Neunundvierzig Bücher, Eine Abrechnung

Nicht länger ein Ersatz, eine Königin kehrt zurück

Fünf Jahre lang war ich die Verlobte von Jameson Wagner. Fünf Jahre lang behandelten mich meine Brüder endlich wie eine Schwester, die sie liebten. Dann kehrte meine Zwillingsschwester Haleigh zurück – dieselbe, die ihn vor dem Altar hatte stehen lassen – mit einer erfundenen Krebsgeschichte. Innerhalb von fünf Minuten heiratete er sie. Sie glaubten jede ihrer Lügen. Als sie versuchte, mich mit einer giftigen Spinne zu vergiften, nannten sie mich hysterisch. Als sie mir die Schuld für ihre ruinierte Party gab, peitschten mich meine Brüder, bis ich blutete. Sie nannten mich einen wertlosen Ersatz, einen Platzhalter mit ihrem Gesicht. Das Fass zum Überlaufen brachten sie, als sie mich an ein Seil fesselten und mich an einer Klippe hängen ließen, um zu sterben. Aber ich starb nicht. Ich kletterte wieder hoch, täuschte meinen Tod vor und verschwand. Sie wollten einen Geist. Ich beschloss, ihnen einen zu geben.

Wenn Liebe zu Asche wird

Meine Welt drehte sich um Jano Keller, den fesselnden Rockstar-Freund meines älteren Bruders. Mit sechzehn vergötterte ich ihn; mit achtzehn klammerte ich mich an sein beiläufiges Versprechen: „Wenn du 22 bist, lasse ich mich vielleicht nieder.“ Diese achtlose Bemerkung wurde zum Leuchtfeuer meines Lebens, das jede meiner Entscheidungen lenkte und meinen zweiundzwanzigsten Geburtstag akribisch als unser Schicksal plante. Doch an diesem entscheidenden Tag, in einer Bar in Kreuzberg, das Geschenk in der Hand, explodierte mein Traum. Ich hörte Janos eiskalte Stimme: „Ich fasse es nicht, dass Sophie auftaucht. Sie hängt immer noch an dieser dummen Sache, die ich gesagt habe.“ Dann der niederschmetternde Plan: „Wir sagen Sophie, dass ich mit Clara verlobt bin, deuten vielleicht sogar an, dass sie schwanger ist. Das sollte sie abschrecken.“ Mein Geschenk, meine Zukunft, glitt aus meinen tauben Fingern. Ich floh in den kalten Berliner Regen, am Boden zerstört vom Verrat. Später stellte Jano Clara als seine „Verlobte“ vor, während seine Bandkollegen sich über meinen „niedlichen Schwarm“ lustig machten – er tat nichts. Als eine Kunstinstallation herunterfiel, rettete er Clara und überließ mich schweren Verletzungen. Im Krankenhaus kam er zur „Schadensbegrenzung“, stieß mich dann schockierenderweise in einen Brunnen, ließ mich blutend zurück und nannte mich eine „eifersüchtige Psychopathin“. Wie konnte der Mann, den ich liebte, der mich einst gerettet hatte, so grausam werden und mich öffentlich demütigen? Warum wurde meine Hingabe als lästige Last angesehen, die mit Lügen und Gewalt brutal ausgelöscht werden musste? War ich nur ein Problem, meine Loyalität mit Hass beantwortet? Ich würde nicht sein Opfer sein. Verletzt und verraten, leistete ich einen unerschütterlichen Schwur: Ich war fertig damit. Ich blockierte seine Nummer und alle, die mit ihm verbunden waren, und kappte alle Verbindungen. Das war keine Flucht; das war meine Wiedergeburt. Florenz wartete, ein neues Leben nach meinen Regeln, unbelastet von gebrochenen Versprechen.

Die ausgelöschte Gefährtin des Alpha-Königs

Mein vorherbestimmter Gefährte, Alpha Liam, nannte unsere Liebe ein von der Mondgöttin gesegnetes Märchen. Aber Märchen sind Lügen. Ich entdeckte, dass seine Lüge eine schwangere Geliebte war, die er öffentlich „meine Königin“ nannte. Sie schickte mir Selfies, auf denen sie die heilige Halskette unserer Verbindung trug, die er mir geschenkt hatte, während unser Rudel flüsterte, ich sei nur „das Problem mit ihrer Blutlinie“, das man beseitigen würde, sobald sein wahrer Erbe geboren war. Also überreichte ich ihm an unserem Jahrestag ein Geschenk. Darin waren die Scheidungspapiere und meine offizielle Zurückweisung. Dann verschwand ich.

