Bajo el disfraz

En la luz tenue del dormitorio, un hombre y una mujer compartían un momento íntimo sobre la amplia cama.

Sobre el lecho, un cuadro de una novia con expresión de suave alegría adornaba la pared impoluta.

"Imagínate si Norah nos descubriera aquí, en su cama. ¿Crees que se enfurecería tanto como para llorar?", susurró la mujer en un tono coqueto.

"No es su cama", bufó el hombre. "En todos estos años, ni siquiera he compartido un roce con ella. Ella siempre duerme en la habitación de invitados que está a un lado".

"Derek, eres tan bueno conmigo...".

Los susurros de ambos se mezclaban con su respiración agitada.

En ese preciso instante, una joven en el umbral se tapó la boca con las manos para ahogar un sollozo. Las lágrimas corrieron por su rostro al escucharlos.

Poco después, cuando su momento íntimo terminó, Derek se colocó sus shorts y bajó a la sala para buscar un vaso de agua. Encontrar a Norah sentada en silencio en la sala de estar le provocó un destello de sorpresa. Se preguntó cuándo habría regresado y, sobre todo, qué podría haber oído.

"¿Lo escuchaste todo?", preguntó él casualmente después de acomodarse en el sofá, con un vaso de agua.

Los chupetones insinuaban lo loco del momento, sin importarle si Norah lo veía o cómo podría sentirse. Se limitó a beber un sorbo de su agua.

"Es hora de que firmes esto", dijo el hombre, sacando una carpeta de un cajón y lanzándola sobre la mesa. "Ya que es posible que lo hayas oído todo, es inútil prolongar las cosas".

Norah tomó el documento con timidez. Sus ojos encontraron rápidamente el título de la primera página: "Acuerdo de Divorcio". Pasó al final y vio la firma extravagante de su esposo.

"Revísalo. Si quieres añadir alguna cláusula, dímelo. Si no, simplemente fírmalo", ordenó él.

Reclinándose hacia atrás, encendió un cigarrillo; el humo ocultó su actitud distante.

"¿No podrías darnos otra oportunidad?", preguntó ella con la voz ronca por las lágrimas. Con la cabeza inclinada, su elegante flequillo caía sobre el armazón oscuro de sus lentes, resaltando su aspecto afligido.

Desde que se casó con ese hombre, se había dedicado a él en cuerpo y alma, esperando un futuro lleno de felicidad a su lado.

El recuerdo del joven que una vez la protegió de una tormenta de nieve la hizo apretar con más fuerza los documentos, deseando tener la más mínima esperanza de permanecer a su lado.

"Norah, no seas patética. Sabías lo que había pasado entre Madeline y yo. ¿Por qué te aferras a ser mi esposa? No seas tan barata". La impaciencia de Derek se hizo evidente mientras golpeaba la ceniza en el cenicero. "Nuestro matrimonio nunca fue más que un arreglo de conveniencia", añadió.

Norah sintió que su corazón se hundía. Por fin lo entendió: Madeline Powell era la mujer a quien él amaba.

Se encogió, jugueteando con el dobladillo de su vestido. Le sorprendió que, en cuanto Madeline aparecía, Derek la convertía en el centro de su mundo.

Años atrás, cuando Madeline se fue al extranjero, él la persiguió, pero terminó en un trágico accidente que lo dejó inconsciente. Se suponía que el joven estaba destinado a casarse con Luna Wilson, pero ella se involucró con otro hombre y quedó embarazada. Por esa razón, los Wilson ofrecieron a Norah como novia sustituta. Esta ocupó el lugar de su hermana, convirtiéndose en la esposa de Derek.

Norah se dedicó al cuidado de Derek, cortando casi todos los lazos con su vida anterior. Abandonó sus pasiones: el diseño, las carreras de autos, la cirugía médica y la programación, solo para centrarse en él.

Cuando su esposo despertó del coma hace un año, Norah, quien lo cuidaba incansablemente, permaneció a su lado sin falta. Sin embargo, él pareció cegarse ante su ternura cuando Madeline regresó.

A pesar de dos años de matrimonio y atención, Norah tuvo que admitir que no logró ganarse un lugar en su corazón.

Al no recibir respuesta de su mujer, Derek no pudo evitar fruncir el ceño, y estudiarla.

Norah era, sin duda, atractiva, incluso con el flequillo tupido y las grandes gafas enmarcando su rostro. Sin embargo, a menudo descuidaba su apariencia. Además, era excesivamente reservada.