Die Rache der Luna ohne Wölfin

Kapitel 1

Zeremonie zur Erweckung des Wolfes, Rudel von Moonwillow

„Violette Veyran, ich verstoße dich als meine versprochene Gefährtin und verzichte auf jeden Anspruch, den ich auf dich habe!“

Die Stimme von Evan, dem künftigen Alpha des Rudels von Moonwillow, hallte durch den großen Saal, in dem inzwischen eine vollkommene, bedrückende Stille herrschte.

Diese Worte trafen Violette mit voller Wucht. Sie widerhallten in ihrem Kopf wie das Läuten einer längst zerbrochenen Glocke, deren Echo sich dennoch beharrlich weigerte, endlich zu verstummen.

Sie konnte einfach nicht glauben, was sie soeben mit ihren eigenen Ohren gehört hatte.

Das alles erschien ihr unwirklich, wie ein unmöglicher Albtraum, der unmittelbar vor ihren Augen Wirklichkeit wurde. Doch der stechende Schmerz, der ihre Brust zerriss, erinnerte sie unbarmherzig daran, dass dies tatsächlich die Realität war.

Evan …

Ihr Evan.

Noch vor kaum einer Stunde hatte er ihr ein ganzes Leben an seiner Seite versprochen. Sie war seine versprochene Gefährtin. Er hatte sie offiziell als solche anerkannt und ihr geschworen, dass er sie markieren würde, sobald sich ihr Wolf zum ersten Mal zeigte. Von diesem Augenblick an würde nichts auf dieser Welt sie jemals wieder voneinander trennen können.

Und dennoch …

Er verstieß sie.

„Evan … Das kannst du doch nicht …“

Violettes Stimme brach, während sie eine zitternde Hand ausstreckte, um den unteren Saum seiner Hose zu ergreifen. Nur wenige Augenblicke zuvor hatte er sie brutal von sich gestoßen und zu Boden geworfen, als sich alle jungen Leute, die das erforderliche Alter erreicht hatten, verwandelten, während ihr eigener Wolf sich überhaupt nicht zeigte.

„Fass mich nicht an, du dreckiges kleines Stück Abschaum.“

Wütend biss er die Zähne zusammen und betrachtete sie mit unverhohlenem, tiefem Ekel. Seine goldenen Augen blickten auf sie herab, als wäre sie nichts weiter als ein widerlicher Schmutzfleck unter seinen Füßen.

Noch vor wenigen Augenblicken hatte er ihr ewige Liebe versprochen.

Jetzt betrachtete er sie als das schlimmste Ungeziefer, das ihm je begegnet war.

Fassungslosigkeit und Schmerz lasteten so schwer auf ihrer Brust, dass sie kaum noch atmen konnte.

Niemals, nicht einmal in ihren schlimmsten Albträumen, hätte Violette sich vorstellen können, dass Evan sie eines Tages auf diese Weise behandeln würde.

„Ich werde niemals eine arrogante Schlampe, die nicht einmal einen Wolf hat, zu meiner Gefährtin oder zu meiner Luna machen.“

Als wäre diese öffentliche Demütigung noch immer nicht genug, legte ihr versprochener Gefährte einen Arm um die Taille einer wunderschönen jungen Frau mit langen roten Haaren und einem unschuldigen Gesicht.

Violettes Augen weiteten sich ungläubig.

„Céliane ist meine wahre Gefährtin und die zukünftige Luna des Rudels von Moonwillow. Du bist hier nicht länger willkommen, Violette.“

Violettes Blick wanderte hinüber zu Célianes blassem Hals.

Dort zeichnete sich ein deutlich sichtbares Mal auf ihrer Haut ab.

Er hatte sie markiert.

Ihr versprochener Gefährte hatte eine andere Frau markiert.

Eine Frau, die er angeblich verachtete. Eine Frau, von der alle geglaubt hatten, dass sie wegen ihrer sanften Art und ihrer Schüchternheit eines Tages als Omega enden würde.

Céliane.

Die zarte, unschuldige Blume des Rudels.

Die stille, zurückhaltende junge Frau …

Zumindest war das stets das Bild gewesen, das sie allen anderen von sich vermittelt hatte.

Denn in diesem Augenblick sah sie Violette mit einem schwachen, aber unverkennbar triumphierenden Lächeln an.

Sie.

Violette Veyran.

Die Tochter des Betas des Rudels von Moonwillow.

