Renacido de las cenizas encontró un amor

Sacrifiqué la carrera de mis sueños por mi prometido, solo para encontrarlo engañándome con su inversionista, una mujer mucho mayor. Esa traición le costó la vida a mi madre. Pero él alcanzó un nuevo nivel de crueldad cuando tiró las cenizas de mi mamá a la basura y conspiró para que mi vestido de novia se deshiciera sobre mi cuerpo en pleno altar. Desaparecí por cinco años. Construí una nueva vida, una nueva familia. Pero ahora me encontró. Y acaba de salvarle la vida a mi hija... solo para forzar su regreso a mi mundo.

Capítulo 1

Punto de vista de Camila Osorio:

El fin de mi mundo no llegó con una explosión, sino con el suave golpe de una caja de cartón en la puerta de mi casa.

Era una caja negra, elegante, del tipo que guarda cosas caras que yo nunca me compraría. Me agaché, frunciendo el ceño al ver la etiqueta de envío. La dirección era la mía, el departamento que compartía con mi prometido, Carlos. Pero el nombre impreso en una fuente nítida y sofisticada era Francia Ponce.

Antes de que pudiera procesar la confusión, un convertible plateado se detuvo en la acera. La propia Francia salió del asiento del conductor, toda ángulos afilados y perfume caro. Era la inversionista potencial más importante de Carlos, una capitalista de riesgo de casi sesenta años con fama de ser despiadada en las juntas y, al parecer, descuidada con sus compras en línea.

—Camila, querida, me salvaste la vida —dijo, su voz tan suave como un whisky añejo. Señaló la caja—. Es mía. Qué tonta, debí haber puesto la dirección equivocada. Carlos me ha estado ayudando a instalar un nuevo equipo de tecnología y tu dirección debió autocompletarse. Ya sabes cómo es esto.

Asentí, forzando una sonrisa que se sentía tirante en mi cara.

—No hay problema, Francia.

Tomó la caja, sus dedos perfectamente cuidados rozando los míos. La interacción se sintió... extraña. Era una sensación que había tenido mucho últimamente, un zumbido bajo de angustia que no podía identificar.

Lo ignoré mientras volvía a entrar. Carlos estaba a punto de asegurar el financiamiento que salvaría su startup. Mi trabajo era apoyarlo, no ser paranoica.

Mi celular vibró en la barra de la cocina. Era una notificación de nuestra cuenta bancaria conjunta. Mi corazón no solo se hundió, se desplomó en un abismo helado.

Alerta de Transacción: Hotel St. Regis Ciudad de México - $9,500.00 MXN. Compra de Minibar: Dom Pérignon, Antifaz de Seda.

Se me cortó la respiración. Se suponía que estábamos ahorrando cada centavo para la boda y para el negocio de Carlos. Un cargo de hotel de casi diez mil pesos era impensable.

Solo había una persona que tenía acceso a esa tarjeta además de mí.

El hilo que me había mantenido entera durante meses finalmente se rompió. No fue una ruptura ruidosa y violenta, sino un corte limpio y silencioso que me dejó hueca por dentro.

Agarré mis llaves, mis manos temblaban tanto que apenas podía meter la llave en el encendido del coche. El trayecto al St. Regis fue un borrón de luces rojas y el golpeteo frenético de mi propio corazón contra mis costillas.

En la recepción, mantuve la voz firme, una proeza de actuación que no sabía que era capaz de hacer.

—Hola, vengo por una llave para la habitación de mi prometido. Carlos Wolf. Dijo que dejaría mi nombre en recepción.

El recepcionista, un joven con expresión aburrida, tecleó en su computadora.

—Sí, señorita Osorio. Habitación 1208. —Deslizó una tarjeta sobre el pulido mostrador sin levantar la vista.

El viaje en elevador se sintió como una eternidad. Cada piso sonaba con una lentitud agonizante. Para cuando llegué al piso doce, mis palmas estaban resbaladizas de sudor. El pasillo estaba alfombrado, ahogando el sonido de mis pasos mientras me acercaba a la 1208.

No necesité la tarjeta.

Podía oírlos a través de la puerta. La risa grave y gutural de una mujer, seguida de la risa más profunda de Carlos. Los sonidos eran íntimos, cargados de una familiaridad que me revolvió el estómago.

—Eres increíble, Francia —ronroneó la voz de Carlos, espesa con un tono que no había usado conmigo en años—. Absolutamente increíble.

—Y tú, mi niño —la voz de Francia era inconfundible—, aprendes muy rápido.

El nombre me golpeó como un puñetazo. Francia. La mujer cuyo paquete había estado en mi puerta hacía una hora. La mujer a la que Carlos se suponía que estaba cortejando por negocios, no por... esto.

Una ola de náuseas me invadió, caliente y ácida. Retrocedí tambaleándome de la puerta, presionando una mano contra mi boca para ahogar una arcada.

Un recuerdo brilló en mi mente, nítido e inoportuno. Hace unas semanas, había echado un vistazo a la laptop de Carlos y vi su historial de búsqueda. "Mujeres mayores poderosas". "Fetiche con maduras". En ese momento, lo había descartado como un anuncio emergente extraño o un clic al azar. Ahora, el recuerdo se solidificó en una verdad horrible.

Luego vino la voz de Carlos de nuevo, goteando una crueldad casual que de alguna manera era peor que los gemidos.

—No te preocupes por Camila. Ella es solo... conveniente. Leal, como un perrito. Estará allí esperando cuando llegue a casa.