Ang Daan Patungo sa Tagumpay: Ang Pagbangon ng Dating Asawa

Ngayon ay napakahalagang araw para kay Julia Gu. Iniulat sa kanya ng kanyang ahente, si Consuela Shen, ang parangal na matatanggap niya ngayong gabi!

Hindi makapaghintay si Julia Gu na ibahagi ang balita kay Terence Chen.

Gayunpaman, kahit gaano man siya mag-try, hindi pa rin siya sinasagot nito. Walang pakialam, paulit-ulit na lang na dinayal ni Julia Gu ang kanyang numero. Sa ikalimang ring, sa wakas ay sinagot na niya. "Ano?"

Halos hindi niya makilala ang malamig niyang boses kaya't kinailangan niyang tingnan ang screen para siguraduhing siya ito.

"Nasaan ka?" Sa sandaling kumonekta ang video chat, pasulyap na tiningnan ni Julia ang screen. Kasunod niya ang malaking karatula ng kilalang motel sa H City – Double Q.

Kilalang-kilala ang lugar na ito para sa mga taong naghahanap ng panandaliang aliw o lugar upang pasiglahin ang kanilang mga pagtataksil. Madalas na nagaganap ang mga pagtataksil dito, kaya't nagkaroon ng palayaw ang hotel: Paghuli sa Pagtataksil!

Nagkataon, ang bagong pelikulang ginawa ni Julia ay kinunan sa Double Q, kaya't pamilyar na pamilyar siya sa lugar na iyon.

Ganun kahigpit na pinulupot ni Julia ang kanyang mga daliri sa telepono na lumabas ang mga ugat sa kanyang balat.

Pinipilit ni Julia ang kanyang sarili na ngumiti. "Mr. Chen, pupunta ka ba sa motel para ayusin ang iyong negosyo?" Talagang humanga ako."

Bago pa siya makapagpatuloy, agad binaba ni Terence Chen ang telepono.

Nanggagalaiting lumabas siya ng kanyang silid. "Abby, ibigay mo sa akin ang mga susi ng kotse."

"Julia, magsisimula ang party matapos ang dalawang oras at-" Nagkunot ang noo ni Abby, tumingin mula kaliwa hanggang kanan.

"Hindi mo ba narinig ang sinabi ko?" tanong niya nang may diin. Natigilan si Abby, nanginginig na ang mga kamay sa panonood kung paano nawawala ng temper si Julia. Consuela Sa wakas, nilapitan sila ni Shen. Hiniling niya kay Abby na umalis bago kaladkarin si Julia papunta sa lounge, ang kanyang mga labi ay gumuguhit ng inis.

"Baliw ka ba? Nakikita mo ba kung gaano karami ang tao rito? Alam mo ba ang kahalagahan ng pagiging narito? Kahit sino ay maaaring magsulat tungkol sa iyo. Ikaw ang magiging headline bago magtakip-silim, tiyak iyon kung magpapatuloy ka sa ganitong asal!" Nakasimangot si Consuela, itinataas ang mga kamay na tila nawalan ng pag-asa.

"Oo? Well, wala akong pakialam." Nagpakawala ng nangungutya si Julia. Sa kasalukuyan, malamang na may karelasyon ang kanyang asawa sa ibang babae na posibleng nakuha niya mula sa bar. Wala siyang pakialam sa sasabihin ng buong mundo tungkol sa kanya.

"Pakiusap, Consuela. Kailangan ko ng isang oras. Kailangan kong makausap ang asawa ko," pakiusap niya habang nakahawak siya sa pulso ng kanyang ahente. Gayunpaman, walang epekto ito kay Consuela.

"Alam mo ba kung gaano kahirap ang ginawa ko para makuha ka dito? Kahit na bumagsak ang langit, hindi ka pinapayagang lumabas. Hindi hangga't tapos na ang kaganapang ito."

"Consuela..." Alam ni Julia na hindi magiging epektibo ang mga pakiusap sa kanyang ahente, kaya nagpasya siyang sabihin ang totoo. "Terence... Niloko niya ako. Hindi ko kayang ganito sa loob ng dalawang oras habang nagkukunwari na parang hindi ito nangyayari!"

"Alam ko na siya na namang hangal na iyon!" Namutla sa galit ang mukha ni Consuela. Iniwan niya ang kanyang daliri sa kanya. "Napakabuti mong babae, Julia, pero nagiging katawa-tawa na ito!" Hindi ka mahal ng lalaki. Nagkamit ka na ng kasal sa loob ng tatlong taon, at sinong iba pa ang may alam? Ako lang. Hindi ba mas mabuting tapusin na ninyo ito ngayon?"

