La novia que desafió al destino

"Mis piernas no funcionan, así que no habrá sexo entre nosotros".

La noche de bodas transcurrió en un silencio gélido mientras Connor Reed permanecía sentado con rigidez en su silla de ruedas. Habló con una voz plana y distante en el cavernoso dormitorio principal iluminado con luz fría.

Sentada al borde de la cama, Nicole Perry entrelazó los dedos y se mordió el pálido labio inferior, dejando ver sus nervios. "Está bien", dijo en voz baja tras una pausa, forzando la firmeza en su tono. "No tengo ese tipo de necesidades".

Ante su respuesta, una risa baja y sin gracia se escapó de los labios de Connor.

"¿De verdad no lo entiendes?". Volviendo la cabeza, la dejó mirando su duro perfil de nariz alta y líneas marcadas, mientras sus palabras resonaban sin piedad. "No necesito una esposa comprada. Lárgate de mi vista".

El rostro de Nicole se puso rojo, la vergüenza la inundó y sus ojos se empañaron, con lágrimas que se negaban a caer.

Ella ya sabía desde mucho antes de casarse con Connor que ese matrimonio concertado era una jugada imprudente, pero era la única salida que le quedaba.

El hombre al que amaba perdió la memoria en un brutal accidente automovilístico y, en ese espacio en blanco, cayó en brazos de su prima. Durante tres agotadores años, persiguió fragmentos de su pasado, desechando su orgullo e incluso su cuerpo, dejándose engordar, volverse aburrida e irreconocible, solo para ser tachada de villana que sabotaba su amor y despreciada por ello.

Su padre fue asesinado por su propio hermano, mientras que su madre se derrumbó por una enfermedad poco después. A pesar de todo, Nicole se tragó su dolor y lo soportó todo por el bien de su frágil madre.

Entonces, solo unos días atrás, su madre también murió a manos de ellos, y algo dentro de Nicole finalmente se quebró. El hijo ilegítimo de la familia Reed que tenía delante, de sangre fría y despiadado, no era más que un arma que había conseguido mediante el matrimonio.

Bajando la vista, Nicole controló el temblor de su voz, reprimió sus emociones y dijo en voz baja: "Si me echas, la familia Reed solo enviará a otra mujer a tu cama. Así que dime, ¿qué diferencia hay?".

Una leve sonrisa se dibujó en los labios de Connor. "¿De verdad estás tan ansiosa por hacer de sirvienta obediente?".

Manteniendo la voz firme, Nicole respondió: "La familia Reed ya le dio dinero a mi familia. El trato está sellado, no hay vuelta atrás".

Bajo el débil resplandor de la lámpara, los ojos de Connor se entornaron casi de forma imperceptible. Esa persistencia despertó en él una repentina y ociosa curiosidad, y giró su silla de ruedas, inclinándose hacia ella.

Hasta ese momento, Nicole nunca había visto a ese hombre. Después de oír interminables rumores de que era grotesco y demoníaco, cerró los ojos por reflejo en cuanto él se volvió para mirarla. De todos modos, no importaba, él era ciego y no había forma de que se diera cuenta.

Connor estudió a la mujer que tenía delante con una concentración inquietante. Su figura era voluptuosa, su rostro suavemente redondeado, pero sus rasgos eran inesperadamente finos, y su piel suave como porcelana pulida. Desde su perspectiva, era aceptable en el mejor de los casos. Entre todas las mujeres que le habían presentado a lo largo de los años, Nicole era la única que se había decidido y se negaba obstinadamente a irse

"Si esa es tu decisión... ve a acostarte", dijo con rotundidad, señalando la cama.