Auferstanden aus der Asche Die Milliardärin Bettler

Caspian hatte die gesamten Neujahrsfeiertage über Überstunden gemacht. Veyra Solenne beschloss, ihn zu überraschen. Sie würde zu ihm fliegen, an seine Hoteltür klopfen und zusehen, wie sich sein müdes Gesicht bei ihrem Anblick zu einem Lächeln erhellte.

Es gab nur noch Tickets für die Business Class. Obwohl ihr der horrende Preis schwer im Magen lag, war sie überzeugt, dass es die Sache wert war.

Sie saß eine geschlagene Minute da und versuchte vergeblich herauszufinden, wie man den Klapptisch herunterließ.

Die Frau neben ihr stieß ein kurzes, abfälliges Lachen aus. Sie war makellos, gelangweilt und auf diese ganz besondere Art wunderschön, die man sich nur mit sehr viel Geld leisten konnte.

„Noch nie in der Geschäftsklasse geflogen?“

Veyra zwang sich zu einem unbeholfenen Lächeln. „Entschuldigung. Sie leiten bestimmt ein Unternehmen oder so etwas. Sie haben diese besondere Ausstrahlung.“

„Ich? Nein.“ Die Frau winkte mit einer perfekt manikürten Hand ab. „Aber mein Gönner tut es. Wenn ich nicht in der Geschäftsklasse sitze, schickt er mir einen Privatjet.“

„Ein Gönner“, sagte Veyra. „So jemanden findet man sicher nicht leicht.“

„Eigentlich schon.“ Die Lippen der Frau kräuselten sich zu einem süffisanten Lächeln. „Ich bin seine Angestellte. Ich mache auf der Arbeit ständig teure Fehler. Er schimpft mit mir, bis ich weine, und dann...“ Sie lächelte und ließ den Satz vielsagend in der Luft hängen.

Eine eisige Kälte kroch Veyras Rücken hinab, obwohl sie nicht hätte sagen können, warum. „Komisch“, sagte sie langsam. „Mein Mann hat auch so eine Kollegin. Sie macht auch ständig Fehler.“

„Sie sind verheiratet?“ Die Frau ließ ihren Blick über sie gleiten und musterte sie abfällig von oben bis unten. „Seine Frau ist ungefähr in Ihrem Alter, um genau zu sein.“

Sie betrachtete ausgiebig ihre Nägel.

„Er sagt, er hat sie schon vor Ewigkeiten sattgehabt. Er sagt, sie anzufassen fühlt sich fad und abstoßend an. Viel weniger aufregend, als mir dabei zuzusehen, wie ich mein Haar zurückwerfe.“

Veyras Magen verkrampfte sich bei einer leisen, schleichenden Übelkeit, die sie überkam, noch bevor sie den wahren Grund dafür kannte.

„Ich habe ihm gesagt, dass ich ihn über die Feiertage sehen will“, fuhr die Frau selbstgefällig fort. „Also hat er seiner Frau erzählt, er müsse arbeiten.“

In diesem Moment fiel Veyra der Ring am Finger der Frau auf. Der Diamant war exakt so geschliffen wie der Ehering, den sie vor zwei Jahren verloren hatte.

Sie erstarrte völlig.

Caspian ist ein ganz gewöhnlicher Angestellter, redete sie sich verzweifelt ein. Also sollte sie sich beruhigen. Ähnliche Ringe bedeuteten überhaupt nichts.

Ihre Augen klebten förmlich an dem Ring.

„Das ist ein Ehering“, sagte Veyra, und ihre eigene Stimme klang fremd und hohl in ihren Ohren. „Haben Sie ihn geheiratet?“

„Den hier?“ Die Frau — Xiomara, wie sie sich vorstellte, während sie bewundernd beobachtete, wie der Stein das Licht der Kabine einfing — lachte leise. „Ich habe ihn gezwungen, ihn seiner Frau wegzunehmen.“

Veyra wurde die Luft aus den Lungen gepresst.

„Ich wollte ihr wirklich keinen Ärger machen, ehrlich nicht“, sagte Xiomara. „Aber an meinem Geburtstag hatte sie eine Fehlgeburt und schleifte ihn ins Krankenhaus. Ich musste ganz alleine feiern.“

Veyras Hand wanderte ohne ihre Erlaubnis zu ihrem flachen Bauch.

Die Erinnerung brach mit brutaler, eisiger Wucht über sie herein: Blitzeis auf dem Heimweg vom Markt, ein Sturz, den sie nicht hatte kommen sehen. Sie war im dritten Monat schwanger gewesen. Und danach war da nichts als Blut auf dem gefrorenen Beton. Caspian hatte drei Tage lang ununterbrochen an ihrem Bett gesessen, ohne eine Sekunde zu schlafen. Als sie aufwachte, war ihr Ring zusammen mit ihrem Kind verschwunden.

Es ist okay, hatte er mit brechender Stimme gesagt. Wir bekommen noch ein Baby. Ich lasse dir einen neuen Ring machen.

„Tu das nicht“, hatte sie ihm geantwortet. Es gibt Entlassungen in deiner Firma. Spar das Geld. Wenn du irgendwann erfolgreich bist, kannst du mir einen kaufen.

Sie hatte damals wirklich geglaubt, dies sei ein kleines, nobles Opfer. Sie hatte nicht geahnt, dass sie ihren eigenen Ring an eine Frau verschacherte, die sie noch nicht einmal kannte.

„Er hat Ihnen also den Ring seiner Frau gegeben“, sagte Veyra mit mühsam kontrollierter Stimme.

„Zuerst wollte er nicht. Er meinte, er würde mir etwas Besseres kaufen.“ Xiomara neigte ihre Hand und sah zu, wie das Licht über den Diamanten tanzte. „Aber dieses alte Ding führt sich so überlegen auf, nur weil sie seine Frau ist. Wenn ich sie nicht in ihre Schranken weise, denkt sie noch, ihr gehört die Welt.“