Der Beta lehnte mich ab, also beanspruchte ich seinen König.

Der neunundneunzigste Abschied

Das neunundneunzigste Mal, als Julian „Jax“ Klein mein Herz brach, war das letzte Mal. Wir waren das Traumpaar des Helmholtz-Gymnasiums, unsere Zukunft perfekt auf die LMU in München ausgerichtet. Aber in unserem letzten Schuljahr verliebte er sich in ein neues Mädchen, Catalina, und unsere Liebesgeschichte wurde zu einem kranken, zermürbenden Tanz aus seinem Verrat und meinen leeren Drohungen, ihn zu verlassen. Auf einer Abifeier zog Catalina mich „versehentlich“ mit in den Pool. Jax sprang ohne zu zögern hinterher. Er schwamm direkt an mir vorbei, während ich um mein Leben kämpfte, schlang seine Arme um Catalina und zog sie in Sicherheit. Als er ihr unter dem Jubel seiner Freunde aus dem Wasser half, blickte er zurück zu mir. Mein Körper zitterte, und meine Wimperntusche verlief in schwarzen Strömen über mein Gesicht. „Dein Leben ist nicht mehr mein Problem“, sagte er, seine Stimme so kalt wie das Wasser, in dem ich ertrank. In dieser Nacht zerbrach etwas in mir endgültig. Ich ging nach Hause, klappte meinen Laptop auf und klickte auf den Button, der meine Zusage bestätigte. Nicht für die LMU mit ihm, sondern für die Humboldt-Universität in Berlin, am anderen Ende des Landes.

Liebe, Lügen und eine Vasektomie

Mein Gefährte, Alpha Damian, hielt eine heilige Namenszeremonie für seinen Erben ab. Das einzige Problem? Er feierte einen Welpen, den er mit Lyra hatte, einer Abtrünnigen, die er in unser Rudel gebracht hatte. Und ich, seine wahre Gefährtin, im vierten Monat schwanger mit seinem wirklichen Erben, war die Einzige, die nicht eingeladen war. Als ich sie zur Rede stellte, kratzte sie sich den eigenen Arm blutig und schrie, ich hätte sie angegriffen. Damian sah ihre Vorstellung und würdigte mich keines Blickes. Er knurrte und benutzte seinen Alpha-Befehl, um mich zum Gehen zu zwingen. Die Macht unseres Bandes wurde zu einer Waffe gegen mich verdreht. Später griff sie mich wirklich an und brachte mich zu Fall. Als sich ein Blutfleck auf meinem Kleid ausbreitete und das Leben unseres Kindes bedrohte, warf sie ihren eigenen Welpen auf einen Teppich und schrie, ich hätte versucht, ihn zu töten. Damian stürmte herein, sah mich blutend auf dem Boden und zögerte keine Sekunde. Er riss Lyras schreienden Welpen in seine Arme und rannte los, um einen Heiler zu finden. Mich und seinen wahren Erben ließ er zum Sterben zurück. Doch als ich dalag, hallte die Stimme meiner Mutter durch unsere eigene Verbindung in meinem Kopf wider. Die Eskorte meiner Familie wartete direkt hinter der Territoriumsgrenze auf mich. Er würde gleich herausfinden, dass der Omega, den er weggeworfen hatte, in Wahrheit die Prinzessin des mächtigsten Rudels der Welt war.

Seine rücksichtslose Liebe, ihr zerbrochenes Leben

Zwölf Jahre lang gehörte mein Leben nicht mir. Es gehörte Damian von Berg. Ich wurde mit sechzehn an seine Familie verkauft, um die Krebsbehandlung meiner Mutter zu bezahlen. Ich wurde die Begleiterin des Tech-Erben, seine Assistentin und schließlich seine Geliebte. Dann kam seine Jugendliebe, Kim, zurück in die Stadt. Er sagte mir, er würde sie heiraten, und bot mir eine Abfindung an – ein paar Millionen Euro für zwölf Jahre meines Lebens.

