كاست

مدينة التنين، دولة ما

في شقة في مجتمع القصر الجنوبي،

مارلين شو ابتسمت على نحو واسع وأخرجت كعكة من الفرن. وجهها كان يلمع بالسعادة، مما جعلها تبدو أكثر سحرًا من حتى رائحة الكعكة الشهية.

الكعكة التي أعدتها بعناية كانت للاحتفال بعيد ميلاد زوجها. قد ربطوا العقد قبل ثلاثة أشهر، ومازالوا يعتبرون حديثي الزواج. كانت هذه الأيام تعني أن تكون أسعد أيامهم، لكن مؤخرًا لم تكن تراه كثيرًا بسبب عبء عمله والرحلة التجارية التي قام بها إلى الخارج.

لم يستمتعوا حتى برحلة شهر العسل بعد، ولم يناموا حتى في نفس الغرفة. لو لم يؤكد تصريح الزواج في الدرج أنها متزوجة بالفعل، لكانت تظن أنها كانت تحلم.

اليوم، كان من المقرر أن يعود. في الواقع، لقد أنهكت نفسها لتحضير هذه المفاجأة له.

بالإضافة إلى ذلك، كانت تتوق إلى أن تلقي نفسها في أحضانه وتتصرف كطفلة مدللة.

لأن خلال هذه الأشهر الثلاثة الماضية، أصبحت زوجة الابن، وأخت الزوج، وحتى الجليسة للأطفال. رغم جهودها لرعاية الصغير والكبير، إلا أنها لم تستطع إرضاء عائلته.

سيكون كذباً إذا قالت إنها لم تشعر بالظلم.

لحسن الحظ، ستنتهي معاناتها قريبًا. كانت تستطيع أخيرًا الانتقال إلى منزلها الجديد والعيش مع زوجها.

عندما وضعت الكعكة على الطاولة، ابتسمت بسعادة وهي تتخيل نظرة الدهشة على وجه زوجها.

"التقط الصورة..."

فجأة، سمعت صوت مفتاح يدور في الباب الأمامي.

"يا إلهي! يبدو أن زوجي قد عاد مبكرًا!

المفاجأة الخاصة بي ليست جاهزة. لست جاهزة! عليّ أن أختبئ. أوه، واخبئي الكعكة أيضًا!'

وهي تفكر في ذلك، مارلين ركضت شو بسرعة إلى غرفة النوم واختبأت هي والكعكة في الخزانة.

بدا أن الخزانة كانت المكان الوحيد في الغرفة التي يتسع لها.

وبينما كانت تمسك الكعكة بحماية في ذراعيها، كانت مارلين شو تفكر في كيفية مفاجأة زوجها عندما يدخل. كانت متحمسة ومتوتّرة لدرجة أنها عضت شفتها.

ثم سمعت صرير الباب الأمامي. ومع ذلك، عندما كانت على وشك فتح باب الخزانة، سمعت صوتين - زوجها وصوت آخر.

لم يعد بمفرده!

"ليون..."

عندما سمعت صوت امرأة، صُعقت مارلين شو للحظة. بدت النغمة مألوفة جدًا.

قبل أن تتم المرأة جملتها، قاطعها الرجل وزفر بنفاد صبر. بدا وكأنه في عجلة من أمره.

"لو كانت مارلين ستعرف..." بدت المرأة قلقة حيال شيء ما.

"اخرس!"

تعالت أصواتهم وهم يقتربون من غرفة النوم قادمين من غرفة المعيشة، واندفعوا بتهور وفتحوا باب غرفة النوم وألقوا أنفسهم على السرير الكبير.

سرعان ما تحولت أصواتهم إلى أصوات مشتعلة تهاجم الخزانة ومن بداخلها المتفاجئة. أصبحت كل الأمور أمام مارلين مشوشة.

'هم... كيف يمكنهم...

أحدهما زوجي الذي تزوجته حديثًا، والآخر هو أعز أصدقائي. كيف يمكنهما فعل ذلك في سرير زفافي؟

أخذت مارلين نفسًا عميقًا، محاولًة مقاومة دموعها.

'ذلك الزوجان بلا خجل لا يستحقان دموعي!'

رغم أنها لم تستطع فهم الأمر كله تمامًا، إلا أنها في ذهنها أدركت أكثر أو أقل ما كان يحدث.

بعد بضع ثوانٍ، هدأت مارلين بما يكفي لتفكر بمنطق. أخرجت هاتفها المحمول وبدأت في تسجيل كامل فعل الخيانة عبر خاصية الكاميرا.

ربما في المستقبل، يمكن استخدام هذا كدليل.

"ليون، يا عزيزي! أقسم أنك ستحافظ على وعدك لي."

رفعت المرأة وجهها الرقيق ونظرت إلى الرجل الذي كان يدخن الآن.

في الوقت نفسه، مستخدمة كل سحرها ووسائلها الأنثوية، رسمت دوائر على صدر ليون لين القوي بأصابعها الرقيقة.

"عزيزي، لا تقلق. سأكون زوجتك عاجلًا أم آجلًا." تنهد برضا ونفث سحابة من الدخان بينما ضم المرأة بإحكام.

"إلى متى علي أن أنتظر؟" المرأة عبست بعدم رضا.

"لا تقلقي، حبيبتي. هذه مجرد البداية. بعد أن أكسب ثقتها بالكامل وأضع يدي على ممتلكات والدها، سوف أطلقها. ثم يمكننا أن نذهب بعيداً معاً."

ليون أمسك لين يدها، وفركها بلطف، ورفعها إلى شفتيه وقبّل أطراف أصابعها بشغف.

كانت علاقة حميمية بين فيفيان لي وليون لين منذ أن كانوا في الجامعة. لكنهم احتفظوا بهذا سرا عن الجميع. فيما بعد سمع ليون لين أن والد مارلين قد توفي وترك لها مبلغا كبيرا من المال. لذلك دفعه الجشع لاتخاذ إجراء فوري.

كلاهما هو وفيفيان لي كانا من عائلات عادية. بعد بعض المناقشة، قرروا استخدام فخ الإغراء لإغواء مارلين، لإدخالها في الزواج من ليون لين للوصول إلى ميراثها وثروتها عبر الزواج.

همس الاثنان لفترة أطول قليلاً، لكن مارلين لم تتمكن من سماع ما كانوا يتحدثون عنه بوضوح. في النهاية، سمعت ليون لين يقول بصوت حازم، "حسناً، هذا هو الاتفاق." لنمضي قدمًا فحسب!"

أدركت حينها ما كانوا ينوون فعله دون تفكير.

"حسنًا، سنقوم بنقل ممتلكاتها سرًا، ثم نقودها إلى..." استمر ليون لين. من الفجوة في باب الخزانة، كان بإمكان مارلين رؤية التعبير الشرير على وجه ليون.