Diejenige, die von allen bewundert wurde.

Diejenige, für die jeder sein Bestes gab, weil alle fest davon überzeugt waren, dass sie eines Tages ihre Luna werden würde.

Schließlich waren Evan und sie seit ihrer frühesten Kindheit unzertrennlich gewesen.

Und jetzt …

Jetzt war sie überhaupt nichts mehr.

Nur noch eine Frau, die vor den Augen des gesamten Rudels verstoßen worden war.

Wie hatte er ihr nach all den Jahren, die sie gemeinsam verbracht hatten, so etwas antun können?

Der heutige Tag hätte der schönste Tag ihres ganzen Lebens werden sollen.

Der Tag ihres neunzehnten Geburtstags.

Der Tag, an dem ihr Wolf endlich erwachen sollte.

Das gesamte Rudel hatte diesem Ereignis voller Ungeduld entgegengefiebert. Auch andere junge Leute feierten an diesem Tag das Erwachen ihres Wolfes.

Bei ihnen allen war der Wolf erwacht.

Bei allen …

Nur bei ihr nicht.

Violette verstand einfach nicht, weshalb bei ihr überhaupt nichts geschehen war.

Doch das war noch längst nicht alles.

Nicht nur hatte sich herausgestellt, dass sie keinen Wolf besaß, sondern ihre Pheromone waren plötzlich so stark geworden, dass die anwesenden Männer die Kontrolle über sich verloren hatten.

Doch sobald sie begriffen hatten, dass dieser Geruch von ihr ausging …

Von einer jungen Frau ohne Wolf …

Waren sie alle voller Abscheu von ihr zurückgewichen.

Alle.

Auch Evan.

Und was noch viel schlimmer war …

Ihre eigenen Eltern.

Ihre eigene Familie.

Während Violette auf dem Boden des großen Saales lag, in dem die Erweckungszeremonie stattfand, überkam sie ein Gefühl, das sie bisher kaum gekannt hatte. Sie, die ihre Gefühle stets vollkommen unter Kontrolle gehabt und sich vor fast nichts gefürchtet hatte, spürte es nun mit erschreckender Deutlichkeit.

Angst.

Eine absolute, alles beherrschende Angst.

Denn sie wusste ganz genau, was sie erwartete, wenn Evan sein Versprechen nicht hielt und sie nicht zu seiner Gefährtin nahm.

Natürlich war das inzwischen unmöglich geworden, da er bereits eine andere Frau markiert hatte.

Doch als zukünftiger Alpha hatte sein Wort noch immer ein gewaltiges Gewicht.

Er konnte sie noch immer retten.

Andernfalls …

War ihr Leben dem Untergang geweiht.

In der Welt der Werwölfe war es das schlimmste vorstellbare Schicksal, weder einen Wolf noch einen Gefährten zu besitzen.

Violette kroch über den Boden und versuchte erneut, sich an ihm festzuklammern.

Sie schluckte ihren Stolz hinunter.

Sie trat ihre eigene Würde mit Füßen.

„Ich flehe dich an … Tu mir das nicht an. Du weißt doch, was mit mir geschehen wird, wenn du dich weigerst, mich anzunehmen. Du …“

Evan brach in ein eisiges Lachen aus.

Sein Arm schloss sich fester um Céliane, die sich an ihn schmiegte und Violette dabei mit einem Ausdruck ansah, der beinahe wie Mitgefühl wirkte.

Doch Violette wusste ganz genau, dass dahinter nicht das geringste Mitgefühl steckte.

„Ich hätte niemals geglaubt, dass ich eines Tages mit ansehen würde, wie Violette Veyran jemanden anfleht“, sagte er mit einem spöttischen Lächeln. „Hast du also solche Angst vor dem Schicksal, das Menschen ohne Wolf und ohne Gefährten erwartet, dass du tatsächlich so weit gehst, mich anzubetteln? Wie erbärmlich.“

Dann beugte er sich zu ihr hinunter und flüsterte so leise, dass nur sie seine Worte hören konnte.

„Ich wollte dich nie wirklich zu meiner Gefährtin machen, Violette. Die Mondgöttin hat mir gerade lediglich die Gelegenheit gegeben, dich endlich loszuwerden. Du bist egoistisch, arrogant und unerträglich. Vielleicht hätte ich dich lieben können, wenn du nicht so überheblich und von dir selbst eingenommen gewesen wärst. Von Anfang an war Céliane diejenige, die ich wirklich wollte.“

Völlig erschüttert starrte Violette ihn mit weit aufgerissenen Augen an.