Von der verlassenen Ehefrau zur mächtigen Erbin

Meine Ehe zerbrach auf einer von mir organisierten Spendengala. In einem Moment war ich noch die schwangere, glückliche Ehefrau des Tech-Moguls Gabriel Neumann; im nächsten verkündete der Handybildschirm eines Reporters der ganzen Welt, dass er und seine Jugendliebe Hannah ein Kind erwarteten. Auf der anderen Seite des Saals sah ich sie zusammen, seine Hand ruhte auf ihrem Bauch. Das war nicht nur eine Affäre; es war eine öffentliche Erklärung, die mich und unser ungeborenes Baby auslöschte. Um den milliardenschweren Börsengang seiner Firma zu schützen, verschworen sich Gabriel, seine Mutter und sogar meine eigenen Adoptiveltern gegen mich. Sie ließen Hannah in unser Zuhause einziehen, in mein Bett, und behandelten sie wie eine Königin, während ich zur Gefangenen wurde. Sie stellten mich als labil dar, als eine Bedrohung für das Image der Familie. Sie beschuldigten mich des Betrugs und behaupteten, mein Kind sei nicht von ihm. Der letzte Befehl war unvorstellbar: Ich sollte meine Schwangerschaft beenden. Sie sperrten mich in ein Zimmer und planten den Eingriff, mit dem Versprechen, mich dorthin zu schleifen, falls ich mich weigerte. Aber sie machten einen Fehler. Sie gaben mir mein Handy zurück, um mich ruhigzustellen. Ich täuschte Kapitulation vor und tätigte einen letzten, verzweifelten Anruf bei einer Nummer, die ich jahrelang geheim gehalten hatte – eine Nummer, die meinem leiblichen Vater gehörte, Anton von Berg, dem Oberhaupt einer Familie, die so mächtig war, dass sie die Welt meines Mannes in Schutt und Asche legen konnte.

Vom Schattenliebhaber zu sich selbst

Fünf Jahre lang war ich sein Schatten und seine heimliche Geliebte. All das wegen eines Versprechens, das ich seinem älteren Bruder an dessen Sterbebett gegeben hatte – dem Mann, den ich eigentlich heiraten sollte. An dem Tag, an dem dieses Versprechen erfüllt war, befahl er mir, seine Verlobungsfeier mit einer anderen Frau zu planen.

Der geheime Sohn des Alpha, meine gestohlene Heilung

Drei Jahre lang lag ich im Sterben, vergiftet, und meine einzige Hoffnung war ein Gegengift, das nur einmal hergestellt werden konnte: das Mondblüten-Elixier. Mein Ehemann, Alpha Jonas, hatte die Rolle des hingebungsvollen Gefährten perfekt gespielt, und ich vertraute ihm, dass er mich retten würde. Doch durch unser schwindendes Seelenband hörte ich seinen geheimen Befehl an den Heiler des Rudels. „Gib das Mondblüten-Elixier an Elena Kramers Mutter.“ Sein Grund dafür zerstörte meine Welt: „Elena hat mir einen Sohn geschenkt. Einen gesunden, starken Sohn.“ Er hatte eine geheime Familie. Die letzten drei Jahre seiner liebevollen Pflege waren eine einzige Lüge. Er wartete nur darauf, dass ich sterbe. Er brachte mir sogar die Reste ihrer Suppe, nannte mich „die kranke Wölfin“ und entweihte das heilige Zuhause meiner Eltern mit seiner Mätresse und ihrem Kind. Er plante, dem Rudel zu erzählen, mein Heilmittel sei gestohlen worden, um meinen Tod als Tragödie für seinen eigenen Vorteil zu nutzen. Er dachte, ich sei eine schwache, sterbende Wölfin. Er hatte keine Ahnung, welchen Sturm er gerade entfesselt hatte. In dieser Nacht sammelte ich meine letzten Kräfte und durchtrennte unser Seelenband. Der Schmerz war unerträglich, aber ich verließ dieses Haus der Lügen und ließ nur meinen Ehering zurück. Ich würde nicht sterben. Ich würde leben, um seine Welt in Flammen aufgehen zu sehen.