Der neunundneunzigste Abschied

Das neunundneunzigste Mal, als Julian „Jax“ Klein mein Herz brach, war das letzte Mal. Wir waren das Traumpaar des Helmholtz-Gymnasiums, unsere Zukunft perfekt auf die LMU in München ausgerichtet. Aber in unserem letzten Schuljahr verliebte er sich in ein neues Mädchen, Catalina, und unsere Liebesgeschichte wurde zu einem kranken, zermürbenden Tanz aus seinem Verrat und meinen leeren Drohungen, ihn zu verlassen. Auf einer Abifeier zog Catalina mich „versehentlich“ mit in den Pool. Jax sprang ohne zu zögern hinterher. Er schwamm direkt an mir vorbei, während ich um mein Leben kämpfte, schlang seine Arme um Catalina und zog sie in Sicherheit. Als er ihr unter dem Jubel seiner Freunde aus dem Wasser half, blickte er zurück zu mir. Mein Körper zitterte, und meine Wimperntusche verlief in schwarzen Strömen über mein Gesicht. „Dein Leben ist nicht mehr mein Problem“, sagte er, seine Stimme so kalt wie das Wasser, in dem ich ertrank. In dieser Nacht zerbrach etwas in mir endgültig. Ich ging nach Hause, klappte meinen Laptop auf und klickte auf den Button, der meine Zusage bestätigte. Nicht für die LMU mit ihm, sondern für die Humboldt-Universität in Berlin, am anderen Ende des Landes.

Sein Versprechen, ihr Gefängnis

An dem Tag, an dem ich aus dem Gefängnis entlassen wurde, wartete mein Verlobter, Dominik Voss, auf mich und versprach, dass unser Leben endlich beginnen würde. Vor sieben Jahren hatten er und meine Eltern mich angefleht, die Schuld für ein Verbrechen auf mich zu nehmen, das meine Adoptivschwester Kassandra begangen hatte. Sie hatte sich betrunken ans Steuer gesetzt, jemanden angefahren und war vom Unfallort geflohen. Sie sagten, Kassandra sei zu zerbrechlich für das Gefängnis. Sie nannten meine siebenjährige Haftstrafe ein kleines Opfer. Doch kaum waren wir in der Familienvilla angekommen, klingelte Dominiks Handy. Kassandra hatte wieder eine ihrer „Krisen“, und er ließ mich allein in der großen Eingangshalle stehen, um zu ihr zu eilen. Der Butler teilte mir dann mit, dass ich im staubigen Abstellraum im dritten Stock untergebracht werden sollte. Auf Anweisung meiner Eltern. Sie wollten nicht, dass ich Kassandra bei ihrer Rückkehr verärgere. Es ging immer nur um Kassandra. Sie war der Grund, warum sie meinen Stipendienfonds für die Universität geplündert hatten, und sie war der Grund, warum ich sieben Jahre meines Lebens verloren hatte. Ich war ihre leibliche Tochter, aber ich war nur ein Werkzeug, das man benutzen und wegwerfen konnte. In dieser Nacht, allein in diesem engen Raum, vibrierte ein billiges Handy, das mir eine Wärterin geschenkt hatte, mit einer E-Mail. Es war ein Jobangebot für eine geheime Stelle, auf die ich mich vor acht Jahren beworben hatte. Es beinhaltete eine neue Identität und ein sofortiges Umzugspaket. Ein Ausweg. Mit zitternden Fingern tippte ich meine Antwort. „Ich nehme an.“

Er ertränkte mich, ich verbrannte seine Welt.

