Nach 38 Scheidungen: Endlich frei von dir

Heute ist mein fünfter Hochzeitstag.

Und es ist der Tag, an dem mein Ehemann, Ethan, zum 38. Mal die Scheidung von mir verlangt.

Er tut das für Ilene, seine Sandkastenfreundin.

Die Frau, die an unserem Hochzeitstag ihr Auto zu Schrott fuhr und seitdem keine Kinder mehr bekommen kann.

Seit diesem Tag sühnt er seine angebliche Schuld, und ich zahle den Preis dafür.

Fünf Jahre lang habe ich diesen kranken Kreislauf aus Scheidung und erneuter Heirat ertragen.

Aber dieses Mal war alles anders.

Ilene stieß mich eine verdammte Treppe hinunter.

Ethan fand mich blutend am Boden und versprach mir Gerechtigkeit.

Er schwor, dass er sie dafür büßen lassen würde.

Doch nur wenige Tage später rief die Polizei an.

Die Aufnahmen der Überwachungskameras waren auf mysteriöse Weise gelöscht worden.

Keine Beweise, kein Fall.

Noch in derselben Nacht ließ Ilene mich entführen.

Während ihre Schläger mir auf der Rückbank eines Transporters die Kleider vom Leib rissen, schaffte ich es, Ethan anzurufen.

Er drückte mich weg.

Ich sprang aus dem fahrenden Wagen.

Und während ich um mein Leben rannte, blutend auf dem eiskalten Asphalt, schwor ich mir eines.

Dieses Mal wird es keine 39. Hochzeit geben.

Dieses Mal werde ich für immer verschwinden.

Kapitel 1

Heute ist unser fünfter Hochzeitstag.

Ethan Bruce, mein Ehemann, steht direkt vor mir.

Er ist noch genauso atemberaubend wie an dem Tag, als wir uns kennenlernten, mit seinem durchdringenden Blick und den markanten Gesichtszügen.

Doch die Worte, die seine Lippen verlassen, rauben mir den Atem.

„Ich will die Scheidung.“

Ich bin nicht einmal schockiert.

Ich spüre keine lähmende Trauer mehr.

Ich sehe ihn einfach nur an, und mein Herzschlag ist eine flache, tote Linie.

„Ist dir klar, dass das unsere 38. Scheidung ist?“, frage ich eiskalt.

Ein flüchtiger Schatten von Hilflosigkeit flackert in seinen Augen auf.

Er weicht meinem Blick aus.

„Ilene droht, vom Dach zu springen“, murmelt er leise.

„Sie sagt, sie kommt nur runter, wenn ich mich von dir trenne. Du weißt doch, wie schlimm ihre Angstzustände sind ...“

Ich falle ihm ins Wort.

„Mhm. Ich weiß.“

Ich weiß es seit fünf verdammten Jahren.

Ich weiß es seit siebenunddreißig vorherigen Scheidungen.

„Und wie lange wird es dieses Mal dauern?“, frage ich völlig emotionslos.

Er sieht mich überrascht an.

Wahrscheinlich hat er mit Tränen oder hysterischem Geschrei gerechnet.

Aber das bekommt er von mir schon lange nicht mehr.

„Sobald sie sich wieder beruhigt hat, heiraten wir wieder“, verspricht er hastig.

Er streckt die Hand aus, um meine Schulter zu berühren, doch mitten in der Bewegung hält er inne und lässt den Arm wieder sinken.

„In Ordnung?“

Ich betrachte sein Gesicht und sehe die Zerrissenheit in seinen Augen.

Und plötzlich finde ich das alles nur noch komisch.

Abartig, grauenhaft komisch.

„In Ordnung“, sage ich.

„Schließlich sind wir ihr das schuldig.“

Die Mitarbeiter im Gericht kennen uns mittlerweile beim Vornamen.

„Schon wieder hier?“

Die Beamtin, eine Frau namens Martha, schiebt sich die Brille auf die Nase.

Blind zieht sie die altbekannten Formulare aus der Schublade.

Sie ist ein absoluter Profi, wenn es um unsere Scheidungen geht.

„Wieder eine einvernehmliche Trennung?“

Ich nicke stumm und nehme den Stift entgegen, den sie mir hinhält.

Ethan setzt seine Unterschrift neben meine.

Die Feder kratzt über das Papier, ein scharfes, endgültiges Geräusch.

Er hat das schon siebenunddreißig Mal gemacht.

Er hat Übung darin.

Als ich an der Reihe bin, schwebt mein Stift über dem Dokument.

Für den Bruchteil einer Sekunde zögere ich.

Ein altes, längst vergessenes Gefühl flackert in mir auf.

Es ist das 38. Mal.

Beim ersten Mal habe ich mir die Augen aus dem Kopf geweint.

Ich dachte, ich würde ersticken.

Beim zweiten Mal flehte ich ihn an: „Warum, Ethan? Warum tust du das?“

Das dritte Mal, das vierte Mal ... alles verschwamm in einem Nebel aus Schmerz und purer Verzweiflung.

Ab dem neunten Mal konnte ich hier reinspazieren und mit Martha Scherze machen.