Unzerbrechliche Liebe

Im zweiten Jahr ihrer Ehe wurde Raegan schwanger. Sie war sehr glücklich, wartete aber auf eine schriftliche Scheidungsvereinbarung. Bei einem Autounfall lag Raegan in einer Blutlache und flehte Mitchel an, ihr Kind zu retten, aber Raegan sah, wie Mitchel mit Göttin in seinen Armen wegfuhr. Sie war sehr verzweifelt und schloss langsam ihre Augen. Später erfuhr sie, dass Mitchel aus der Nordstadt einen verbotenen Namen trug, den niemand erwähnen durfte. Bei der Hochzeit drehte Mitchel plötzlich durch, er kniete auf dem Boden und sah die rücksichtslose Frau mit roten Augen an: „Wen willst du mit meinem Kind verheiraten?“

Vom verstoßenen Liebling zur Mafia-Königin

Als ich acht Jahre alt war, zog mich Dante Moretti aus dem Feuer, das meine Familie tötete. Zehn Jahre lang war der mächtige Mafiaboss mein Beschützer und mein Gott. Dann verkündete er seine Verlobung mit einer anderen Frau, um zwei kriminelle Imperien zu vereinen. Er brachte sie nach Hause und ernannte sie zur zukünftigen Herrin der Moretti-Familie. Vor allen zwang mir seine Verlobte ein billiges Metallhalsband um den Hals und nannte mich ihr Haustier. Dante wusste, dass ich allergisch war. Er sah nur zu, seine Augen eiskalt, und befahl mir, es anzunehmen. In dieser Nacht lauschte ich durch die Wände, wie er sie in sein Bett brachte. Endlich verstand ich, dass das Versprechen, das er mir als Kind gegeben hatte, eine Lüge war. Ich war nicht seine Familie. Ich war sein Eigentum. Nach einem Jahrzehnt der Hingabe zerfiel meine Liebe zu ihm endlich zu Asche. Also verließ ich an seinem Geburtstag, dem Tag, an dem er seine neue Zukunft feierte, seinen goldenen Käfig für immer. Ein Privatjet wartete darauf, mich zu meinem wahren Vater zu bringen – seinem größten Feind.

Die Wahrheit über seine Geliebte

Ich war im vierten Monat schwanger, eine Fotografin, die sich auf unsere Zukunft freute und an einem eleganten Baby-Brunch teilnahm. Dann sah ich ihn, meinen Mann Michael, mit einer anderen Frau und einem Neugeborenen, das als „sein Sohn“ vorgestellt wurde. Meine Welt zerbarst, als eine Flut des Verrats über mich hereinbrach, verstärkt durch Michaels abfällige Behauptung, ich sei „nur emotional“. Seine Geliebte, Selina, verhöhnte mich, enthüllte, dass Michael mit ihr über meine Schwangerschaftskomplikationen gesprochen hatte, und ohrfeigte mich dann, was einen schrecklichen Krampf auslöste. Michael stellte sich auf ihre Seite, demütigte mich öffentlich und verlangte, dass ich „ihre“ Party verlasse, während ein Society-Blog sie bereits als „Bilderbuchfamilie“ zur Schau stellte. Er erwartete fest, dass ich zurückkehren würde, um sein Doppelleben zu akzeptieren, und erzählte seinen Freunden, ich sei „dramatisch“, würde aber „immer wieder zurückkommen“. Die Dreistigkeit, die kalkulierte Grausamkeit seiner Täuschung und Selinas eiskalte Bosheit schürten einen kalten, harten Zorn in mir, den ich kaum wiedererkannte. Wie konnte ich nur so blind gewesen sein, so vertrauensselig gegenüber dem Mann, der mich monatelang manipuliert hatte, während er eine zweite Familie aufbaute? Doch auf dem weichen Teppich jenes Anwaltsbüros, als er mir den Rücken zukehrte, verfestigte sich ein neuer, unzerbrechlicher Entschluss. Sie dachten, ich sei gebrochen, wegwerfbar, leicht zu manipulieren – eine „vernünftige“ Ehefrau, die eine Schein-Trennung akzeptieren würde. Sie hatten keine Ahnung, dass meine ruhige Akzeptanz keine Kapitulation war; es war Strategie, ein stilles Versprechen, alles zu zerstören, was ihm lieb und teuer war. Ich würde mich nicht „handhaben“ lassen; ich würde nicht „verständnisvoll“ sein; ich würde dem ein Ende setzen und dafür sorgen, dass ihre perfekte Familien-Farce zu Staub zerfiel.

