Lihim na Anak ng Lalaki, Kahihiyan ng Babae sa Madla

Maxwell Hart

Makabago | Completed

5.0

Komento(s)

1.3K

Tingnan

Mga Kabanata

Ako si Aliana Donovan, isang resident physician, na sa wakas ay muling nakasama ang mayamang pamilyang nawalay sa akin mula pagkabata. Mayroon akong mapagmahal na mga magulang at isang gwapo't matagumpay na fiancé. Ligtas ako. Minamahal ako. Isa itong perpekto, ngunit marupok na kasinungalingan. Nabasag ang kasinungalingan isang Martes nang matuklasan kong ang fiancé ko, si Ivan, ay wala sa isang board meeting kundi nasa isang malawak na mansyon kasama si Kiera Reese, ang babaeng sinabi nilang nagkaroon ng mental breakdown limang taon na ang nakalipas matapos akong subukang i-frame up. Hindi siya kahiya-hiya; nagliliwanag siya, hawak ang isang batang lalaki, si Leo, na humahagikgik sa mga braso ni Ivan. Narinig ko ang kanilang usapan: si Leo ay anak nila, at ako ay isang "placeholder" lamang, isang paraan para makuha ang gusto nila hanggang sa hindi na kailanganin ni Ivan ang koneksyon ng pamilya ko. Ang mga magulang ko, ang mga Donovan, ay kasabwat dito, pinopondohan ang marangyang buhay ni Kiera at ang kanilang lihim na pamilya. Ang buong katotohanan ko-ang mapagmahal na mga magulang, ang tapat na fiancé, ang seguridad na akala ko'y natagpuan ko na-ay isang maingat na itinayong entablado, at ako ang tangang gumaganap sa pangunahing papel. Ang kaswal na text ni Ivan, "Kalalabas lang ng meeting. Nakakapagod. Miss na kita. See you at home," habang nakatayo siya sa tabi ng kanyang tunay na pamilya, ang huling dagok. Akala nila kaawa-awa ako. Akala nila tanga ako. Malalaman nila kung gaano sila nagkakamali.

Kabanata 10

01-06 19:25

Kabanata 1

Nabasag ang kasinungalingan isang Martes nang matuklasan kong ang fiancé ko, si Ivan, ay wala sa isang board meeting kundi nasa isang malawak na mansyon kasama si Kiera Reese, ang babaeng sinabi nilang nagkaroon ng mental breakdown limang taon na ang nakalipas matapos akong subukang i-frame up.

Hindi siya kahiya-hiya; nagliliwanag siya, hawak ang isang batang lalaki, si Leo, na humahagikgik sa mga braso ni Ivan.

Narinig ko ang kanilang usapan: si Leo ay anak nila, at ako ay isang "placeholder" lamang, isang paraan para makuha ang gusto nila hanggang sa hindi na kailanganin ni Ivan ang koneksyon ng pamilya ko. Ang mga magulang ko, ang mga Donovan, ay kasabwat dito, pinopondohan ang marangyang buhay ni Kiera at ang kanilang lihim na pamilya.

Ang buong katotohanan ko-ang mapagmahal na mga magulang, ang tapat na fiancé, ang seguridad na akala ko'y natagpuan ko na-ay isang maingat na itinayong entablado, at ako ang tangang gumaganap sa pangunahing papel. Ang kaswal na text ni Ivan, "Kalalabas lang ng meeting. Nakakapagod. Miss na kita. See you at home," habang nakatayo siya sa tabi ng kanyang tunay na pamilya, ang huling dagok.

Akala nila kaawa-awa ako. Akala nila tanga ako. Malalaman nila kung gaano sila nagkakamali.

Kabanata 1

Limang taon. Ganoon katagal nilang sinabi sa akin na wala na si Kiera Reese. Limang taon mula nang magkaroon siya ng diumano'y mental breakdown matapos akong subukang i-frame up sa pag-leak ng mga corporate secrets, isang hakbang na halos sumira sa aking medical career. Tiniyak sa akin ng fiancé ko, si Ivan Hughes, at ng mga magulang ko, ang mga Donovan, na ipinadala siya sa malayo para magpagamot, kahiya-hiya at tuluyan nang inalis sa aming buhay.

Naniwala ako sa kanila. Ako si Aliana Donovan, isang resident physician, na sa wakas ay muling nakasama ang mayamang pamilyang nawalay sa akin mula pagkabata. Mayroon akong mapagmahal na mga magulang at isang gwapo't matagumpay na fiancé. Ligtas ako. Minamahal ako. Isa itong perpekto, ngunit marupok na kasinungalingan.

Nabasag ang kasinungalingan isang Martes.

Dapat ay nasa isang board meeting si Ivan. Nag-text pa siya sa akin, "Iniisip kita. Mukhang magiging mahabang gabi 'to. 'Wag mo na akong hintayin."

Pero gusto ko siyang sorpresahin. Katatapos ko lang ng nakakapagod na 36-hour shift sa ospital at nag-drive ako papunta sa office building niya, ang Hughes Biomedical, dala ang paborito niyang takeout. Nginitian ako ng security guard sa lobby. "Kanina pa po umalis si Mr. Hughes, Dr. Donovan, mga isang oras na."

Isang malamig na kaba ang biglang kumalat sa sikmura ko. Tinawagan ko ang phone niya. Nag-ring ito nang isang beses, tapos diretso sa voicemail. Sinubukan ko ang tracker sa kotse niya, isang feature na minsan ko lang ginamit noong nawala niya ito sa isang napakalaking parking garage. Ang kumikinang na tuldok sa screen ng phone ko ay wala sa alinman sa mga karaniwang ruta niya. Papunta ito sa isang gated community sa kabilang panig ng Makati, isang lugar na hindi ko pa naririnig.