Mein Verlobter, Adrian, erschuf nach einem Kletterunfall, der mich in den Rollstuhl zwang, eine ganze virtuelle Welt für mich. Er nannte sie Asgard, mein Refugium. In seinem Spiel war ich nicht gebrochen; ich war Walküre, die unangefochtene Championesse. Er war mein Retter, der Mann, der mich geduldig vom Abgrund zurückgeholt hatte. Dann sah ich einen Livestream von ihm auf der Bühne einer Tech-Konferenz. Mit dem Arm um meine Physiotherapeutin Dalia geschlungen, verkündete er der Welt, dass sie die Frau sei, mit der er den Rest seines Lebens verbringen wollte. Die Wahrheit war ein wacher Albtraum. Er betrog mich nicht nur; er tauschte heimlich meine Schmerzmittel gegen eine schwächere Dosis mit Beruhigungsmitteln aus, um meine Genesung absichtlich zu verlangsamen und mich schwach und abhängig zu halten. Er gab Dalia mein einzigartiges Armband, meinen virtuellen Titel und sogar die Hochzeitspläne, die ich für uns gemacht hatte. Er leakte ein demütigendes Foto von mir an meinem Tiefpunkt, hetzte die gesamte Gaming-Community gegen mich auf und brandmarkte mich als Stalkerin. Der letzte Schlag kam, als ich versuchte, ihn auf seiner Siegesfeier zur Rede zu stellen. Seine Sicherheitsleute schlugen mich, und auf seinen beiläufigen Befehl hin warfen sie meinen bewusstlosen Körper in einen dreckigen Brunnen, um mich „nüchtern zu machen“. Der Mann, der geschworen hatte, eine Welt zu bauen, in der ich niemals kämpfen müsste, hatte versucht, mich darin zu ertränken. Aber ich habe überlebt. Ich ließ ihn und diese Stadt hinter mir, und als meine Beine wieder stark wurden, wuchs auch meine Entschlossenheit. Er stahl meinen Namen, mein Erbe und meine Welt. Jetzt logge ich mich wieder ein, nicht als Walküre, sondern als ich selbst. Und ich werde sein Imperium in Schutt und Asche legen.

Vom Alpha verbrannt: Meine Wut, seine Abrechnung

Kilian sollte mein Schicksal sein. Der zukünftige Alpha unseres Rudels, meine Jugendliebe und mein seelenverwandter Gefährte. Doch eines Nachts roch ich eine andere Frau an ihm – den widerlich süßen Duft einer Omega, den ich nur allzu gut kannte. Ich folgte ihm und fand sie unter der großen Eiche, in einem leidenschaftlichen Kuss versunken. Sein Verrat war ein langsames, schleichendes Gift. Als seine kostbare Omega, Lara, einen Sturz inszenierte, hielt er sie in seinen Armen, als wäre sie aus Glas. Doch als er meinen Sattel bei einem gefährlichen Sprung sabotierte, sodass mein Pferd mich abwarf und ich mir das Bein brach, nannte er es eine „Warnung“, sie nicht anzufassen. Seine anschließende Pflege war reine Schadensbegrenzung, um den Verdacht meines Vaters zu vermeiden. Bei einer öffentlichen Auktion kaufte er ihr mit dem Geld meiner Familie einen unbezahlbaren Diamanten und ließ mich gedemütigt und zahlungsunfähig zurück. Endlich verstand ich, was ich Tage zuvor über die Gedankenverbindung des Rudels mitangehört hatte. Für ihn und seine Waffenbrüder war ich nur ein „verwöhntes Prinzesschen“, ein Preis, den es für die Macht zu gewinnen galt. Lara war diejenige, die sie wirklich begehrten. Er dachte, er könnte mich brechen, mich zwingen, die zweite Geige zu spielen. Er hatte sich geirrt. In der Nacht meines 20. Geburtstags, der Nacht, in der ich an ihn gebunden werden sollte, trat ich vor zwei Rudel und traf eine andere Wahl. Ich wies ihn zurück und verkündete meine Verbindung mit einem rivalisierenden Alpha, einem Mann, der mich als seine Königin sieht, nicht als Trostpreis.