Sein Größter Wunsch: Die Liebe Nicht Mehr Verstecken

In den Augen der Öffentlichkeit war Elijah stets der Gentleman, immer distanziert und zurückhaltend. Doch hinter verschlossenen Türen war er ein Tier, das Ashley unerbittlich in einem Netz der Lust gefangen hielt. Niemand wusste von ihrer geheimen Beziehung, doch gleichzeitig wagte es niemand mehr, sie zu schikanieren. Dann, eines Tages, wurde sie vor aller Augen von morgendlicher Übelkeit heimgesucht. Zu jedermanns Überraschung kniete der distanzierte und dominante Elijah schnell vor ihr nieder und streichelte ihren schwangeren Bauch. „Babe“, säuselte er, „lass uns unsere Beziehung öffentlich machen. Ich werde dir alles geben, was ich habe.“

Der schöne Preis des Kriegsherrn

Kaelyn widmete drei Jahre damit, sich nach einem schrecklichen Unfall um ihren Ehemann zu kümmern. Doch als er vollständig genesen war, wies er sie beiseite und holte seine erste Liebe aus dem Ausland zurück. Zertrümmert beschloss Kaelyn, sich scheiden zu lassen, während die Leute sie verspotteten, weil sie abserviert worden war. Sie begann, sich neu zu erfinden, wurde eine gefragte Ärztin, eine meisterhafte Rennfahrerin und eine international renommierte Architektin. Selbst dann schauten die Verräter mit Verachtung herab und glaubten, Kaelyn würde niemals jemanden finden. Doch dann kam der Onkel des Ex-Mannes, ein mächtiger Kriegsherr, mit seiner Armee zurück, um Kaelyns Hand in Ehe zu bitten.

Er dachte, ich würde schweigend ertragen

An unserem fünften Hochzeitstag fand ich den geheimen USB-Stick meines Mannes. Das Passwort war nicht unser Hochzeitstag oder mein Geburtstag. Es war der seiner ersten großen Liebe. Darauf befand sich ein digitaler Schrein für eine andere Frau, ein akribisch gepflegtes Archiv eines Lebens, das er vor mir geführt hatte. Ich suchte nach meinem Namen. Null Treffer. In fünf Jahren Ehe war ich nur ein Platzhalter gewesen. Dann holte er sie zurück. Er stellte sie in unserer Firma ein und gab ihr mein Herzensprojekt, das, in das ich zwei Jahre lang meine ganze Seele gesteckt hatte. Auf der Firmengala kündigte er sie öffentlich als neue Projektleiterin an. Als sie einen Unfall inszenierte und er sofort zu ihr eilte und mich anfuhr, erkannte ich endlich die Wahrheit. Er hatte mich nicht nur vernachlässigt; er erwartete von mir, dass ich seine öffentliche Hingabe an eine andere Frau schweigend ertrug. Er dachte, ich würde zerbrechen. Er lag falsch. Ich nahm mein unberührtes Glas Champagner, ging vor all seinen Kollegen direkt auf ihn zu und schüttete es ihm über den Kopf.