"Tama ka." Mapait na ngumiti si Julia. "Gusto ko lang... gusto ko lang siyang makausap."

Saglit na tumingin si Julia sa kanya. "Hindi ko nagawang magdesisyon noon dahil nabulag ako ng pagmamahal ko sa kanya. Ibig kong sabihin... labintatlong taon na... Kung makita ko siyang kasama ang ibang babae, susuko na ako."

"Julia." Itinakip ni Consuela ang kanyang kilay. "Tingnan mo, kaya kong lutasin ang anumang problema para sa'yo kahit kailan, pero hindi ito ang tamang panahon. Hindi ka dapat gumawa ng anumang kalokohan ngayong gabi."

"Pakiusap." Bumuhos ang luha ni Julia habang paulit-ulit siyang nagmamakaawa.

Gayunpaman, hindi nagpatinag si Consuela. Nakatayo siya sa pintuan na nakakatawid ang mga braso.

"Hindi mo ba sa tingin oras na para magbawas ng timbang?" Itinaas ni Julia ang kanyang mga kilay.

Tumingin lamang ng matiim si Consuela sa kanya.

Alam ni Consuela kung anong klaseng tao si Julia. Susubukan niyang gawin ang lahat para makuha ang gusto niya. "Kung ginamit mo ang parehong paraan na ginawa mo sa akin, kay Terence, hindi ka sana nagkaganito."

Tumingin siya sa kanyang relo. "Mayroon pang isang oras at limampung minuto bago ang hapunan." Meron ka pang limampung minuto. Bumalik kahit ano pa man.

"Sige." Pinunasan ni Julia ang kanyang mga luha at dali-daling lumabas ng pintuan.

Sa takot na makilala, nagsuot si Julia ng malaking amerikana, isang pares ng salaming pang-araw, at maskara. Nang hindi na nag-isip pa, tumakbo siya papunta sa Double Q.

Agad niyang nakuha ang numero ng kuwarto ni Terence, dahil may koneksyon siya sa receptionist. Nagmamadali siyang umakyat sa palapag at buong lakas na binangga ang pinto.

Ang pag-iisip na may kasamang ibang babae si Terence ay nagpapaulap ng sikmura ni Julia.

Nagtipon ang lahat sa silid para makita ang nangyari. Siya ay ngumisi. "Terence, huwag kang magtago, duwag! "Akala mo ba makakapanloko ka at hindi magpapakita?" Galit niyang sinabi, "Buksan mo ang pinto!"

Sa isang malakas na tunog, bahagyang bumukas ang pinto. Bigla siyang nahila papasok.

Pagtingala niya, nakita niya ang galit na mukha ni Terence na natatakpan ng kawalang pakialam. Tumayo siya sa harapan niya na parang wala siyang ginawang mali.

"Talagang kakaiba ka!" Nakasalubong ang kanyang mga braso.

"Hindi mo ako sinagot sa video call, pero matutulog ka sa isang motel, ha?" Tinulak siya ni Julia palayo, nais makita ang babaeng umagaw sa kanya.

Napakalaki ng silid kaya kinailangan pa ni Julia na dumaan sa isa pang pasilyo bago niya nakabangga ang taong hinahanap niya.

Habang hinahaplos niya ang masakit na noo, narinig niya ang sigaw mula sa kabilang dulo. Agad na nagmadali si Terence at tinulungan palangon ang babae.

Nanlaki ang kanyang bibig nang makita niya kung sino iyon.

"Ikaw ba ito?" Medyo natagalan si Julia bago niya muling nakuhang magsalita.

"Ako nga." Itinaas ng babae ang kanyang kilay, at mas malapit pa siyang lumapit sa mga bisig ni Terence. "Matagal na tayong hindi nagkita, mahal kong kapatid."

Ang babae ay walang iba kundi ang kanyang kapatid, si Jean Gu.

Hindi inakala ni Julia na ang babaeng masasakdal pala niya ay ang sarili niyang kapatid.

"Kayong dalawa..." Libu-libong kaisipan ang dumaan sa kanyang isipan.

Si Jean Gu ay may suot na napaka-revealing na lingerie. Ang puting lace ay nagdekorasyon sa mas mababang neckline nito habang ito'y yakap-yakap ang kanyang kurbadang katawan, at litaw na litaw ang mga dimples ng kanyang bra sa harap ng mata.

Napanganga si Julia, parang isda na wala sa tubig. Hindi niya alam kung ano pa ang sasabihin.

Pagkatapos ng lahat, si Julia nga ang 'nagnakaw' kay Terrence mula kay Jean Gu tatlong taon na ang nakalilipas.