Süchtig nach der genialen Frau mit den Tausend Gesichtern

Sie ist eine internationale Wunderdoktorin, die CEO eines börsennotierten Unternehmens, die Königin der stärksten Söldner und die Nummer eins der Tech-Nutten... Vor nicht allzu langer Zeit verheimlichte Marissa, ein Spitzenboss mit zahlreichen Westen, seine Identität und heiratete einen armen Jungen. Wer weiß schon, dass sich ihr Verlobter am Vorabend der Hochzeit als der verschwundene junge Herr einer mächtigen Familie entpuppt, der die Verlobung nicht nur bedauert, sondern sie auch in jeder Hinsicht unterdrückt und demütigt. Als die Wahrheit ans Licht kommt, ist der ehemalige Verlobte fassungslos und fleht auf Knien darum, wieder zusammenzukommen. Ein gewisser wohlhabender und angesehener Chef stand vor Marissa: „Das ist meine Frau, wer wagt es, sie zu begehren?“

Die ungefesselte Königin: Sag niemals nie

Es dauerte nur eine Sekunde, bis die Welt einer Person zusammenbrach. So erging es Hannah. Vier Jahre lang gab sie ihrem Ehemann alles, doch eines Tages sagte er emotionslos: "Lass uns scheiden." Hannahs Herz brach in tausend Stücke, als sie die Scheidungspapiere unterschrieb und damit das Ende ihrer Rolle als treue Ehefrau markierte. In Hannah erwachte eine starke Frau, die schwor, nie wieder einem Mann gegenüber verpflichtet zu sein. Sie begann ein neues Leben und wurde auf eine Reise geschickt, um sich selbst zu finden und ihr eigenes Schicksal zu bestimmen. Als sie zurückkehrte, hatte sie so viel Wachstum erfahren und war nun völlig anders als die gefügige Ehefrau, die jeder kannte. "Ist das dein neuester Trick, um meine Aufmerksamkeit zu erregen?" fragte Hannahs immer so arroganter Ehemann. Bevor sie antworten konnte, zog ein gutaussehender und dominanter CEO sie in seine Arme. Er lächelte sie an und richtete sich kühn an ihren Ex-Mann: "Nur zur Info, mein Herr. Das hier ist meine geliebte Frau. Halten Sie sich fern!"

Herzschmerz-Milliardär: Er hätte nie loslassen dürfen

Unter der Sonne fanden ihre Zuneigung im Glanz, während mondhelle Nächte ungestüme Begierde entfachten. Doch als Brandon erfuhr, dass seine Geliebte vielleicht nur ein halbes Jahr leben würde, überreichte er Millie kühl die Scheidungspapiere und murmelte: „Das ist alles nur für die Fassade; wir werden uns wieder heiraten, sobald sie sich beruhigt hat.“ Millie saß aufrecht, mit trockenen Wangen, und spürte, wie ihr Puls hohl wurde. Die Scheintrennung wurde dauerhaft; sie beendete stillsam ihr ungeborenes Kind und trat in einen neuen Anfang ein. Brandon zerfiel, während sein Auto die Straße entlangraste, unfähig, die Frau loszulassen, die er verworfen hatte, und flehte sie an, sich nur einmal umzudrehen.

Eine verkleidete Göttin: Scheidung, Ehe und Dominanz

Als Alexia als falsche Erbin entblößt wurde, wandte sich ihre Familie von ihr ab und ihr Ehemann ließ sie im Stich. Die Welt erwartete, dass sie zerbricht – bis Waylon, ein mysteriöser Tycoon, ihre Hand nahm. Während die Zweifler darauf warteten, dass er sie fallen ließ, zeigte Alexia Schock um Schock an Fähigkeiten, was die CEOs staunen ließ. Ihr Ex bat darum, zurückzukommen, doch sie wies ihn zurück und traf stattdessen Waylons Blick. „Liebling, du kannst dich auf mich verlassen.“ Er streichelte ihre Wange. „Schatz, verlasse dich lieber auf mich.“ In letzter Zeit erschütterten internationale Kreise drei Katastrophen: ihre Scheidung, seine Ehe und ihre unaufhaltsame Allianz, die Feinde über Nacht vernichtete.

Vom Schattenliebhaber zu sich selbst

Fünf Jahre lang war ich sein Schatten und seine heimliche Geliebte. All das wegen eines Versprechens, das ich seinem älteren Bruder an dessen Sterbebett gegeben hatte – dem Mann, den ich eigentlich heiraten sollte. An dem Tag, an dem dieses Versprechen erfüllt war, befahl er mir, seine Verlobungsfeier mit einer anderen Frau zu planen.