Pasión y reino de otro mundo

-Sophie, tu traslado está listo.

Una enorme carpeta llena de papeles cayó sobre el escritorio de Sophie, sacándola de sus pensamientos. La idea de salir de su zona de confort la hacía estremecer. Aunque no tenía a nadie en esa enorme ciudad donde trabajaba, la perspectiva de irse a trabajar a Charleston le daba escalofríos.

-¿Y si digo que no quiero aceptarlo? ¿Qué pasaría? -le reprochó Sophie a su jefe inmediato.

-En el momento en que firmaste tu contrato dijiste que estabas dispuesta a viajar. Además, tienes dos opciones: quedarte sin empleo o irte para allá. Allí hay posibilidad para una persona con tu perfil; aquí no.

La voz de su jefe fue cortante y fría. La empresa donde trabajaba como asistente pasaba por una quiebra inminente; los directivos estaban tratando de reubicar a los empleados. Ella tuvo suerte, pues fue de las pocas que aún quedó con un puesto.

Pero para su desgracia, a ella le había tocado irse al lugar más frío y oscuro del país. Aunque, qué más daba.

Sophie alistó sus pocas pertenencias y, al día siguiente, tomó un tren hasta allí.

Charleston es una pequeña ciudad ubicada en las montañas, rodeada por un espeso bosque y un clima frío y neblinoso. La ciudad tiene una historia rica y oscura, llena de leyendas de vampiros y criaturas sobrenaturales.

Eso era lo que más aterraba a Sophie: que tal vez esas leyendas fueran verdad. No se imaginaba ser devorada por una legión de vampiros y que su pobre cuerpo yaciera frío y seco en algún sitio desconocido. Esa muerte no era algo que quisiera para ella.

Sophie es una joven de veinticinco años, de tez clara y cabello castaño oscuro. Tiene ojos grandes y expresivos de color avellana y una sonrisa tímida que rara vez se muestra. Es una mujer inteligente y trabajadora, con una personalidad reservada pero curiosa.

Lo que quedaba de su salario lo había destinado para pagar la posada donde pasaría los días mientras estaba en Charleston: una casona grande y antigua, con varias habitaciones disponibles para la renta a forasteros.

María era la casera. Le había dejado un bello cuarto por recomendación del jefe de Sophie, uno con vistas a la oscura montaña.

-Mira, niña, aquí tienes la llave de tu habitación. Tienes derecho a la cocina y al baño comunal. Tu tiempo de ducha no debe durar más de diez minutos porque acabarías el agua caliente para los demás. Debes guardar tu comida y todas tus cosas en tu habitación; aquí no te respondo por nada.

-Gracias. Trataré de comer cosas rápidas. ¿Podría decirme dónde queda la gran factoría? Debo presentarme a trabajar mañana en ese lugar.

-¿En la gran factoría? ¿Qué harás en ese lugar, muchacha? -María le preguntó algo confundida; sus ojos estaban llenos de terror.

-Pues seré una asistente administrativa, María -Sophie le respondió con resignación-. ¿Por qué me lo pregunta con esa cara de pánico? ¿Pasa algo que yo deba saber?

-No, solo una recomendación: veas lo que veas, solamente guarda silencio. En esta ciudad se rumorean algunas cosas paranormales que, a decir verdad, no sé si serán ciertas, pero ten cuidado.

Cuando Sophie escuchó las palabras de su casera, sintió como un profundo escalofrío recorrió su cuerpo, pero prefirió pensar que todo lo que se rumoreaba y se decía no era más que fantasía.

Al caer la noche, su habitación le daba la vista a la enorme montaña. En lo alto de ella se veía una preciosa mansión, poco iluminada; parecía más bien un antiguo castillo que había sido modificado modernamente.

Sus ojos se quedaron viendo fijamente aquel oscuro lugar. Sintió como un mágico sentimiento se posó sobre ella. Cerró los ojos y por su mente pasó la imagen de un hombre hermoso, pero pálido y con la piel helada; sus ojos eran rojos y su sonrisa, maquiavélicamente blanca.

Abrió los ojos de repente y, despavorida, corrió la cortina de su ventana.

-Esto debe ser una broma -se repetía varias veces.

Aunque su primera noche no fue la mejor, se levantó temprano para cumplir su deber. Debía trabajar para comer y pagar el asilo de su madre, una mujer que se había enloquecido cuando Sophie era tan solo una niña, dejándola sola a su suerte y con una carga más.

Era muy temprano. El frío de Charleston le calaba los huesos y, aunque ya eran las ocho de la mañana, la ciudad estaba casi oscura. Ahora comprendía por qué le llamaban así y por qué sus habitantes estaban tan pálidos: la luz del sol era algo que no volvería a ver en un buen tiempo.