„Ich … Ich dachte, du würdest Céliane hassen …“

Evan lachte höhnisch.

„Während du deine Tage damit verbracht hast, meine Hausaufgaben zu erledigen und mir dabei zu helfen, die Prüfungen für den zukünftigen Alpha zu bestehen, haben Céliane und ich eine ausgesprochen schöne Zeit miteinander verbracht. Dank dir habe ich die Prüfung bestanden. Dank dir habe ich die Macht erlangt, die ich brauche, um meine wahre Gefährtin zu beschützen. Genieß dein neues Leben als Hollow, Violette.“

Eine Hollow.

Der niedrigste Rang innerhalb eines ganzen Rudels.

Noch niedriger als der eines Omegas.

War das also wirklich das Schicksal, das von nun an auf sie wartete?

Evan lächelte zufrieden, während er die vollkommene Verzweiflung betrachtete, die sich in Violettes blauen, von Tränen erfüllten Augen abzeichnete.

Warum?

Das war die einzige Frage, die unaufhörlich in ihrem Kopf kreiste.

Sie hatte ihm ihre gesamte Zeit gewidmet.

Ihre ganze Energie.

Sie hatte Menschen bestochen, um an Informationen zu gelangen.

Sie hatte hinter dem Rücken ihres eigenen Vaters spioniert, um Evan alles zu beschaffen, was er brauchte, um noch vor seinem Bruder Alpha zu werden.

Und am Ende …

Verstieß er sie.

Um sich stattdessen für Céliane zu entscheiden.

Eine Frau, die niemals auch nur das Geringste getan hatte, um ihm zu helfen.

Genieß dein neues Leben als Hollow.

Diese Worte lösten eine so überwältigende Panik in ihr aus, dass diese sogar den Schmerz über seinen Verrat in den Hintergrund drängte.

Violette hob den Blick und sah sich verzweifelt um.

Alle hielten sich die Nase zu.

Alle betrachteten sie, als wäre sie ein widerliches Stück Unrat, das gerade aus der Kanalisation gekrochen war.

Nein.

Nein …

Nein!

Sie durfte auf keinen Fall eine Hollow werden.

Sie wandte sich ihren Eltern zu, die gemeinsam mit ihrem Bruder und ihrer Schwester an der Seite des Saales standen.

Noch bevor sie überhaupt die Gelegenheit bekam, zu ihnen zu laufen und sie um Hilfe anzuflehen …

Wichen sie alle gleichzeitig vor ihr zurück.

Diese eine, schlichte Bewegung sagte ihr alles, was sie wissen musste.

Sie wollten sie nicht mehr.

Nicht ihr auch noch … Nach allem, was ich für euch getan habe …

„Mama! Papa! Helft mir! Lasst nicht zu, dass mir das passiert! Ich kann keine Hollow werden! Ich flehe euch an! Ich werde alles tun, was ihr von mir verlangt! Lasst mich bitte nicht im Stich!“

Sie schrie vor Verzweiflung und versuchte, zu ihnen zu laufen.

Doch ihr Vater, der Beta des Rudels von Moonwillow, gab den Deltas, die rings um den Saal postiert waren, sofort einen Befehl.

„Schafft diesen Abschaum hier hinaus, bevor sie noch mehr Schande über uns bringt!“

„Bringt sie endlich nach draußen! Dann können wir hier endlich wieder saubere Luft atmen!“

Die anderen stimmten sofort lautstark in diese Forderung ein.

Es waren dieselben Menschen, die noch vor einer Stunde begeistert erklärt hatten, wie sehr sie sich darauf freuten, sie bald als ihre Luna zu sehen.

Einer von ihnen trat sogar vor und versetzte ihr einen heftigen Tritt in den Bauch, noch bevor sie ihren Vater erreichen konnte.

Die Wucht des Aufpralls schleuderte sie nach hinten.

Es fühlte sich an, als wäre ihre Wirbelsäule in diesem Augenblick zerbrochen.

Und dennoch …

In diesem Moment nahm Violette den körperlichen Schmerz kaum noch wahr.

Denn sie wusste, dass das Schicksal, das einer Hollow bevorstand, noch unendlich viel schlimmer war.

Sie durfte keine Hollow werden.

