La venganza del pintor Amor redimido

Esta era mi tercera boda. O al menos, se suponía que lo sería. El vestido blanco se sentía como el disfraz de una obra trágica que me obligaban a actuar una y otra vez. Y aunque mi prometido, Damian Avila, estaba a mi lado, su mano se aferraba al brazo de Eileen Brandt, su "frágil" amiga. De pronto, él se la llevó lejos del altar, lejos de nuestros invitados, y por supuesto, lejos de mí. Sin embargo, esta vez fue diferente. Regresó, me metió a la fuerza en su auto y me llevó a un lago remoto. Allí, me ató a un árbol, y Eileen, ya con color en sus mejillas, me abofeteó.

Luego, Damian, el hombre que prometió protegerme, me golpeó una y otra vez por haberla hecho enojar. Sola y sangrando, me dejó atada bajo la lluvia torrencial.

No era la primera vez que sucedía. Un año antes, Eileen me atacó en nuestra boda y Damian la acunó mientras yo sangraba. Seis meses después, ella nos quemó "accidentalmente" a mi mejor amiga y a mí, además de que él le rompió la muñeca a mi amiga y luego mi mano de pintora para consolar a su amada. Mi carrera se había acabado.

Me quedé temblando en el bosque hasta que perdí el conocimiento. 'No. No puedo morir aquí', pensé, mordiéndome el labio y luchando por mantenerme despierta.

Mis padres, el negocio familiar; era lo único que me mantenía aferrada a la vida. Cuando desperté, estaba en un hospital, con mi madre a mi lado. A pesar de que mi garganta estaba destrozada, tenía que hacer una llamada. Entonces marqué un número internacional, uno que había memorizado hacía mucho tiempo. "Soy Alana Myers", dije, "acepto el matrimonio. Todos los bienes de mi familia serán transferidos a tus cuentas. Pero tienes que sacarnos del país".

Capítulo 1

Esta era mi tercera boda. O al menos, se suponía que lo sería. Ciertamente muchas chicas se casaban ilusionadas, pero para mí, ese vestido blanco se sentía como el disfraz de una trágica obra en la que me obligaban a actuar una y otra vez.

A mi lado estaba Damian Avila, mi prometido. Pero su mano, que debería haber estado sosteniendo la mía, se aferraba el brazo de Eileen Brandt.

"No puedo respirar, Damian", jadeó Eileen, con el rostro pálido, "todos me están mirando, incluida ella".

Por supuesto, hablaba de mí. Siempre era yo a quien se refería.

Entonces, él volteó a verme, con una mezcla familiar de fastidio y falsa paciencia en su hermoso y tenso rostro.

"Por favor, solo será un ratito. Necesito sacarla de aquí. Está teniendo otro ataque de pánico".

Su excusa era la misma de siempre, la repetía tanto que ya hasta me la sabía de memoria. Pero antes de que pudiera protestar, Damian ya se estaba llevando a Elena lejos del altar, lejos de nuestros invitados, y evidentemente, lejos de mí. Sin embargo, esta vez fue diferente. Él regresó y detuvo el auto a mi lado mientras yo seguía paralizada en las escaleras de la iglesia.

"Súbete", ordenó.

Como no me moví, me agarró con fuerza del brazo y me metió en el asiento del copiloto mientras sus dedos se clavaban en mi piel. En consecuencia, la seda de mi vestido se rasgó con un sonido suave y definitivo.

Después de conducir lo que parecieron horas y dejar atrás la ciudad, el camino se convirtió en una terracería rodeada de un bosque denso. Una vez ahí, Damian detuvo el vehículo en un pequeño y remoto lago.

"¿Qué estás haciendo?", pregunté, con la voz temblorosa.

"Elena necesita desahogarse. Y tú necesitas aprender cuál es tu lugar", dicho eso, él rodeó el auto y me sacó a rastras. Tenía una cuerda en la mano. "No intentes resistirte", advirtió.

Entonces me empujó contra un gran roble y me ató las muñecas, apretando la cuerda alrededor del tronco. La corteza era tan áspera que me raspó la espalda a través de la delicada tela de mi vestido.

Unos minutos después, llegó otro automóvil. Eileen salió de este pero su rostro ya no era pálido y asustado. En cambio, estaba torcido en una sonrisa cruel. Caminó directamente hacia mí y, sin dudarlo, me dio una cachetada. El ardor fue agudo y recorrió mi cara con brutalidad.

"Vaya, ¡eso sí que se sintió bien!", exclamó, sacudiendo la mano, "pero ahora me duele la muñeca. Creo que soy demasiado delicada para estas cosas". Luego, se giró hacia Damian con un puchero y agregó: "Mi amor, me duele la mano. ¿Podrías golpearla por mí, por favor?".

Él posó sus ojos en ella y su expresión se suavizó en una mirada de preocupación que jamás tuvo conmigo: "Claro. Lo que tú me pidas".

Mientras se acercaba, lo miré fijamente. Yo amaba a este hombre y él había prometido protegerme. Sin embargo, no me demostraba más que su profunda devoción hacia otra mujer.

"Esto es por hacer enojar a Eileen", dijo con calma antes de golpearme.

Su palma abierta conectó con mi mejilla una, dos veces, hasta convertirse en diez. Mi cabeza se sacudió de un lado a otro con cada golpe, y de pronto, el mundo se volvió borroso mientras la sangre escurría por mis labios.

La respiración de Damian se volvió agitada y finalmente se detuvo, con un semblante de satisfacción.

Con la cabeza agachada, noté que mi hermoso vestido de novia estaba manchado de tierra y ahora, de mi propia sangre. Había perdido la batalla y ni siquiera podía llorar. Era como si estuviera muerta.

Extendiendo la mano, él limpió suavemente un hilo de sangre de la comisura de mi boca con su pulgar. Era tan grotescamente tierno que me dieron ganas de vomitar.