„Bitte beeilen Sie sich“, sagte ich dann.

„Wir haben heute noch was vor.“

Ich atme tief ein.

Dann setze ich sorgfältig meine Unterschrift unter das Dokument.

Aurora Kemp.

Dieses Mal schreibe ich meinen Namen mit ungewöhnlicher Präzision.

Jeder einzelne Buchstabe ist perfekt.

Und endgültig.

Als wir nach draußen treten, wartet Ilene bereits auf uns.

Nicht auf irgendeinem Dach, sondern direkt auf den Stufen des Gerichtsgebäudes.

Sie wirkt zerbrechlich und absolut triumphierend.

Sie stürmt an mir vorbei und wirft sich direkt in Ethans Arme.

„Ethan! Ich wusste, dass du dich für mich entscheidest! Ich wusste, dass du mich mehr liebst!“

Ethans Körper spannt sich an.

Über ihre Schulter hinweg sucht er meinen Blick.

In seinen Augen liegt etwas, das ich nicht deuten kann.

Schuldgefühle?

Eine stumme Entschuldigung?

Es ist mir völlig egal.

Er versucht, sie sanft von sich zu schieben.

„Ilene, es reicht jetzt.“

Doch sie klammert sich nur noch fester an ihn und ignoriert seine Worte völlig.

Sie reißt ihm die Scheidungspapiere aus der Hand und wedelt mir damit wie mit einer verdammten Trophäe vor dem Gesicht herum.

„Siehst du das, Aurora? Er gehört jetzt mir. Er war schon immer mein Eigentum.“

Ich sage kein einziges Wort.

Ich beobachte die beiden einfach nur.

Ich bin so unendlich müde.

„Ilene!“

Ethans Stimme ist scharf und genervt.

„Hör auf damit.“

Sofort ändert sie ihre Taktik.

Ihr Gesicht verzieht sich, und sie fängt an, an seiner Brust zu schluchzen.

„Es tut mir leid, Ethan. Ich bin einfach nur so glücklich. Lass uns das feiern gehen! Bitte?“

Dann wirft sie mir einen Blick zu.

In ihren tränenerfüllten Augen blitzt pure, abgrundtiefe Boshaftigkeit auf.

„Warum laden wir Aurora nicht ein? Um unseren Neuanfang zu feiern. Und ihr endgültiges Ende.“

Ethan sieht mich an.

Sein Gesichtsausdruck ist eine einzige, stumme Entschuldigung.

Er fleht mich mit den Augen an, einfach mitzuspielen.

Nur noch dieses eine Mal.

Aus einem Grund, den ich selbst nicht begreife, nicke ich.

„Klar.“

Wir steigen alle in seinen Wagen.

Ilene sitzt auf dem Beifahrersitz.

Sie lehnt sich an Ethan, ihre Hand ruht besitzergreifend auf seinem Oberschenkel.

Ich sitze auf der Rückbank.

Ein stummer Geist in meinem eigenen Leben.

Ich beobachte, wie ihre Finger kleine Muster auf seinem Bein nachzeichnen.

Ich sehe, wie er das Lenkrad umklammert, bis seine Knöchel weiß hervortreten.

Aber er hält sie nicht auf.

Er hält sie niemals auf.

Schweigen.

Nachgiebigkeit.

Kompromisse.

Das ist seit fünf langen Jahren seine einzige Antwort auf Ilenes Verhalten.

Draußen fängt es an zu regnen.

Die Tropfen rinnen wie Tränen an der Fensterscheibe hinab.

Der Anblick katapultiert mich in die Vergangenheit.

Fünf Jahre zurück.

Zu unserem Hochzeitstag.

Ethan und ich waren das absolute Traumpaar unserer Universität.

Er war der brillante BWL-Student, ich die aufstrebende Künstlerin.

Wir verliebten uns Hals über Kopf ineinander.

Er war damals so unglaublich sanft.

Er nahm meine Hände, die Hände, die sonst nur Pinsel hielten, und sagte mir, es seien die schönsten Hände der Welt.

Ilene war immer da.

Irgendwo im Hintergrund.

Seine Sandkastenfreundin.

Das Mädchen, das geradezu krankhaft in ihn verliebt war und ihm auf Schritt und Tritt folgte.

„Sie ist wie eine kleine Schwester für mich“, pflegte er zu sagen und wischte meine Bedenken einfach beiseite.

„Mach dir keine Sorgen, Rory. Dich liebe ich.“

Und ich Idiot habe ihm geglaubt.

An unserem Hochzeitstag, als ich in meinem weißen Kleid vor ihm stand, vibrierte sein Handy ununterbrochen.

Es war Ilene.

„Geh nicht ran, Ethan“, bat ich ihn.

Ein ungutes Gefühl schnürte mir die Kehle zu.

„Nicht heute. Der heutige Tag gehört nur uns.“

Er lächelte, gab mir einen Kuss auf die Stirn und schaltete sein Handy stumm.

Es war der schönste Tag meines Lebens.

Zumindest für ein paar Stunden.

Später erfuhren wir, was passiert war.

Während wir uns das Ja-Wort gaben, hatte Ilene, völlig betrunken und hysterisch, ihr Auto gegen eine Wand gesetzt.

