Sa ilalim ng Spell ng Aking Mapanlinlang na Asawa

Sa Camont, ang ibabaw ng pool sa Glory Hot Springs ay nakakalat ng malalambot na talulot ng rosas, dahan-dahang dumampi sa balat ni Lena Evans na may banayad na pagpindot. Ang kanyang anyo ay matikas, bawat kurba ay naglalabas ng isang bihirang, mapang-akit na alindog.

Isang mahinang ambon ang nakatakip sa kanyang mga tingin, na nagliliwanag sa kanyang mga katangian-isang halo ng hina at tahimik na lakas.

Siya ay isang iligal na anak na babae, pinalaki ng kanyang ina kasama ang kanyang nakababatang kapatid, umaasa sa isa't isa upang matiis ang hirap ng buhay.

Isang linggo bago siya, hindi inaasahang ipinatawag siya ng pamilya ng kanyang ama na may nakagugulat na kahilingan: siya ang pumalit sa isa pang anak ng kanyang ama, si Alana Evans, at tuparin ang isang obligasyon sa kasal kay Dylan Harvey, ang CEO ng Harvey Group.

Ang unyon sa pagitan nina Dylan at Alana ay palaging isang kalkuladong kaayusan sa negosyo. Nang walang emosyonal na koneksyon sa kanyang nobya, umalis kaagad si Dylan ng bansa pagkatapos ng kanilang kasal, na lumayo sa loob ng tatlong taon.

Ngayon, sa ilalim ng tumataas na panggigipit mula sa kanyang pamilya, siya ay nakabalik-inutusang patatagin ang pagsasama sa pamamagitan ng pagkumpleto ng kasal.

Ang mga Evanse ay nag-alok kay Lena ng isang malupit na pakikitungo: kung papalitan niya si Alana nang gabing iyon at ipagtanggol ito kasama si Dylan, palalayain nila ang kanyang ina at kapatid, kahit na nagbibigay ng paggamot para sa malalang sakit ng kanyang kapatid.

Alam ni Lena ang napakalaking kapangyarihan ng pamilya Evans. Madali nilang durugin siya at ang kanyang mga mahal sa buhay.

Ang kapansin-pansing pagkakahawig niya kay Alana ang tanging dahilan kung bakit siya itinuturing nila para sa charade na ito.

Bagama't ang kanilang mga mukha at boses ay kahawig ng isa't isa, ang kanilang mga pigura ay nagpakita ng banayad na pagkakaiba.

Kahit na si Dylan ay hindi kailanman naging pisikal na malapit kay Alana, ang mga Evanse ay umaasa na maiwasan ang pagtuklas at

inayos ang pulong sa liblib na hot spring.

"Malapit nang dumating si Mr. Harvey. Alam mo kung ano ang inaasahan sa iyo-mag-ingat sa iyong sasabihin at gampanan ang iyong bahagi!" sumirit ang isang matandang babae sa likod ni Lena, matalas ang tono nito. Ang ilan sa mga tauhan ay nasuhulan, tinitiyak na kakaunti ang nakakaalam ng panlilinlang.

Tahimik na tumango si Lena. "Naiintindihan ko."

Sa nakalipas na linggo, pinag-aralan niya ang bawat detalye tungkol kay Dylan hanggang sa naukit sa kanyang isipan ang profile nito.

Sa gilid ng bukal, nakayuko si Alana, nanlilisik. Sa kabila ng kanilang pagkakahawig, ang kanilang mga personalidad ay magkasalungat.

Sa nagngangalit na mga ngipin, bumulong si Alana, "Huwag mong kalimutan ang iyong lugar. Nakahiga ka man sa higaan ng asawa ko, kapalit ka lang, bastard!"

Si Dylan ang asawa niya, ang hinintay niyang tatlong mahabang taon upang makitang muli.

Dapat sa kanya lang ang gabing ito. Ngunit hiniling ng pamilya ni Dylan na ang nobya ay dapat na isang birhen, na iniwan siyang walang pagpipilian kundi isali si Lena.

Ibinaba ni Lena ang kanyang ulo, pinipigilan ang pagpatak ng luha. "Bitawan mo ang nanay at kapatid ko bukas ng umaga."

