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El día que mi esposo, el Subjefe de un cártel, me dijo que era genéticamente defectuosa para darle un heredero, trajo a casa a mi reemplazo: una madre sustituta con mis ojos y un vientre que sí funcionaba.
La llamó un "recipiente", pero la paseaba como si fuera su amante, abandonándome mientras yo me desangraba en el suelo de una fiesta para protegerla a ella, y planeando su futuro secreto en la villa que una vez me prometió a mí.
Pero en nuestro mundo, las esposas no simplemente se van, desaparecen. Y yo decidí orquestar mi propia desaparición, dejándolo solo con la ruina que él mismo, con tanto esmero, había construido.
Capítulo 1
Punto de vista de Catalina:
El día que mi esposo me dijo que era genéticamente defectuosa para darle un heredero, también me presentó a mi reemplazo: una mujer con mis ojos, mi cabello, pero con un vientre que funcionaba.
Era un martes. El cielo sobre Polanco era de un morado cardenal, amenazando con una tormenta que reflejaba la que se estaba gestando en nuestro penthouse. Alejandro estaba de pie junto a los ventanales, una silueta de poder y frío control contra las luces de la Ciudad de México. No me había tocado desde que llegaron los últimos resultados de la clínica privada de la familia.
—Es un defecto mitocondrial, Catalina —había dicho, su voz plana, vacía, sin una pizca del consuelo que yo necesitaba desesperadamente—. Un linaje puro lo es todo. Lo sabes.
Sí, lo sabía. Lo supe el día que yo, Catalina Jensen, me casé con un miembro de la familia De la Vega y me convertí en la esposa del Subjefe. Mi propósito era uno solo: producir un heredero y asegurar la posición de Alejandro. Durante cinco años, había fracasado.
Ahora, su padre, Don Armando de la Vega, se estaba muriendo. Su último decreto había resonado en la familia como una sentencia de muerte: un heredero, nacido en el próximo año, o Alejandro sería despojado de su título. El liderazgo de la familia más poderosa del Cártel en la Ciudad de México pasaría a su primo. Era un destino peor que la muerte.
—Así que encontré una solución —dijo Alejandro, apartándose de la ventana. Las palabras quedaron suspendidas en el aire, pesadas con una finalidad no expresada. Hizo un gesto hacia la puerta y, un momento después, ella entró.
Se llamaba Aria Díaz. Era un fantasma de mí, una versión más barata y tosca. El mismo cabello oscuro, los mismos ojos azules, pero donde mi postura era recta por años de ballet, la de ella era una inclinación desafiante. Un hambre, una ambición cruda y desesperada, nadaba en su mirada. Miró nuestro hogar no con asombro, sino con cálculo.
—Ella llevará al niño —afirmó Alejandro, no preguntó—. Es un asunto de familia. Una transacción. Ella es simplemente un recipiente.
Un recipiente. Un contenedor para el heredero que yo no podía darle. La esperanza, aguda y dolorosa, atravesó mi entumecimiento. Quizás esta era la única manera. Por la familia. Por Alejandro.
—Una vez que nazca el niño —continuó, con los ojos fijos en mí, ignorando a la mujer que estaba a su lado—, ella se irá. Todo volverá a la normalidad.
Pero la normalidad ya se había fracturado. Empezó a llegar tarde, diciendo que necesitaba vigilar a Aria por su seguridad, para asegurarse de que el "activo" estuviera protegido. Nuestro quinto aniversario de bodas llegó y se fue. Lo pasé sola, mirando el collar de diamantes que me había regalado hacía años, un símbolo de una promesa que ahora se sentía como una mentira. Me estaba convirtiendo en un fantasma en mi propia vida, una reina de adorno en un reino que se me escapaba de las manos.
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