Seis

Durante seis años, fui la esposa perfecta para el CEO de una empresa de tecnología y la madrastra de su hijo. Asumí ese papel para saldar una deuda. Le entregué mi alma a una familia que solo me veía como un reemplazo temporal para su esposa muerta.

En nuestro aniversario, mi hijastro de seis años señaló nuestro retrato familiar y gritó que quería que me fuera, que me reemplazara la asistente de mi esposo.

Más tarde, en un ataque de furia, mató a mi perro, mi único vínculo con mi antigua vida. La única reacción de mi esposo fue llamar al animal moribundo una "amenaza".

Después de seis años de sacrificio silencioso, ese único acto de crueldad fue la gota que derramó el vaso.

Mientras firmaba los papeles del divorcio, mi esposo se burló con incredulidad.

—¿Vas a tirar todo esto a la basura por un perro?

Lo miré directamente a los ojos.

—Ese perro fue más familia para mí de lo que tú lo fuiste jamás.

Capítulo 1

Punto de vista de Sofía Montes:

En nuestro sexto aniversario, el retrato perfecto de nuestra familia finalmente se hizo añicos. Y todo comenzó con una fotografía en la que yo no debía estar.

Durante seis años, interpreté el papel de Sofía Garza, la esposa de Héctor Garza, el CEO de un gigante tecnológico, y la madrastra de su hijo, Jacobo. Seis años entregando mi alma a un hogar que nunca sentí como mío, para una familia que nunca me vio de verdad. Se suponía que hoy era un día importante. El retrato familiar, encargado hacía meses, por fin había llegado. Era perfecto: un marco pesado y ornamentado que encerraba un momento de felicidad fabricada.

Lo llevé a la sala, con el corazón latiéndome con una esperanza nerviosa que ya debería haber aprendido a no albergar. Héctor estaba en el sofá, absorto en su tablet, y Jacobo construía una torre de bloques sobre el tapete persa. El silencio en la cavernosa habitación era una manta pesada y familiar.

—Ya llegó —dije, mi voz sonando demasiado alegre, demasiado ansiosa. Apoyé el gran retrato contra una silla vacía, girándolo para que lo vieran.

En la foto, yo estaba de pie, ligeramente detrás del hombro de Héctor, con mi mano descansando suavemente en el respaldo de su silla. Jacobo estaba sentado en el regazo de su padre, con una sonrisa rara y fugaz capturada en su rostro. Parecíamos una familia. Parecíamos reales.

Jacobo levantó la vista de sus bloques. Sus ojos, tan parecidos a los de su padre, se posaron en el retrato. Su pequeño rostro, usualmente una máscara de indiferencia hacia mí, se torció en una mueca de disgusto.

—No me gusta —declaró, su voz aguda y clara.

La frágil esperanza en mi pecho se quebró. Forcé una sonrisa.

—¿Por qué no, cariño? Todos nos vemos muy bien.

Se levantó, caminó hacia el retrato y apuntó con su dedito a mi cara.

—No la quiero a ella ahí.

Las palabras me golpearon con la fuerza de un puñetazo. Sentí que se me escapaba el aire de los pulmones. Seis años de desayunos pacientes que se negaba a comer, de cuentos para dormir que ignoraba, de preguntas amables recibidas con un silencio de piedra… todo se condensó en este único y brutal rechazo.

—Jacobo —empecé, mi voz temblando ligeramente—. Soy parte de la familia.

—¡No, no lo eres! —gritó, su voz subiendo de tono—. ¡Tú no eres mi mamá! ¡Quiero a Elena en la foto! ¡Elena es mi mamá!

Elena Rojas. La asistente ejecutiva de mi esposo. La mujer que tenía un parecido asombroso con su difunta esposa, Ginebra. La mujer que Jacobo adoraba porque se parecía a la madre que apenas recordaba. La mujer que era un fantasma constante y sonriente en nuestro matrimonio.

Miré a Héctor, mis ojos suplicándole que interviniera, que dijera algo, cualquier cosa. Finalmente dejó su tablet, su mirada indescifrable. Vio el retrato, vio el berrinche de su hijo, vio el dolor grabado en mi rostro.

—Jacobo, ya es suficiente —dijo, su tono carente de verdadera autoridad. Era la voz que usaba para inconvenientes menores de negocios—. Sofía es tu madre ahora. Pórtate bien.

—¡No lo es! —chilló Jacobo, su cara enrojeciendo—. ¡La odio!