"Gagawin ko. Wala silang kwenta sa akin," nginisian ni Alana, kumakaway nang walang kwenta. "Siguraduhin mo lang na gagawin mo ang iyong bahagi." Pagkatapos ay iminuwestra niya ang matandang babae at mariing sinabi, "Bantayan siyang mabuti."

Sa pagkakataong iyon, biglang bumulong ang babae, "Dumating na si Mr. Harvey."

Nang marinig ito, mabilis na umatras si Alana sa isang tagong sulok.

Inayos ni Lena ang sarili, huminga ng malalim. Makalipas ang ilang sandali, inakay ng isang katulong ang isang matangkad na lalaki, na nakasuot ng maluwag na bathrobe, papasok sa silid. Bahagyang hindi matatag ang kanyang mga hakbang, bunga ng alak.

"Mr. Harvey, you and your wife can relax in the spring. Iiwan ka namin diyan."

Dahil doon, mabilis na umalis ang katulong.

Nilibot ng tingin ni Dylan ang babae sa tagsibol. Ang kanyang presensya ay kaakit-akit-malambot, tahimik, at hindi maipaliwanag na nakakabighani.

Nakasuot siya ng mapang-akit na swimsuit, ang mga strap sa kanyang mga balikat ay tila handang pumutok sa pamamagitan ng paghila.

Kakaiba, kaninang araw na iyon, nakaramdam siya ng malabong disgusto kay Alana. Gayunpaman, ang bersyon niyang ito ay tila iba. Mas malambot. Mas mainit. Nakakaintriga hindi mapaglabanan.

Habang umuurong siya, inabot ni Lena ang kanyang bathrobe, namumula ang desperasyon sa kanyang mga mata.

Hindi niya kayang iwan ito-sa kanya nakasalalay ang kapalaran ng kanyang mga mahal sa buhay.

Napagkamalan niya ang kanyang pagkamadalian dahil sa takot na muling iwan.

Nanginginig ang boses niya habang bumubulong, "Ayaw mo ba sa akin, mahal?"

Ang maselang pagsusumamo ay nagdulot ng panginginig sa kanyang gulugod.

Sa sumunod na segundo, bumangon si Lena mula sa tubig, kumapit sa kanya, ang nanginginig niyang mga daliri ay hinahaplos ang kanyang binti.

Dahil sa labis na pagnanasa, inalis ni Dylan ang kanyang kamay at pumasok sa hot spring.

Pagkatapos ng lahat, sila ay kasal na, at oras na upang tapusin ang kanilang kasal.

"So, naalala mo pa ba na asawa mo ako?" Bulong ni Dylan, paos ang boses.

"Oo, ako..."

Naputol ang tugon ni Lena nang hawakan nito ang kanyang baba, hinila siya sa isang malalim at maalab na halik.

Natigilan si Lena sa hindi pamilyar na pagpapalagayang-loob, ngunit ang mga kamay nito ay hindi nag-iwan sa kanya ng puwang upang humiwalay.

Ang mahinang amoy ng alak ay nananatili sa kanyang labi.

Hindi siya naglakas-loob na ipikit ang kanyang mga mata, pinagmamasdan ang kanyang mahahabang pilikmata na kumikislap, na nagpapahiram sa kanyang mga pinait na tampok ng isang kapansin-pansing sensual na aura.

Tinitingnan niya ang bawat bahagi ng lalaking inilarawan sa kanyang file-ang kanyang malalim na mga mata na hindi nababasa, ang kanyang matalas na jawline ay inukit nang perpekto.

Ang mga strap ng kanyang swimsuit ay dumulas sa ilalim ng kanyang hawakan habang ang kanyang mga halik ay gumagala, na nag-iiwan ng isang maapoy na bakas sa kanyang balat.

Ang madilim na ilaw at singaw mula sa bukal ay bumabalot sa sandali sa isang hangin ng pagkaakit.

Habang sumasayaw ang mga alon sa tubig, sumuko si Lena, ang kanyang mga braso ay nakapalibot sa kanyang leeg. Sa init ng tagsibol, ang gabi ay nagbukas sa isang ipoipo ng pagsinta at kahinaan.