Nag-drive ako, mahigpit ang hawak sa manibela. Ang malamig na kaba sa sikmura ko ay lalong tumitindi sa bawat kilometrong tinatakbo ko. Dinala ako ng address sa isang malawak na modernong mansyon, nagliliwanag ang mga ilaw, at umaalingawngaw ang musika sa mga hardin. Mukhang may party.

Nag-park ako sa di-kalayuan at naglakad papalapit sa bahay. Sa mga floor-to-ceiling na bintana, nakita ko ang isang eksenang hindi ko maintindihan. At pagkatapos, nakita ko siya. Ang fiancé ko, si Ivan. Hindi siya naka-suit. Naka-casual na damit siya, may nakapaskil na relaks na ngiti sa kanyang mukha.

Pasan-pasan niya ang isang batang lalaki, marahil apat o limang taong gulang. Humahagikgik ang bata, ang maliliit niyang kamay ay nakahawak sa maitim na buhok ni Ivan.

At pagkatapos ay nakita ko ang babaeng nakatayo sa tabi nila, ang kamay ay nakapatong sa braso ni Ivan.

Si Kiera Reese.

Hindi siya kahiya-hiya. Wala siya sa isang treatment facility. Nagliliwanag siya, nakasuot ng isang silk gown, mukhang isang masayang ina at partner. Tumawa siya, isang tunog na naalala ko nang may panginginig, at yumuko para halikan si Ivan sa pisngi. Iniharap ni Ivan ang kanyang mukha at hinalikan siya pabalik, isang pamilyar at mapagmahal na kilos na ginawa niya sa akin kaninang umaga lang.

Napahinto ang paghinga ko. Gumuho ang mundo ko. Napatakbo ako pabalik sa anino ng isang malaking puno ng akasya, nanginginig ang buong katawan.

Naririnig ko ang kanilang mga boses mula sa bahagyang bukas na patio door.

"Ang laki na ni Leo," sabi ni Kiera, ang boses niya'y puno ng kasiyahan. "Lalo siyang nagiging kamukha mo araw-araw."

"Nakuha niya ang charm ng nanay niya," sagot ni Ivan, ang boses niya'y puno ng pagmamahal na ngayon ko lang napagtantong hindi ko kailanman tunay na natanggap. Ibinaba niya si Leo mula sa kanyang mga balikat.

"Sigurado ka bang walang kahit anong hinala si Aliana?" tanong ni Kiera, bahagyang nagbago ang tono. "Limang taon na tayong ganito."

"Wala siyang kaalam-alam," sabi ni Ivan, ang boses niya'y may kasamang kaswal na kalupitan na humigop sa hangin mula sa aking mga baga. "Sobrang grateful niya na magkaroon ng pamilya, maniniwala siya sa kahit anong sabihin natin. Nakakaawa nga eh."

"Kawawang Aliana," pang-iinsulto ni Kiera. "Akala niya pa rin pakakasalan mo siya. Akala niya pa rin mas mahal siya nina Mommy at Daddy Donovan kaysa sa akin."

Tumawa si Ivan. Hindi magandang pakinggan. "Guilty sila. 'Yun lang 'yon. Alam nilang may utang sila sa'yo. Tayong lahat. Itong bahay, itong buhay... ito na ang pinakamaliit na magagawa natin para makabawi sa 'pinagdaanan' mo."

Sinabi niya ang "pinagdaanan" na may air quotes. Ang buong kwento ng kanyang breakdown ay isang palabas. Isang kasinungalingan na lahat sila ay kasali.

Nasusuka ako. Ang mga magulang ko. Kasabwat din sila. Ang pera para sa marangyang buhay na ito, para sa lihim na pamilyang ito, ay galing sa kanila. Mula sa yaman ng mga Donovan na dapat ay sa akin.

Ang buong katotohanan ko-ang mapagmahal na mga magulang, ang tapat na fiancé, ang seguridad na akala ko'y natagpuan ko na matapos ang pagkabata sa ampunan-ay isang maingat na itinayong entablado. At ako ang tangang gumaganap sa pangunahing papel, walang kamalay-malay na pinagtatawanan ako ng buong cast sa likod ng kurtina.

Dahan-dahan akong umatras, parang robot ang mga kilos ko. Sumakay ako sa kotse, nanginginig ang katawan ko kaya't hirap akong isusi ito. Nag-vibrate ang phone ko sa aking kandungan. Isang text mula kay Ivan.

"Kalalabas lang ng meeting. Nakakapagod. Miss na kita. See you at home."

Ang kaswal na kasinungalingan, na-type habang nakatayo siya sa tabi ng kanyang tunay na pamilya, ang huling dagok. Hindi lang gumuho ang mundo ko; naging abo ito sa paligid ko.

Nag-drive ako palayo, hindi patungo sa aming condo, kundi patungo sa isang hinaharap na hindi nila kontrolado. Ang sakit ay parang isang pisikal na bigat, dumudurog sa aking dibdib. Ngunit sa ilalim nito, isang maliit at matigas na baga ng determinasyon ang nagsimulang mag-apoy.

Akala nila kaawa-awa ako. Akala nila tanga ako.

Malalaman nila kung gaano sila nagkakamali.

Magpatuloy sa Pagbasa