Der Unfall war verheerend.

Sie wurde ins Krankenhaus eingeliefert.

Ihr Körper war ein einziges Trümmerfeld.

Die Ärzte eröffneten uns, dass sie niemals Kinder bekommen könnte.

Die Schuldgefühle fraßen Ethan bei lebendigem Leib auf.

Er fühlte sich verantwortlich, weil er ihre Anrufe ignoriert hatte.

An diesem Tag entstand eine Schuld.

Eine Schuld, von der er glaubte, dass er, und damit auch ich, sie bis in alle Ewigkeit abbezahlen müssten.

Ilenes körperliche Wunden heilten, doch ihre Psyche nicht.

Man diagnostizierte bei ihr schwere Angstzustände und Depressionen.

Und sie begann, ihre Zerbrechlichkeit als Waffe gegen uns einzusetzen.

Wann immer Ethan und ich glücklich waren, erlitt sie einen Zusammenbruch.

Eine Panikattacke.

Eine Selbstmorddrohung.

Und jedes verdammte Mal gab Ethan nach.

Um sie zu beruhigen, ging er auf all ihre Forderungen ein.

Und ihre größte Forderung war immer dieselbe: „Lass dich von Aurora scheiden.“

Und genau das taten wir.

Beim ersten Mal nahm er mich in den Arm, während ich weinte, und schwor mir, es sei alles nur reine Show.

Nach ein paar Wochen, wenn Ilene wieder „stabil“ war, kam sie weinend zu uns und bettelte um Verzeihung.

Ethan vergab ihr.

Und wir heirateten erneut.

Dann begann der Albtraum von vorn.

Immer und immer wieder.

Achtunddreißig Mal.

Aus unerträglichem Schmerz wurde absolute Taubheit.

Und schließlich eine lähmende, knochentiefe Erschöpfung, die sich in meine Seele fraß.

Meine Pinsel setzten Staub an.

Die leuchtenden Farben meiner Welt verblassten zu einem tristen, toten Grau.

Im Auto betrachte ich Ethans Profil, während er fährt.

Er sieht immer noch gut aus.

Er ist immer noch der Mann, in den ich mich damals verliebt habe.

Aber er ist auch ein völlig Fremder geworden.

Ein Mann, der zugelassen hat, dass eine andere Frau unser Leben systematisch zerstört.

Er lässt einfach zu, dass sie ihn anfasst.

Er lässt sie auf meinem Platz sitzen.

Er fährt uns tatsächlich los, um meine eigene Scheidung zu feiern.

Eine Entscheidung formt sich in meinem Herzen.

Eiskalt und glasklar.

Das hier ist das allerletzte Mal.

Es wird keine 39. Hochzeit geben.

Ich hole mein Handy heraus und tippe eine Nachricht an meinen Bruder.

[Sind Mama und Papa zu Hause?]

Er antwortet fast augenblicklich.

[Ja. Was ist los?]

[Ich bin in einer Stunde da. Wir müssen reden.]

Dann schreibe ich meinen Eltern.

[Ich verlasse ihn. Dieses Mal endgültig. Ich will wegziehen. Weit weg. Kommt ihr mit mir?]

Die Antwort meiner Mutter besteht aus einer Reihe besorgter Emojis.

Die meines Vaters ist simpel und direkt.

[Wir sind für dich da. Immer.]

Eine Träne, von der ich nicht einmal wusste, dass ich sie noch in mir hatte, rollt über meine Wange.

Ich wische sie wütend weg.

Ich habe genug Tränen für diesen Mann vergossen.

Ich werde nie wieder weinen.

Wir kommen an einem schicken Restaurant an.

Ilene besteht darauf, direkt neben Ethan zu sitzen, und klammert sich wie ein bockiges Kind an seinen Arm.

Er versucht, sich loszumachen, doch sie fängt sofort an zu wimmern.

„Ethan, du hasst mich jetzt, oder? Nach allem, was ich durchmachen musste ...“

Er seufzt resigniert und lässt sie gewähren.

Er schneidet ihr Steak in mundgerechte Stücke.

Er schenkt ihr Wein ein.

Die Leute an den Nachbartischen beobachten die beiden und lächeln.

Sie wirken wie ein frisch verliebtes Paar.

Ich fühle mich völlig unsichtbar.

Wie ein nutzloses Ersatzteil.

Meine Handtasche steht auf dem Stuhl neben mir.

Sie rutscht ab, und ein kleines Skizzenbuch fällt heraus.

Ich habe es seit Monaten nicht mehr angerührt.

Ilene bemerkt es.

Ihre Miene verfinstert sich schlagartig.

„Was soll dieser Müll?“, zischt sie giftig.

„Willst du dich aufspielen? Willst du ihn etwa daran erinnern, was für eine tolle Frau du mal warst?“

Sie beugt sich aggressiv über den Tisch.

Ihre Augen funkeln vor purem Wahnsinn.

Bevor ich auch nur blinzeln kann, packt sie die Schüssel mit der kochend heißen Suppe vor sich und schüttet sie mir direkt ins Gesicht.