Sie hob den Blick und suchte ein letztes Mal nach Evan …

Oder nach irgendjemandem, der bereit war, ihr zuzuhören.

Doch ihr Blick traf stattdessen auf Célianes Augen.

Die sanfte, unschuldige Blume des Rudels trug ein zufriedenes Lächeln auf den Lippen.

„Beeilt euch und bringt sie endlich weg. Mein Gefährte bekommt kaum noch Luft. Seht ihn euch doch an, es geht ihm so furchtbar schlecht …“

Während sie sprach, strich Céliane sanft über Evans Brust und betrachtete Violette mit vorgetäuschtem Mitgefühl.

Violettes Stolz war nun endgültig und vollständig zerstört.

Ihre Eltern hatten sie im Stich gelassen.

Die Mitglieder des Rudels, die sie früher bewundert hatten, hatten sie öffentlich gedemütigt.

Ihr guter Ruf war innerhalb weniger Augenblicke vollkommen zunichtegemacht worden.

Was konnte sie jetzt überhaupt noch verlieren?

Etwas Heißes, Zorniges und Bitteres rann langsam über ihre Wangen, während sie das Paar, die versammelte Menge und die Deltas anstarrte, die näher kamen, um sie fortzubringen.

Evans grüne Augen weiteten sich ein wenig.

Zum ersten Mal in seinem Leben sah er Violette vor sich weinen.

Fast erschien ein zufriedenes Lächeln auf seinen Lippen bei dem Gedanken, dass es ihm gelungen war, die Eiskönigin des Rudels zum Weinen zu bringen.

Dann begriff er es.

Das waren keine Tränen der Trauer.

Es waren Tränen voller Wut.

Violette sah nur noch rot.

Langsam richtete sie sich wieder auf, wie ein Phönix, der aus seiner eigenen Asche auferstand.

Sie wollte Blut fließen sehen.

Plötzlich stieg eine brennende Hitze in ihr auf.

Eine Kraft, die sie noch niemals zuvor gespürt hatte.

Eine Wut, geboren aus dem Verrat.

Aus tiefem Groll.

Aus unbändigem Hass.

Doch in dem Augenblick, in dem sie nach vorn stürmte …

Ahnten Evan, der sie besser kannte als jeder andere, und seine Instinkte bereits ihren Angriff voraus.

Er packte sie an der Kehle.

Sofort entwich die Luft aus ihren Lungen.

Mit seiner anderen Hand schlug er ihr zweimal mit solcher Gewalt ins Gesicht, dass sie augenblicklich den metallischen Geschmack von Blut in ihrem Mund spürte.

Ihre Sicht verschwamm.

„Du dreckige Schlampe … Glaubst du wirklich, dass du meine Gefährtin direkt vor meinen Augen angreifen kannst?“

Seine Stimme war nur noch ein eisiges Flüstern.

„Du hast deine Rolle in meinem Leben erfüllt. Du hast mich immer wie einen Idioten dastehen lassen, Violette. Jetzt ist es an der Zeit, dass du dein eigenes Gift zu kosten bekommst. Niemand liebt dich. Nicht einmal deine Adoptiveltern. Nach dem heutigen Tag wirst du niemals wieder imstande sein, irgendetwas zu erreichen.“

Er schlug ihr ein drittes Mal ins Gesicht.

Er hatte bereits all die Male vergessen, in denen sie die Verantwortung für seine Fehler übernommen hatte.

All die schlaflosen Nächte, die sie damit verbracht hatte, für ihn zu arbeiten.

All die Opfer, denen er es verdankte, dass er schon bald zum Alpha gekrönt werden würde.

Der Schmerz seiner Schläge war nichts im Vergleich zu dem Schmerz, der ihr das Herz zerriss.

Dann schleuderte er sie brutal in die Arme der Deltas, ehe er Céliane wieder fest an sich zog.

„Bringt sie weg.“

Nein.

Nein.

Nein.

Violette schrie diese Worte in ihrem Innersten immer wieder.

Doch kein einziger Laut drang über ihre blutigen Lippen, während sie Evan und die gesamte versammelte Menge anstarrte.

Eine Hollow zu werden, war schlimmer als der Tod.

Und in genau diesem Augenblick begriff Violette, dass sie lieber gestorben wäre, als ein solches Schicksal ertragen zu müssen.

Denn sie wusste ebenso wie alle anderen Menschen in diesem Saal, dass es keinerlei Möglichkeit gab, dieser Hölle jemals zu entkommen.