dependiente registrado".

El nombre me golpeó como una bofetada: Mateo Montes, hijo de Karla Montes, la mujer que había acosado a Elías durante años. Los encontré, una familia perfecta, Elías riendo, una felicidad que no había visto en años. Luego, escuché a Karla confesarle a Elías que su aventura con ella fue la razón por la que no estaba vigilando a Leo el día que murió.

Mi mundo se derrumbó. Durante cuatro años, había cargado con la culpa, creyendo que la muerte de Leo fue un trágico accidente, consolando a Elías que se culpaba por una "llamada de trabajo". Todo era una mentira. Su traición había matado a nuestro hijo.

El hombre que amaba, el hombre que había construido una prisión de dolor a mi alrededor, vivía una vida feliz con otra familia. Me había visto sufrir, dejando que me culpara a mí misma, mientras su secreto se pudría.

¿Cómo pudo? ¿Cómo pudo pararse ahí y mentir, sabiendo que sus acciones llevaron a la muerte de nuestro hijo? La injusticia ardía, una rabia fría y afilada que reemplazó mi duelo.

Llamé a mi abogado, luego a mi antiguo mentor, el Dr. Damián Castro, cuya investigación experimental sobre la eliminación de la memoria era mi única esperanza. "Quiero olvidar", susurré, "necesito olvidar todo. Bórrale de mi vida".

Capítulo 1

Cuatro años.

Habían pasado cuatro años desde que mi hijo, Leo, se ahogó. Cuatro años de una espesa niebla de la que parecía no poder salir.

Mi esposo, Elías Garza, era un santo para el público. El magnate tecnológico que apoyaba a su esposa en duelo, su devoción inquebrantable era una historia que a todos les encantaba.

Hoy, decidí hacer algo. Algo para sentir que avanzaba, aunque fuera un centímetro.

Iba a la oficina del Registro Civil para finalizar el acta de defunción de Leo.

Un pequeño paso. Un adiós final. Quizás traería algo de paz.

La oficina era sencilla, el aire viciado. Esperé en la fila, con las manos frías. Cuando fue mi turno, le di al empleado el nombre de Leo.

Tecleó en su computadora, con el rostro neutro. Luego se detuvo, con el ceño fruncido.

"Señora, veo una alerta en el expediente de su esposo", dijo, sin mirarme. "Elías Garza".

"¿Una alerta? ¿Qué significa eso?"

"Es solo una referencia cruzada estándar para los dependientes. Al finalizar el registro de un dependiente, el sistema anota cualquier otro. Para fines de seguros y patrimonio". Siguió tecleando. "Muestra que el señor Garza tiene otro hijo dependiente registrado".

El mundo se inclinó. Se me cortó la respiración.

"Eso es imposible", dije, mi voz apenas un susurro. "Solo tuvimos un hijo. Leo".

Elías amaba a Leo más que a nada. Después de que Leo murió, Elías construyó una fundación pública a su nombre. Daba discursos con lágrimas en los ojos. Me abrazaba cada noche mientras yo lloraba hasta quedarme dormida. Era el perfecto padre afligido.

"El sistema dice lo contrario, señora". El empleado giró su monitor hacia mí.

Ahí estaba. En blanco y negro.

Dependiente: Mateo Montes.

Madre: Karla Montes.

Karla Montes.

El nombre me golpeó como una bofetada. La sangre se me heló.

Karla. La mujer que había acosado a Elías durante años.

La recordaba en nuestros eventos de caridad, con los ojos fijos en Elías, ignorando a todos los demás.

La recordaba apareciendo en su oficina, gritando que lo amaba, que yo no lo merecía. La seguridad tuvo que sacarla a rastras.

Recordé el día de nuestra boda. Karla, vestida con un vestido blanco igual al mío, tratando de entrar a la fuerza en la iglesia. Había gritado que era con ella con quien se suponía que debía casarse.

Elías se había puesto furioso. Consiguió una orden de restricción. Usó su poder para hacerla desaparecer de nuestras vidas, o eso creía yo. Había querido arruinarla por completo, pero lo detuve. Le dije que lo dejara pasar. Sentí una extraña lástima por ella. Una lástima estúpida y equivocada.

Y ahora, su nombre estaba en un documento oficial, junto al de mi esposo. Como la madre de su otro hijo.

No podía ser verdad. Era un error. Un error horrible y cruel.

Salí tambaleándome de la oficina y entré en mi coche, con la mente en blanco. Mi teléfono vibró. Un mensaje de Elías.

"Pensando en ti, mi amor. Llegaré a casa temprano esta noche. Cenemos en tu lugar favorito".

Las lágrimas corrían por mi rostro. Recordé cómo nos conocimos en la universidad. Cómo me cortejó con una pasión implacable y gentil. Era el hombre más brillante que conocía, y me miraba como si yo fuera el centro del universo.

Cuando estaba inmersa en mi investigación, olvidando comer o dormir, él me traía comida y me envolvía en una manta, susurrando que mi mente era lo más hermoso que había conocido.

Renunció a una sociedad en una empresa tecnológica rival porque querían que se mudara al extranjero, y se negó a dejarme. Dijo que su mundo estaba donde yo estuviera.

Todo mentiras. Tenía que serlo.

Me temblaban las manos, pero encontré la dirección de Karla Montes en el documento que había fotografiado con mi teléfono. Tenía que verlo por mí misma. Tenía que demostrar que todo esto era una pesadilla.

Conduje. La dirección me llevó a un fraccionamiento privado no muy lejos del nuestro. El corazón me latía contra las costillas.

Me estacioné al otro lado de la calle. Y entonces lo vi.

Elías.

Estaba en el jardín de una hermosa casa moderna, riendo. Un niño pequeño, de unos tres o cuatro años, lo perseguía con una pistola de agua. Elías lo levantó en brazos, haciéndolo girar. La risa del niño llenó el aire.

Entonces se abrió la puerta principal. Karla Montes salió, con una sonrisa serena en el rostro. Se acercó a Elías y lo besó. No un beso en la mejilla. Un beso real, prolongado. Del tipo que solo me daba a mí.

Él no la apartó. Le devolvió la sonrisa, una sonrisa de pura, absoluta felicidad. Una felicidad que no había visto en su rostro en cuatro años.

No podía respirar. Mis pulmones se paralizaron. Una lágrima rodó por mi mejilla, caliente y afilada.

Entraron. La pequeña familia perfecta.